La publicación satírica The Onion ha comprado Infowars, la organización mediática encabezada por el teórico de la conspiración derechista Alex Jones, por un precio no revelado en una subasta ordenada por la corte.
La Cebolla dijo que la oferta fue asegurada con el respaldo de familias de víctimas del tiroteo en la Escuela Primaria Sandy Hook, quien ganó una demanda por difamación de $1.5 mil millones contra Jones por difundir rumores falsos sobre la masacre.
Un juez de Texas ordenó la subasta en septiembre, y varios grupos – tanto aliados como detractores de Jones – habían sugerido que pujarían por la compañía.
Jones fundó Infowars en 1999.
Ha prometido continuar transmitiendo usando una plataforma diferente.
En un mensaje de vídeo divagado publicado el jueves por la mañana, Jones llamó a la toma de posesión un “ataque total a la libertad de expresión”.
“No sé qué va a pasar, pero voy a estar aquí hasta que entren y apaguen las luces”, dijo.
“Esta es la tiranía del Nuevo Orden Mundial, desesperado por silenciar al pueblo estadounidense, el mandato de Trump contra toda la ley – no les importa”. La Cebolla planea reconstruir el sitio web y cuenta con escritores de humor y creadores de contenido en internet bien conocidos.
“Estamos planeando convertirlo en un sitio web muy divertido, muy estúpido”, dijo Ben Collins, un ex periodista de NBC News que es director ejecutivo de la empresa matriz de The Onion, en un comunicado.
El sitio web también publicó un artículo gracioso, diciendo que Infowars “ha mostrado un compromiso inquebrantable con la fabricación de ira y radicalización de los miembros más vulnerables de la sociedad”.
El artículo continuó diciendo que la publicación satírica “ha superado al desafortunado propietario de InfoWars” y “lo obligó a venderlo en un escarpado negocio: menos de un billón de dólares”.
Un abogado para las familias de ocho de las víctimas de Sandy Hook dijo que la oferta tenía su apoyo.
“Al despojar a Jones de los activos de Infowars, las familias y el equipo de The Onion han hecho un servicio público y obstaculizarán significativamente la capacidad de Jones para hacer más daño”, dijo el abogado Chris Mattei en un comunicado.
Robbie Parker, cuya hija Emilie murió en el ataque de Sandy Hook, dijo: “El mundo necesita ver que tener una plataforma no significa que usted está por encima de la responsabilidad – la disolución de los activos de Alex Jones y la muerte de Infowars es la justicia que hemos esperado y luchado por mucho tiempo”. Everytown for Gun Safety, una organización sin fines de lucro de control de armas, dijo que había llegado a un acuerdo para anunciar en el nuevo sitio.
Jones fue una figura marginal que transmitió en Austin, Texas en la década de 1990 y más tarde construyó una audiencia de millones con una mezcla de opinión, especulación y fabricación directa.
La compañía hace la mayor parte de su dinero a través de una tienda en línea que vende vitaminas y otros productos.
Con el tiempo, Infowars fue abrazada cada vez más por los aliados de Donald Trump y sus partidarios.
Durante su primera candidatura a la presidencia, Trump apareció en Infowars y le dijo a Jones: “Tu reputación es increíble.
Las dificultades financieras de la compañía –y de Jones– surgen de las emisiones realizadas después del ataque de diciembre de 2012 a la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut.
En el ataque murieron 20 niños pequeños y seis miembros del personal escolar.
Después de los asesinatos, Jones e invitados en sus transmisiones repetidamente cuestionaron si la masacre realmente ocurrió, teorías de conspiración flotantes sobre si los asesinatos fueron falsificados o llevados a cabo por agentes del gobierno.
En un momento dado Jones llamó al ataque “un engaño gigante” y en 2015 dijo: “Sandy Hook es un sintético, completamente falso con actores, en mi opinión, fabricados... Sabía que tenían actores allí claramente, pero pensé que mataron a algunos niños de verdad, y sólo muestra lo audaces que son, que claramente utilizaron actores”. Los creyentes en la red de teorías de conspiración que Jones giró hostigaron a las familias de las víctimas de Sandy Hook, en algunos casos enviándoles fotos de sus hijos muertos o de lápidas y publicando su información personal en línea.
Algunos viajaron a Newtown para “investigar”, y varias personas han sido detenidas en relación con el hostigamiento de las víctimas.
Jones reconoció más tarde que los asesinatos eran reales e insistió en que sus declaraciones estaban cubiertas por las protecciones de libertad de expresión de Estados Unidos.
Pero familiares de las víctimas ganaron sentencias de difamación contra Jones y su compañía por sus falsas declaraciones.
Declaró la quiebra en 2022 cuando el caso Sandy Hook llegó a la corte, y en junio de 2024, un juez ordenó la liquidación de los activos personales de Jones.
Esto incluyó un rancho multimillonario, otras propiedades, automóviles, barcos y armas, con un total de alrededor de $8,6 millones, de acuerdo con una demanda judicial.