¿Cómo mantienes fresco a Shakespeare después de 400 años?
Dos actores encontraron una respuesta inesperada dentro del juego de ordenador Grand Theft Auto (GTA).
Evitado de trabajar por la pandemia de Covid, Sam Crane y Mark Oosterveen se convirtieron en juegos en línea.
El par basado en el Reino Unido decidió poner en una producción virtual de Hamlet dentro de la versión en línea de GTA.
Sería la primera vez en los 400 años de historia de la obra que los actores necesitaban ser protegidos por un avión de combate, especialmente uno pilotado por un alien verde luminoso.
GTA, ambientada en la ciudad inspirada en Los Ángeles Los Santos y el estado ficticio de San Andreas, ve a los jugadores crear y controlar sus propios personajes, conocidos como avatares.
Los jugadores pueden personalizar sus casas, ropa y vehículos y disfrutar de actividades de ocio virtual, incluyendo deportes, juegos de azar y discotecas.
La idea de llevar a Shakespeare a Los Santos llegó a Crane y Oosterveen cuando sus avatares tropezaron con un anfiteatro abandonado, llamado Vinewood Bowl, en el juego.
Tentación golpeada.
¿Podría el teatro ser revivido en esta arena virtual mientras los teatros de la vida real del Reino Unido estaban cerrados?
Como con cualquier obra en la vida real, la producción comenzó con audiciones.
"Este es el Hamlet de William Shakespeare", anunció el personaje del juego de Crane a un grupo de avatares esperanzadores.
"Creo que es la primera vez que se realiza en el Vinewood Bowl.
"Si pudiera pedir que se abstuvieran de matarse el uno al otro," suplicó.
"Y no mates a los actores tampoco". Pero previsiblemente, hubo una matanza asesina.
GTA es notoria por su contenido violento - y su derramamiento de sangre ciertamente encaja con la trama de la obra original, en la que (despojado) casi todo el mundo muere.
Una de las famosas tragedias de Shakespeare, la historia sigue al príncipe Hamlet, que es alentado por el fantasma de su padre para vengar su muerte matando a su tío, el usurpador del trono.
El intento de los actores de llevar el teatro al mundo del juego inspiró a la esposa de Crane, el cineasta Pinny Grylls, para crear un documental llamado Grand Theft Hamlet.
Filmada completamente en juego, la película presenta a Grylls, Crane y Oosterveen como sus avatares en pantalla - controlados y expresados por sus propios seres del mundo real - mientras intentan lanzar y producir la obra en GTA.
"Nos dimos cuenta de que lo más importante en los momentos de estrés [es] profundizar y tratar de encontrar soluciones creativas a las crisis existenciales", dice Grylls a BBC News.
El trío no fue el único en recurrir a los mundos virtuales como mecanismo de afrontamiento.
Los datos de la empresa de investigación Nielsen indican que el 82% de los consumidores globales se dedican al contenido de juegos durante los bloqueos pandémicos, un récord alto para el medio.
El documental capta esta necesidad de escape - a menudo en humor agridulce.
"Estoy harta de Hackney," dice Grylls mientras conduce a través del sol besando a Los Santos al piso virtual de Crane.
"Esto es como si hubiéramos empezado a salir de nuevo y me estás llevando a tu lugar". Y desde que pasaron los años desde los bloqueos pandémicos, la película ofrece una oportunidad para reflexionar.
"Mucha gente ha encontrado consuelo y catarsis emocional en esta película", dice Crane.
Grand Theft Hamlet no es la primera película en adoptar el estilo visual en el juego - conocido como machinima.
Pero el contraste entre el mundo virtual que retrata y el sombrío contexto del mundo real en el que se hizo lo diferencia.
Hay una positividad en nuestra película, a pesar de, sí, morando en el tipo de trauma de lo que estábamos pasando, dice Crane.
Todavía hay algo...
creativo.
Grylls quedó especialmente impresionado por el fuerte sentido de comunidad fomentado por la amplia variedad de jugadores que respondieron a su llamada virtual de casting.
Incluyen DJ Phil89 - una agente literaria amante de Hamlet tomando prestada su cuenta de sobrinos para la audición, pavoneándose como su avatar masculino sin camisa en un sombrero de copa y aviadores.
ParTeb, medio finlandés, medio tunecino, aparece como un alien verde luminoso.
Nervioso de su pobre inglés, ofrece una conmovedora audición, recitando espontáneamente una oración islámica en árabe - un recordatorio emocional de la pandemia circundante.
En última instancia, ParTeb elige convertirse en el elenco defensor en jefe, protegiéndolos de ataques de rendimiento medio - una vez pilotando un avión de combate para salvar el día, en el verdadero (intergaláctico) estilo Top Gun.
Me hizo darme cuenta de que la gente que juega no es sólo un tipo de persona, dice Grylls.
Crane espera que su película pueda ayudar a demostrar cómo los espacios de juego pueden fomentar una conexión real genuina.
Y señala a este año el documental World of Warcraft, The Remarkable Life of Ibelin, que explora cómo Mats Steen, un joven jugador con la condición degenerativa limitante de la vida de la distrofia muscular de Duchenne, forjó una vibrante vida secreta en línea.
Finalmente está entrando en la conciencia pública, dice Crane.
Estas relaciones con la gente dentro del juego, pueden ser muy reales.
A pesar de momentos de humor y luz, Grand Theft Hamlet no puede escapar por completo de la dolorosa realidad del encierro.
Cuando Grylls, hablando en el juego, le pregunta a Crane si está bien, su respuesta es rápida: No realmente...
Ahora no tengo nada.
Y las tensiones se ven agravadas por el sombrío estado de las artes, con Crane haciendo referencia al anuncio de los gobiernos de entonces, que animaba a los artistas a "rehabilitar" en la ciberseguridad.
La salud mental lucha por dejar a un lado los tríos.
Oosterveen batalla el aislamiento como un solo hombre - mencionando la pérdida de su único pariente restante.
Y, a medida que avanza el documental, Grylls discute abiertamente con Crane, acusándolo de descuidar los deberes familiares a través de su creciente obsesión con el juego.
Para un poco de paz en el caos de Los Santos, Crane compra una oficina virtual para planificar reuniones, pagando para cambiar el nombre de su cartel de entrada Elsinore, en un guiño al castillo danés en Hamlet.
Pero el grupo pronto comienza a cuestionar el valor del arte y lo que están tratando de crear, particularmente cuando Dipo, el jugador originalmente elegido como Hamlet, deja los ensayos para su nuevo trabajo "mundo real".
El cheque de la realidad ve a Crane atacar, descartando su proyecto como algo no real, sólo para que las frustraciones de Oosterveens se agoten.
Tienes una esposa, tienes hijos, dice, yo no tengo ninguna de esas cosas.
Reseñas para Grand Theft Hamlet han elogiado su innovadora profundidad emocional.
"Esta es una experiencia irremplazable que habla mucho de seguir tus sueños a pesar de los desafíos que te esperan", escribió IGN.
Variety dijo que llevó a Shakespeare a una "toda nueva dimensión".
Y Crane siente que las tradicionales obras de teatro pueden aprender de los juegos, un medio más accesible.
Con el teatro, tienes que estar en un lugar con una rica cultura para ello, dice.
Pero con los juegos, cualquiera puede coger una consola, jugar y expresar su creatividad.
El joven miembro del elenco Nora se ha beneficiado de esta oportunidad.
Ella agradece abiertamente a los que están en juego por darle la oportunidad de actuar y expresarse libremente, particularmente como alguien que está pasando por una transición de género.
Es increíble que su primera experiencia de producción de Shakespeare, más allá de estudiar en la escuela, fue en Grand Theft Auto, dice Grylls.
Eso es lo que nos hizo seguir realmente, el hecho de que la gente siguiera regresando porque querían.
Grylls, Crane y Oosterveens cometieron una locura ha dado sus frutos.
Su documental ha ganado premios del festival, ha sido proyectado en el BFI London Film Festival, ha asegurado un estreno de cine y será transmitido en Mubi el próximo año.
Su éxito continuó en los British Independent Film Awards el domingo, con Crane y Grylls ganando conjuntamente la categoría de mejor director debut (documental de características).
La película también aseguró el premio Raindance Maverick, celebrando cineastas audaces y creativos.
¿Y qué hay del futuro?
El mes pasado, el gobierno anunció que la Royal Shakespeare Company estudiaría el uso de inteligencia artificial y tecnología inmersiva en futuras producciones.
Y sin estropear la actuación final de Hamlet en GTA, una escena se monta encima de un dirigible.
Es una metáfora espectacular de la ambición (a pesar de que algunos actores y miembros del público accidentalmente caen a su muerte).
En palabras de Shakespeare: Todo el mundo es un escenario.
Grand Theft Hamlet es lanzado en Reino Unido e Irlanda cines el 6 de diciembre, luego transmitiendo a nivel mundial en Mubi a principios de 2025