La nueva película de Demi Moores, La Sustancia, comienza normalmente.
Situado en Los Ángeles, se abre con una vista aérea del Paseo de la Fama de Hollywood, donde se está instalando una nueva estrella.
Los constructores son vistos teniendo mucho cuidado mientras lo ponen, y hay gran fanfarria cuando se abre al público.
Pero con el tiempo, la estrella que honra al personaje de Moores Elisabeth Sparkle se rompe y daña.
Es pisoteado e ignorado.
Un hombre que pasa deja caer su hamburguesa, dejándola manchada de ketchup.
Toda la secuencia dura sólo un minuto o dos, y aunque la metáfora es poco sutil, establece perfectamente el tono de la película que sigue; sus temas de juventud, belleza y relevancia, y hasta dónde llegará la gente para lograrlos.
Entonces la película toma un giro muy oscuro.
Ahora en sus 50 años y despedido de un programa de televisión debido a la caída de la audiencia, Sparkle va a extremos para crear una versión perfecta de sí misma.
La Sustancia en última instancia se convierte en un horror corporal directo, lleno de sangre y sangre, lo que ha provocado controversia y aclamaciones.
Era un guión completamente único, fuera de la caja, se podía decir que era visualmente estimulante, Moore le dice a BBC News, y al mismo tiempo, no teníamos idea de cómo terminaría, lo que lo hacía aún más arriesgado y jugoso.
El papel requería que la niña de 61 años aceptara ser poco glamorosa, para decirlo suavemente, destacando su propia belleza descolorida.
Sentí que era por eso que quería hacerlo, en cierto modo, Moore reflexiona.
Parte de lo que lo hizo interesante fue ir a un lugar tan crudo y vulnerable, para realmente despellejar.
Y fue bastante liberador en muchos aspectos.
Una película feminista sobre el ageismo y los estándares de belleza poco realistas no es inusual, pero lo que hace que la película sea tan notable y horripilante es la sustancia titular utilizada por el personaje principal.
La película ve a Sparkle usar la droga del mercado negro para - literalmente - dividirse en dos, creando una versión más joven y hermosa de sí misma (interpretada por Margaret Qualley).
Inicialmente, vivir como su alter-ego le trae todo lo que siempre quiso.
Pero no toma mucho tiempo para que las ruedas salgan a medida que Sparkle se mueve de un cuerpo a otro.
El director Coralie Fargeat dice que el proceso de casting fue un gran desafío, pero añade que Moore realmente entendió la parte.
Sabía desde el principio que con ese tipo de historia, el casting de una actriz para enfrentar esos temas muy intensos, que están resonando muy de cerca, iba a ser muy difícil, le dice a BBC News.
La directora, que hizo su debut en 2017 con Revenge, dice que estaba buscando una actriz que representara la escala del papel que quería, junto con alguien que se arriesgara a saltar en esto.
Y cuando la idea de Demi vino sobre la mesa estaba realmente segura de que ella no querría hacerlo, pensé que sería demasiado aterrador.
Y cuando oí que reaccionó positivamente al guión, fue como, ¡Oh, Dios mío!
Me sorprendió mucho.
La Sustancia probablemente te dejará en conflicto.
La primera hora o así es exactamente lo que el cine debe ser - atrevida, original, atractiva.
La segunda mitad de la película no es necesariamente peor, pero su opinión sobre ella dependerá de su tolerancia para el gore.
La propia Qualley destaca que, en una época en la que muchos directores aclamados están haciendo películas íntimas y tranquilas, le gusta cómo esta te golpea en la cabeza.
Algunas críticas han premiado a la película con cinco estrellas, incluyendo el Telegraphs Tim Robey, que escribió: La Sustancia es un humbdinger de un terror-thriller satírico, por vueltas hilarantes, afectados y grotesco.
La Sustancia te hará pensar, hablar y retorcerte, agregó Rolling Stones Anna Smith.
El horror corporal [se empuja] hasta el límite, desafiando al espectador a seguir buscando en lugar de esconderse, estropear o incluso vomitar – todas las reacciones son totalmente factibles.
No todo el mundo era un fan.
Kevin Maher del Times llamó a la película pueril, inútil e intelectualmente engañosa, señalando que algunos miembros del público salieron de la proyección del Festival de Cine de Cannes.
Cuestiones de gusto aparte, Moore y Qualley se convierten en la mejor actuación de sus respectivas carreras, con Moore especialmente impresionante como Sparkle desciende a la locura.
Fargeat dice que, cuando conoció a Moore: llegué a conocer mucho más de lo que era como persona, lo que había superado en su propia vida para llegar a un lugar donde se sentía lo suficientemente fuerte y lo suficientemente buena consigo misma para enfrentar toda esta vulnerabilidad.
Sentía que realmente entendía lo que le iba a pedir.
El cine, el nivel de riesgo, la desnudez, y ella estaba lista para asumir esos riesgos.
Moores es el papel más amplio, pero Qualley tenía un tipo diferente de desafío, tener que retratar a alguien que se supone que es la encarnación de la perfección.
Nunca me he sentido tan a la defensiva de mi propio cuerpo, dice, así que creo que me enseñó a apreciar lo que tengo, y me dio una cercanía a mí mismo que realmente valoro.
¿Defensivo de qué manera?
Cuando estás destinado a estar jugando perfecto, y tienes primeros planos de tu trasero, y tienes tetas falsas en, y te estás envolviendo como un pedazo de caramelo, todo el objetivo es crear este personaje que se ve perfecto, explica.
Y al hacerlo cambiaban todas las pequeñas piezas de mí que no son perfectas, ocultando lo que no es perfecto sobre Margaret para hacerme Sue, y así que estaba muy emocionada de volver a ser yo.
Moore contesta: siento que Margaret tenía una situación más presionada [que yo] con la necesidad de ser más perfecta.
¡Me sentí muy bien porque podía aparecer y parecerme a [burbuja]!
Los expertos de los premios han estado debatiendo si la película podría tener un impacto en la carrera de los Oscars.
La calidad está ciertamente ahí en el guión, dirección, maquillaje, efectos especiales, banda sonora y actuación.
Muchos sienten que Moore en particular está atrasado algún reconocimiento de la Academia, después de una larga carrera con créditos de cine, incluyendo Ghost y A Few Good Men.
Pero La Sustancia puede ser un poco demasiado para el estómago para algunos votantes.
Será fascinante ver si los Oscar van o no a por ello.
Moore elige cuidadosamente sus palabras cuando se le pregunta acerca de los posibles premios que la película podría traer, como es el caso a menudo para los actores que no desean gafear cualquier Oscar potencial.
Siempre cuando haces algo, esperas que resuene, y esperas que tenga un impacto, y ciertamente aprecio las cosas que están incitando a la reflexión, dice.
Más que nada, espero que haya un cambio cultural real, para que esto pueda abrir el camino.
Así que a donde va eso, no lo sé.
La película ha sido vista por muchos como un comentario sobre los estándares de belleza absurdos de Hollywood.
Fargeat reflexiona: Se trata de cómo son las mujeres, y cómo todo lo que se proyecta en ellas, desde una edad temprana, moldea su estado de ánimo.
Por el odio y la sensación de que nunca son lo suficientemente buenos, lo suficientemente bellos, lo suficientemente delgados, lo suficientemente jóvenes.
A cada edad, hay algo que puede hacerte sentir que no estás bien.
Las conversaciones sobre los estándares de belleza dentro de Hollywood específicamente se han vuelto más iluminadas en los últimos años, con Moore reconociendo que definitivamente hemos progresado.
¿Tenemos medidas que tomar para ir más lejos?
Definitivamente, ella reflexiona.
Pero creo que ya hay mucha más diversidad y representación de las mujeres en diversas formas de belleza, ya sea su envejecimiento, raza, tamaño.
Y desde donde empecé, eso ha recorrido un largo camino.
The Sustance se estrena en cines británicos y estadounidenses el viernes (20 de septiembre).