A medida que avanzamos hacia las vacaciones más lucrativas de Mariah Carey, las familias de todo el Reino Unido presionarán en películas navideñas como Love Really para que entren en el espíritu festivo.
La película de 2003 fue una de una serie de éxitos del escritor-director Richard Curtis que dominó la taquilla en el cambio de milenio, junto a Notting Hill, Bridget Jones's Diary y Four Weddings y un funeral.
Curtis está volviendo al tema de Navidad para su última película, pero esta vez se ha alejado del romcom tradicional y ha asumido su primer proyecto animado.
"La cosa para mí es que ha pasado mucho tiempo desde que estuve, por así decirlo, en el mercado de citas", dice a BBC News.
"Pero he sido padre durante los últimos 25 años, así que fue una verdadera alegría para mí poder escribir sobre los niños". El cineasta ha descrito trabajar en la animación como "un gran placer y una revelación para mí", añadiendo que "todo el proceso es tan diferente de las otras películas en las que he trabajado".
Esa Navidad, publicada en Netflix el 4 de diciembre, se adapta del libro de cuentos Curtis publicado en 2021.
Situada en la ciudad costera de ficción de Wellington-on-Sea, la película sigue a un puñado de familias preparándose para el día de Navidad.
Cuando una ventisca golpea la ciudad y deja a los padres separados de los niños, sus celebraciones cuidadosamente planeadas son arrojadas al caos.
El tema de la Navidad que salió mal fue muy relacionado con el director suizo Simon Otto, que ha trabajado anteriormente como animador en Cómo entrenar a tu dragón y encantado.
"Sé por mi propia familia que creció, que teníamos una idea tan clara de la línea de tiempo de cómo se desarrollará la Navidad o cualquier tradición", dice a BBC News.
"Y puedo contar más veces en las que no sucedió de la manera que esperabas y de alguna manera algo se arruinó.
"Todos tenemos un recuerdo de Navidad en el que algo va mal, esas son las Navidades que más recuerdas, y al final de esa experiencia siempre sientes como, 'Dios mío, pudimos estar juntos para este tiempo, y la comprensión de que eso es lo que realmente se trata." Él añade: "Pensé que había una hermosa poesía en lo que realmente queríamos sacar en la película, y hacerlo tan familiar a la gente como podemos, pero también contemporáneo y real." La película de 90 minutos presenta las voces de Curtis regulares como Bill Nighy, junto a Fiona Shaw, Jodie Whittaker, Lolly Adefope y Brian Cox como Santa Claus.
Esa Navidad se estrenó en el Festival de Cine de Londres en octubre, donde recibió críticas ampliamente positivas de los críticos.
"Puede ser fácil mofarse a la llegada de una nueva película de Navidad", señaló Lovia Gyarkye, de Hollywood Reporter.
"La alegría navideña genuina es difícil de conjurar y, si no eres el público previsto para la saccharinity tipo Hallmark, la comida festiva probablemente inspira más exasperación que alegría.
"Pero éste evita astutamente la habitual malicia al fundamentar su historia caprichosa en las emociones reales y espinosas de la vida."Philip Bagnall de Next Best Picture sugirió que la película "está diseñada para mantener a los niños ocupados alrededor de las 4pm del día de Navidad mientras mamá y papá beben su tercer café irlandés en paz".
"Es poco probable que esto se convierta en un clásico festivo", advirtió Wendy Ide de Screen Daily.
"Pero el mensaje es persuasivo: que la Navidad viene en muchas formas y formas y, en última instancia, la única tradición navideña que no es negociable es la buena voluntad para todos". La película ve a los niños de la ciudad abandonados para valerse por sí mismos, proporcionando una oportunidad para diseñar el tipo de día de Navidad que soñaban, en lugar de la planeada por sus padres que observaban varias tradiciones familiares.
En una escena, los niños intentan ver una película de Navidad como sus padres habían sugerido, pero se aburren tanto que la apagan en cuestión de momentos.
En un giro descarado, la película que descartan es el amor de Curtis en realidad.
Otto dice que puso este chiste en la película sin que Curtis lo supiera.
Cuando el escritor finalmente lo vio, bromea que lo encontró "muy hiriente".
"No, en realidad no," se ríe.
"Me recordó, por supuesto, que, cuando dices 'vieja película de Navidad aburrida', pienso en Milagro en la calle 34 o lo que sea, pero cuando se lo dices a una persona joven, dicen Amor En realidad.
¡Fue hace 20 años!" Una de las preguntas centrales de la película es si las familias deben apegarse a las tradiciones o estar abiertas a nuevas experiencias.
"La verdad es que no deben ser todas las tradiciones ni una completa reinvención", reflexiona Otto, "porque algunas tradiciones están ahí por una razón, y las amamos.
Hablamos de Santa con nuestros hijos por una razón, porque hay algo mágico".Una cosa sorprendente de la película es lo contemporánea y diversa que se siente.
Las primeras películas de Curtis se hicieron en una era diferente, y en los últimos años ha dicho que su enfoque del casting sería diferente hoy en día.
Pero esa Navidad hace su mejor esfuerzo para compensar el terreno perdido.
Como señaló Ide en su reseña, la película "se desdobla en una ciudad costera de Suffolk...
pero la amplia mezcla de acentos y etnias sugiere que los cineastas han tratado de apiñar a toda Gran Bretaña en este pequeño pueblo".
No es sólo la familia mixta en el centro de la película lo que hace que se sienta de los tiempos.
Los niños de la película están preocupados por el cambio climático, y uno tiene ansiedad crónica.
También hay florecimientos modernos más ligeros: el padre de una familia bautiza su van Beyoncé, los teléfonos inteligentes juegan un papel importante en la trama, y la banda sonora cuenta con Dua Lipa y Ed Sheeran.
Curtis reconoce el esfuerzo consciente de hacer que la película se sienta actual.
"Comencé mi carrera en un programa llamado Not The Nine O'Clock News", recuerda, "que eran bocetos contemporáneos, y creo que siempre en mis películas he tratado de escribir chistes que me hacen reír ahora, en lugar de chistes tradicionales.
"Y lo que pasa con ser padre es que pasas la mayor parte de tu vida en el mundo real de tus hijos, así que me encanta el hecho de que se sienta moderno, porque la vida como te viene en estos días es moderna". Otto contesta: "Se sentía verdad para mí.
Si tomas una instantánea de quién vive [en el Reino Unido], varía de una región a otra, por supuesto, pero es una mezcla tan diversa, interesante y ecléctica de personas.
"Me parece que ese es el mundo en el que vivimos, y ciertamente no queríamos crear un mundo en el que vivimos hace 10 años.
En todo caso, queríamos crear un mundo en el que podríamos vivir dentro de 10 años, con más futuro".La película está siendo estrenada en un año saludable para la animación, con The Wild Robot, Inside Out 2 y Flow entre los que compiten en la carrera de premios de este año.
Pero todavía hay un cierto esnobismo hacia las películas animadas, y sólo tres han anotado una mejor nominación de la película - Beauty and the Beast, Toy Story 3 and Up.
El director Guillermo del Toro lo ha defendido anteriormente como su propio oficio, comentando: "La aniquilación no es un género para los niños.
Es un medio para el arte". Curtis está de acuerdo: "En este momento me siento muy convencido de eso, porque para mí, las dos películas Spider-Verse son las películas más notables de los últimos 10 años.
"Los observo y pienso, 'deben haber tardado 300 años en hacerlos, son tan extraordinarios'.
De la misma manera que ha resultado que mucha música pop, que solía ser despreciada, es realmente genial, creo que todos los géneros pueden ser geniales, y hay algunas obras de arte increíbles en el mundo de la animación."