Todos hemos oído hablar de Taylor Swift, pero ¿qué hay del cantante colombiano Karol G?
Si bien Swift ha dominado los titulares y las ventas de entradas de conciertos en los últimos años, en realidad es la estrella pop latinoamericana de 33 años cuyos videos son los más vistos en línea.
Eso es según Vevo, que es el principal proveedor de videos musicales oficiales a YouTube.
Los Karol G fueron los más streamed alrededor del mundo en cada uno de los últimos cuatro años, 2021 a 2024.
Este año, los videos Vevo de Karol G fueron vistos 3,5 mil millones de veces, con su compañero colombiano Shakira en segundo lugar en 1,96 mil millones, y Swift en 1,95 mil millones.
Entonces, ¿quién es Karol G, y qué ha alimentado el éxito que también la vio vender el Estadio Bernabu de Madrid durante cuatro noches en julio, además de estadios en todo Estados Unidos el año pasado?
Nacida en la ciudad colombiana de Medellín en 1991 su nombre completo es Carolina Giraldo Navarro.
Ella quería ser cantante desde temprana edad, y cuando tenía 14 años apareció en la versión colombiana del concurso de talentos X Factor en 2005.
El éxito no siguió de inmediato, y en su lugar en 2014 se había mudado a los Estados Unidos para vivir con su tía en la ciudad de Nueva York para aprender inglés y hacer un trabajo de poca monta.
Casi renuncia a seguir una carrera en la música en este momento, pero su padre la convenció de que podía hacerlo.
Mientras que en los EE.UU. Karol G también asistió a una conferencia de negocios de la música en Boston, que dice que fue muy útil para ayudarle a entender cómo la industria funcionaba.
Obtuvo su gran éxito en 2017, la canción Ahora Me Llama, que fue una colaboración con el artista puertorriqueño Bad Bunny.
Su primer álbum imparable entonces siguió.
Desde entonces, los éxitos han seguido llegando, y su álbum de 2023, Maana Ser Bonito, fue el primer lanzamiento en español de una artista femenina en encabezar la lista de álbumes de Estados Unidos.
El estilo musical de Karol G se describe más a menudo como "reggaeton".
Esto combina el hip-hop con la música latinoamericana y jamaicana, con el canto y el rap por lo general hecho en español.
Aunque es ampliamente reportada como trabajadora y ambiciosa, Roco Guerrero, directora de música latina en Amazon Music, dice que la cantante y la música latina en general - han sido muy ayudadas por el aumento del streaming, tanto la música como los videos que la acompañan.
"Streaming democratizó el paisaje", dice la Sra. Guerrero, explicando que ha permitido que la música latina, que no se tocaba en las estaciones de radio convencionales, viaje por el mundo.
"Las estaciones de radio eran locales, pero con el streaming hemos reunido a todas esas audiencias [en todo el mundo].
Ha dado más oportunidad a más canciones y artistas latinos para ser expuestos.
Karol G es un ejemplo perfecto de esta evolución".Hoy en Amazon Music más de un tercio de la música latina se consume fuera de América Latina, y sólo en los últimos tres años la audiencia de Karol G ha crecido en más de un 250%.
Mientras tanto, en los EE.UU., la música latina es ahora el género de más rápido crecimiento, alcanzando un récord de $1.4 mil millones (1.1 mil millones) en lugares el año pasado, según la Recording Industry Association of America (RIAA).
Las corrientes representaron el 98% de esta cifra.
Y este año, el álbum de Karol G's Maana Ser Bonito fue el cuarto más transmitido a nivel mundial en Spotify.
Esto ayudó a aumentar el interés en su gira global Maana Ser Bonito 2023-24.
Esto revendió $307 millones en ventas de entradas.
Y si bien esa cifra está empequeñecida por los $2 mil millones alcanzados por la gira de Taylor Swift Eras, las ganancias de Karol G fueron las más altas para una artista latina.
Carlos Balado, profesor de la OBS Business School de Barcelona, analiza el impacto económico de los conciertos de música.
Dice que tanto Karol G como Taylor Swift se han beneficiado de la creciente popularidad de ir a un evento tan grande en directo.
"Hay una tendencia creciente en la que el público considera que parte de su gasto normal tiene que ir hacia los conciertos", añade.
Leila Cobo, directora de contenido de Latin/Espaol en la revista estadounidense Billboard, también conocida por sus listas de música, dice que Karol G ha ayudado a poner música colombiana en el mapa.
"Creo que la música es el mayor embajador de Colombia.
Realmente lo hago", dice.
"Y Karol G ha aprovechado esta fanbase femenina latina que realmente no tenía a alguien como ella.
Querían a alguien relatable, divertido, sexy, tenía canciones geniales, pero no era completamente exagerado.
"Y el reggaeton es súper bailable, es súper consumible, está orientado a la juventud", añade la Sra. Cobo, autora de un libro sobre música latina.
A pesar de ganar numerosos premios y elogios críticos, Karol G no ha sido inmune a la crítica.
Sus letras han sido tachadas por ser demasiado ranchosas, y los críticos también han apuntado a ella por llamar a una de sus canciones "Bichota".
Este es un término argot que significa "grandote" o "jefe", y que a menudo se asocia con las drogas y la delincuencia.
Argumenta que reutilizó la palabra para significar empoderamiento.
En cuanto a sus letras, sus defensores dicen que en lugar de cantar sobre y objetivar a las mujeres, canta en nombre de ellas.
El valor neto estimado de Karol G se había disparado a $25 millones para 2023, según Celebrity Net Worth - una cifra que probablemente ha aumentado sustancialmente desde su reciente gira.
Fuera de la música gana dinero gracias a la colaboración con el zapatero Crocs, la marca de ropa deportiva Kappa, el vodka Smirnoff y el sello de moda español Loewe.
Su nombre también ha aparecido en el frente de las camisetas del FC Barcelona como parte de la asociación del club de fútbol con la streamer de música Spotify.
La Sra. Cobo dice: "Se está ramificando.
Ella es una persona muy brillante, inquisitiva y siempre buscando crecer.
Y es muy consciente de que no se trata sólo de música".Las empresas de Karol G están controladas por su empresa Girl Power Inc, que también supervisa su fundación benéfica Con Cora.
El objetivo es ayudar a mejorar la vida de las mujeres y los niños desfavorecidos en toda América Latina mediante la concesión de becas educativas a las madres adolescentes, el apoyo a las niñas que desean ingresar en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, la prestación de ayuda financiera a los equipos de fútbol infantil y proyectos de reintegración social para reclusas.
Mientras tanto, Karol G lanzó su propio sello discográfico en 2023, Bichota, para tener más control sobre su música, que posteriormente es distribuida y promovida por la compañía estadounidense Interscope, parte del gigante Universal Music Group.
Sin embargo, a pesar de su éxito global, todavía hay mercados que todavía no ha abierto - el Reino Unido, por ejemplo, donde todavía no es ampliamente conocido.
Gran Bretaña tiene una diáspora hispana pequeña, pero de rápido crecimiento.
Sin embargo, la señora Guerrero de Amazon piensa que es sólo cuestión de tiempo que Karol G rompa el mercado británico.
"Va a suceder.
Es sólo cuestión de tiempo", dice.