Un abogado que representa a varias presuntas víctimas de Sean "Diddy" Combs dice que el número potencial de casos legales civiles contra el músico "está probablemente en el rango 300".
Tony Buzbee le dijo a la BBC que su equipo había recibido cerca de 3.000 llamadas desde que celebró una conferencia de prensa para llamar a los clientes en octubre.
Ya ha emitido 20 demandas de hombres y mujeres en busca de daños y perjuicios al músico; y dice que "realísticamente" el total final será "unos 100 a 150".
Otros no lo harán ante los tribunales porque el plazo para presentar reclamaciones ha expirado en ciertos estados.
El Sr. Combs ha negado todos los cargos en su contra, llamando a las acusaciones "enfermizas" y el resultado de personas que buscan un "día de pago rápido".
Sus abogados han caracterizado las múltiples demandas civiles, incluyendo las reclamaciones de 300 víctimas potenciales, como parte de un "circo mediático sin sentido".
Dijeron que la conferencia de prensa del Sr. Buzbee, y la creación de un número de teléfono gratuito para las propinas, eran "claras tentativas de obtener publicidad".
En una declaración a la BBC, su abogada Erica Wolff dijo: "El Sr. Combs tiene plena confianza en los hechos y la integridad del proceso judicial.
"En la corte, la verdad prevalecerá: Que el Sr.
Combs nunca agredió ni traficó sexualmente a nadie -hombre o mujer, adulto o menor".El músico está actualmente detenido en el Centro Metropolitano de Detención de Manhattan, a la espera de juicio por cargos penales separados de tráfico sexual y crimen organizado, que también niega.
El Sr. Buzbee, cuya práctica está basada en Houston, es un personaje desmesurado en los círculos legales estadounidenses, una vez descrito por el New York Times como "un gran, mezquino, ambicioso, tenaz, abogado de Texas que respira fuego".
Un ex marine y presentador de un programa de televisión, hizo su nombre demandando al gigante energético BP después de una explosión en una refinería de petróleo en Texas City mató a 15 personas; y defendió con éxito al ex gobernador de Texas Rick Perry contra acusaciones de abuso de poder.
Más recientemente, ayudó a un importante grupo de mujeres a llegar a acuerdos extrajudiciales con el jugador de fútbol americano Deshaun Watson por acusaciones de que las había agredido sexualmente durante sesiones privadas de masaje.
Su participación con el Sr. Combs comenzó el año pasado - después de que su co-consejero Andrew Van Arsdale, que anteriormente representaba a cientos de víctimas en una demanda por abuso sexual contra los Boy Scouts de América, comenzó a recibir llamadas sobre la estrella.
Creo que se quedó un poco abrumado, y se dio cuenta de que esto podría ser más de lo que podía manejar [por su cuenta], dice Buzbee.
Después de aceptar ayudar, Buzbee pidió a las víctimas potenciales que se presentaran a través de un post de Instagram.
En los próximos 10 días, estima que su equipo recibió 3.000 llamadas.
Esas reclamaciones fueron examinadas por un equipo de abogados y ex funcionarios de las fuerzas del orden, que llegaron a una lista de clientes con casos que son viables, que han sido investigados a fondo, que en última instancia se archivará, dice.
"Todavía recibimos [llamadas] todos los días", agregó.
"Creo que el número potencial de casos está probablemente en el rango de 300, pero creo que de manera realista, en última instancia será de 100 a 150".Las presuntas víctimas incluyen un número aproximadamente igual de hombres y mujeres, cuyas acusaciones abarcan un período de 20 años.
Entre ellos se encuentran una mujer que afirma que el Sr. Combs la violó en una habitación de hotel en 2004, cuando era una estudiante universitaria de 19 años; y un aspirante joven músico que alega que el músico lo drogó y lo obligó a realizar sexo oral cuando tenía 10 años.
Los abogados del Sr. Combs han negado las acusaciones, diciendo en una declaración a la BBC que "nunca ha agredido sexualmente a nadie: adulto o menor, hombre o mujer".
Las demandas se han presentado hasta ahora de forma anónima, con las presuntas víctimas a las que se hace referencia en documentos judiciales como John Doe o Jane Doe.
Sin embargo, los legos del Sr. Combs han pedido a los tribunales que liberen sus identidades para que pueda prepararse adecuadamente para cualquier posible juicio.
Hasta la fecha, en tres casos, incluido el de la mujer de 19 años, un juez ha dictaminado que tendrá que revelar sus nombres para que sus afirmaciones avancen.
"Sucede mucho", dijo Buzbee a la BBC.
"Si el demandante se ve obligado a revelar su identidad, el Sr. Combs espera que se vayan silenciosamente y nunca vuelvan a presentar la reclamación.
"La buena noticia es que eso no va a pasar.
Eso es algo que he examinado para...
Así que si se ven obligados a revelar su identidad, revelarán su identidad, y seguiremos avanzando.
El Sr. Buzbee añadió que había adoptado medidas similares en el caso DeShaun Watson, en el que varias mujeres adjuntaron públicamente sus nombres a las demandas a raíz de una impugnación de los abogados del deportista.
Una demanda ha recibido especial atención porque afirma que otras celebridades estuvieron involucradas en los presuntos crímenes del Sr. Combs.
El caso, presentado en Nueva York en octubre, se refiere a una niña de 13 años que afirma que se desorientó y se mareó después de aceptar una bebida en una de las partes del Sr. Combs.
Poco después, afirma que un hombre, identificado originalmente como "Celebrity A" le quitó la ropa y la violó, mientras que el Sr. Combs y una mujer llamada "Celebrity B" la observaban.
El domingo, el demandante actualizó la demanda para identificar a la primera celebridad como la leyenda del rap Jay-Z.
En una extensa declaración, Jay-Z, cuyo verdadero nombre es Shawn Carter, llamó a las afirmaciones "idiotas" y acusó al Sr. Buzbee de intentar chantajearlo amenazando con hacer público su nombre.
"Mi corazón y mi apoyo van a las verdaderas víctimas en el mundo, que tienen que ver cómo su historia de vida está vestida de traje para la rentabilidad por este perseguidor de ambulancias en un traje barato", agregó.
El músico había presentado previamente una demanda anónima en Los Ángeles, acusando al Sr. Buzbee de "sinvergüenza" tratando de extorsionarlo.
El Sr. Buzbee respondió que la demanda "frívola" era un "intento de última hora" para impedir que el nombre del Sr. Carter se hiciera público.
"Soy un US Marine", escribió en un comunicado de Instagram.
"No seré silenciado ni intimidado.
Tampoco lo harán mis clientes".El equipo legal del Sr. Combs también niega las afirmaciones, y dijo que el cargo de extorsión contra el Sr. Buzbee "expone su aluvión de demandas por lo que son: Acrobacias de publicidad vergonzosas, diseñadas para extraer pagos de celebridades que temen haber difundido mentiras sobre ellos, tal como se han difundido mentiras sobre el Sr. Combs".
El ida y vuelta sólo ha alimentado la especulación de que más figuras de alto perfil de la industria de la música se verán atrapadas en los próximos ensayos.
Hablando con la BBC, el Sr. Buzbee llamó a esa eventualidad "muy probable".
"Si miras la conducta que se alega, es bastante ubicua.
Había una cultura que fue creada, una cultura de fiesta, donde todo va", dice.
"Había una sensación general de que él [el Sr. Combs] estaba por encima de la ley, de que podía hacer lo que quisiera, siempre que quisiera, con quien quisiera".Los medios sociales han visto una oleada de especulación, vinculando a la gente con los presuntos crímenes del Sr. Combs, basados en poco más que fotos de partidos de showbusiness en los años 1990 y 2000.
Huelga decir que no hay pruebas que respalden esas alegaciones.
También ha habido falsificaciones ampliamente descreditadas, incluyendo una biografía que supuestamente fue escrita por Kim Porter; y una canción viral, en la que Justin Bieber supuestamente cantó: "Me perdí en una fiesta de Diddy".
Este último resultó ser un falso generado por IA.
Los abogados del Sr. Combs han argumentado que el número de reclamaciones "falsas e indignantes" que hacen "agentes del gobierno, abogados de los demandantes y otros con motivos cuestionables" podría ser "percibido como prejuiciante de posibles jurados".
El Sr. Buzbee no está de acuerdo.
"Obviamente, la gente que viene a la corte como jurados, no entra en un vacío", dice a la BBC.
"Leen la prensa, y saben lo que está pasando, pero creo que la mayoría de la gente está dispuesta a decir: 'Juzguemos esta reclamación por sus méritos.
¿Cuál es la prueba y cuál es la defensa?'" Al final, los clientes del Sr. Buzbee pueden enfrentarse a una larga espera para que sus casos sean juzgados.
Jennie VonCannon, ex fiscal federal con experiencia en casos de tráfico sexual y crimen organizado, dice que el juicio penal contra el Sr. Combs tendrá que concluir antes de que las demandas civiles puedan continuar.
"Eso es porque la Quinta Enmienda te da el derecho a permanecer en silencio", dijo a la BBC.
"Así que necesitas que el caso penal vaya primero, porque si hiciste declaraciones en los casos civiles para defenderte, posiblemente podrías incriminarte a ti mismo".La BBC entiende que las audiencias del Gran Jurado para el juicio penal del Sr. Combs han continuado desde que se presentaron cargos contra él en septiembre.
Se cree que algunas de las presuntas víctimas que lo están demandando ante un tribunal civil prestaron testimonio en esas audiencias.
VonCannon dice que el gobierno podría enmendar fácilmente su caso como resultado.
"Hay una escuela de pensamiento de que ninguna investigación está completa", dice.
"Parece que el gobierno todavía está produciendo activamente descubrimiento, por lo que es posible que reemplacen [reemplacen o modifiquen] la acusación, e incluso agreguen más acusados".El juicio penal está programado para comenzar en mayo de 2025.