El single número uno de Navidad de este año se desenvolverá el viernes, con una mezcla de antiguos favoritos, nuevos esfuerzos y comodines en la carrera.
El año pasado, Wham!
classic Last Christmas encabezó la lista de yuletide singles, notablemente por primera vez desde su lanzamiento en 1984, cuando el lanzamiento original de Band Aid lo mantuvo fuera del puesto número uno.
Como es tradición, la fiesta número uno se anunciará en el programa de la BBC Radio 1 a partir de las 16:00 GMT el viernes antes de Navidad.
En el momento de escribir, una media llena de artistas - traviesos y agradables - están esperando para encabezar la lista.
El éxito de Wham! es el favorito después de recuperar el primer lugar en la última carta antes de Navidad, ya que la gente lo transmitió para entrar en el espíritu festivo.
También ha sido reeditado en CD y vinilo de 12 pulgadas por su 40 aniversario para la última semana de la carrera, dándole un nuevo impulso.
Otro básico de temporada, Mariah Carey's Todo lo que quiero para Navidad, no está muy lejos.
También en la mezcla de este año están el viejo dorado de Brenda Lee Rockin' Around the Christmas Tree y la última encarnación de Band Aid.
Se unen a ellos una nueva melodía festiva de Tom Grennan, mientras que las canciones de Ariana Grande y Kelly Clarkson se han establecido como clásicos navideños.
O la corona de la carta podría ir a algo no-Christmassy - como los recientes éxitos de Gracie Abrams, Rose y Bruno Mars, o el aumento rápido Lola Young.
Hubo un largo período en el que el número uno de Navidad fue reservado para el último ganador de X Factor - siete veces entre 2005-14 - o la novedad caridad-fondacing salchichas-roll entusiasta LadBaby, un cinco veces vencedor entre 2018-22.
Y al igual que con la compra de regalos, la clave para cualquier artista involucrado ahora, según el jefe de la Compañía Oficial de Gráficos Martin Talbot, es entrar en Navidad con confianza y una estrategia, y llegar temprano.
"El mercado de los singles está muy dominado por el streaming en estos días, en términos generales, durante todo el año", dice.
"Pero el mercado de Navidad es el único mercado donde se puede vender un montón de [copias y] muchas descargas físicas y realmente hacer una gran diferencia.
Porque la gente quiere comprar regalos.
"Ahí es donde Wham!
[con la reedición del 40 aniversario] le irá muy bien este año". Las ventas físicas o de descarga cuentan para mucho más que flujos en el gráfico en la era digital.
"La otra cosa es que, si tienes un registro de caridad, no seamos tímidos al respecto", señala Talbot.
Ese es un adagio que no se pierde en Bob Geldof y el equipo de Band Aid, que van de nuevo con su propio 40o aniversario Ultimate Mix, que ha hecho titulares esta vez después de que Ed Sheeran dijo que habría preferido que sus voces no se hubieran usado de nuevo debido a la representación de la canción de África.
"Cuando la gente se involucra con registros de caridad, no lo hacen porque quieren escuchar específicamente el registro de caridad una y otra vez, señala Talbot.
"Streaming realmente no funciona". En lugar de eso, dice: "Se trata de votar.
Y usted emitió su voto comprando una descarga o comprando productos físicos".East 17, Reverendo y los Hacedores y Los Celebs también están ayudando a varias organizaciones benéficas este año, al igual que South Yorkshire Fire & Rescue.
El himno de 1994 de Mariah finalmente encabezó la lista británica por primera vez en 2020, regresando a la cumbre en 2022.
Sin embargo, a pesar de haber sido chirriado por revendedores en todo el país cada diciembre, la reina no oficial de la Navidad (su intento de marca registrada de que el apodo fue negado por las autoridades estadounidenses) nunca ha estado en la cima de la carta del Reino Unido en la misma semana de Navidad.
"Fue la primera canción de Navidad que escribí y estaba pensando en todas las cosas que realmente quería en Navidad", le dijo recientemente a Rylan en una entrevista de la BBC.
"Supongo que lo convertí, si hay algo que amas, significa más que todas esas cosas".
Su melodía, como Wham!'s y Band Aid's, se ha beneficiado de ser fuertemente promovida por servicios de streaming como Spotify, Apple y Amazon en sus listas de reproducción navideñas.
En los últimos años, Amazon ha lanzado su poder detrás de nuevas canciones navideñas que son exclusivas a su servicio.
Han incluido Sam Ryder's You're Christmas To Me, que perdió por poco a Wham!
el año pasado, y Ellie Goulding's River, que encabezó la lista justo después de Navidad en 2019.
Este año, el alma de Grennan, amante de No Puede Ser Navidad sólo está disponible a través de Amazon Music.
Grennan, que escribió la canción en Los Ángeles en el verano, dijo que era un "sin cerebro" para él para hacer equipo con la streamer para crear su propia canción festiva.
Amazon también ha encargado a la cantante y compositora islandesa-china Laufey's Christmas Magic.
Dijo que que le pidieran un original para enfrentarse a los sospechosos habituales era "un reto tan divertido".
El número jazzístico de la estrella entrenada clásica se presenta en Red One, una película de acción con temática navideña protagonizada por Dwayne Johnson, Chris Evans y Lucy Liu, y realizada por Amazon.
El experto en cartas James Masterson dice que la primera carrera de Navidad comenzó como una invención de los corredores de apuestas británicos en 1984.
Mientras que solía producir muchos éxitos pop de buena fe, él cree que el concepto ha sido "destruido" en los últimos años, sobre todo por el reconocido y bien intencionado LadBaby.
"Se convirtió en una especulación inútil en cuanto a lo que iba a ser la Navidad número uno", dice de la era LadBaby.
"Por eso, cuando no lanzó una canción el año pasado, dejó este vacío y fue un vacío que nadie llegó a llenar." La Navidad pasada "ganó por defecto", dice, porque aparece en la parte superior de todas las listas de reproducción de Navidad tocando "las mismas canciones viejas, cada año, en mucho el mismo orden".
Debido a un mercado navideño abarrotado, Masterson dice que muchos sellos discográficos empezaron a sentir que ya no vale la pena preocuparse por el gráfico del fin de los años.
Las reglas de la carta dictan que las canciones lanzadas en los últimos tres años se ponderan más favorablemente que las ya en el canon de Navidad.
Pero incluso con ese factor a su favor, siente que es cada vez más difícil para los artistas con canciones nuevas de temporada genuinamente buenas "lograr suficiente impulso" para "tener suerte".
"Mi punto de vista es que si la Navidad pasada por Wham!
consigue el número uno de Navidad de nuevo por defecto, sería un desastre para todo el concepto", concluye.
Así que cualquiera que lance una oferta tardía -ya sean fanáticos del fallecido Liam Payne, el líder liberal demócrata Ed Davey o Yorkshire Pudding Boy- probablemente requerirá una campaña de cracking.
Ha habido disturbios en el pasado - los fans de Rage Against the Machine's Killing in the Name pusieron un pequeño pero bienvenido punto en el monopolio de X Factor en 2009.
Talbot piensa que si Sheeran realmente "quería realmente ir por ello" con Under The Tree, su canción de Richard Curtis's That Christmas movie, podría desafiar Wham!
y Carey.
Alternativamente, el "fenómeno embrujado podría ser realmente poderoso", lo que significa que Cynthia Ervivo y la Gravedad Desafiante de Grande podrían hacer una "sorpresa" mientras familias y amigos se dirigen a salidas al cine.
La sensación pop estadounidense Sabrina Carpenter ha lanzado un EP centrado en la Navidad, Fruitcake, que podría encabezar la lista de álbumes festivos, pero sus pistas no parecen estar en la carrera por la corona singles.
¡Así que empieza a parecerse mucho a Wham!
será la Navidad número uno de nuevo - al igual que la Navidad pasada.
La Navidad número 1 de este año se revelará el 20 de diciembre en la Carta Oficial de Radio con Jack Saunders.