Andy Carroll en action pour Bordeaux cette saison En 2019, alors qu'il se remettait d'une 13e blessure en sept ans, Andy Carrolls espère jouer au football dans la quarantaine n'était qu'un rêve lointain.
Complété par des accusations de comportement non professionnel de ses plus jeunes jours à Newcastle, même une carrière soutenue dans les années 30 semblait improbable.
Mais l'occasion de tailler sa place dans l'histoire chez les géants français déchus Bordeaux aide les 35 ans à oublier les pensées de la retraite.
Et alors que l'ancien attaquant d'Angleterre perd de l'argent en jouant en France quatrième niveau, il dit à BBC Sport que son amour pour le jeu le pousse.
Beaucoup de joueurs, récemment retraités ou proches de la fin de leur carrière, ont demandé pourquoi je joue ici en France, loin de ma famille, dit Carroll.
J'aime ça ici.
Ses débuts à Bordeaux ont été impressionnants, marquant deux fois contre Voltigeurs de Chateaubriant pour obtenir un tirage de 2-0 vers le bas.
Et Carroll n'est pas juste jouer pour le plaisir - il tient à aider à relancer le club à sa gloire ancienne, inspiré par des légendes comme Zinedine Zidane, Jean Tigana et Christophe Dugarry.
Avec Bordeaux qui brille le stade de 42 000 places et sa riche histoire, l'ambition de Carrolls brille : je veux faire partie de ce projet, déclare-t-il, et peut-être jouer encore cinq ans jusqu'à l'âge de 40 ans.
Il ajoute : « Tout - du stade au terrain d'entraînement - est parfaitement conçu pour ce dont j'ai besoin et ce que je veux.
Le projet à l'avenir est d'essayer de faire des promotions back-to-back, de faire partie d'un club massif, et de découper ma place dans leur histoire.
C'est une opportunité trop grande pour passer à autre chose. » Andy Carroll s'est inscrit pour West Ham en juin 2013 pour un record de £15m à l'époque.Le déménagement d'été à Bordeaux a signifié la chute de deux ligues de la deuxième division française Amiens.
En partie, le plaisir recherché par Carroll est né d'un sort de nuit et d'un sort mentalement difficile à West Ham où la blessure a déraillé sa carrière.
À West Ham, j'ai subi une opération sur une fracture de la cheville, et ça n'a pas vraiment été prévu, dit-il.
J'ai mis des épingles et des plaques, et elles n'étaient pas les bonnes épingles et il réfracté, alors j'ai dû revenir et le refaire, mais il réfracté à nouveau.
J'arrivais à un point où j'étais de retour, prêt pour la première équipe, et puis je la réfractais.
Les vis sortiraient, ou les boulons sortiraient.
C'était juste un cauchemar, un revers après un revers.
C'était juste frustrant.
Carroll admet qu'il a beaucoup lutté parce qu'il était seul, va obtenir la physiologie tout en voyant les gars s'amuser dehors.
Il ajoute : C'est mentalement dur.
Alors tu lis des choses dans les infos comme, Oh, il est toujours blessé.
Il veut être blessé et être payé x montant pour rien, et c'est difficile.
Carroll fait référence à des incidents hors-pitch plus tôt dans sa carrière, y compris une accusation d'agression en boîte de nuit qu'il a admis.
Dès qu'une histoire est apparue dans les médias, j'ai été ternie par ce pinceau, et vous ne pouvez pas l'effacer, dit-il.
C'est comme ça en Angleterre, et c'est quelque chose que j'ai dû gérer toute ma vie et toute ma carrière.
Tout le monde autour de moi, mes amis et ma famille savent que c'est complètement le contraire.
Andy Carroll a fait ses débuts à Newcastle en tant qu'enfant de 17 ans en 2006-07 Après avoir quitté West Ham, Carroll a passé deux ans à reconstruire sa forme physique à son club de jeunesse Newcastle, avant de tomber au Championnat avec Reading.
Il explique que ces longs sorts en marge en Angleterre ont inspiré sa carrière tardive et retardé toute pensée de retraite.
Je n'ai pas encore vraiment concentré mes efforts sur la finition, donc je ne peux même pas penser à ce que je vais faire après, dit-il.
Si je n'étais pas un footballeur professionnel, je le jouerais comme un hobby.
Donc, j'ai juste la chance de jouer encore à mon âge au niveau où j'en profite et d'être payé pour ça.
Quand j'ai signé pour Amiens, c'était juste un autre mode de vie - juste calme et détendu.
Marcher dans la rue, c'était bien.
J'ai été au plus haut niveau où les gens sont sur £100 000 par semaine, et puis vous venez en France et les gars sont sur nulle part près de cela, et ils arrivent tous les jours, travaillant dur et avec un sourire sur leur visage.
Et ils rentraient chez eux, ayant des barbecues et des trucs comme ça.
C'est juste un mode de vie complètement différent et c'est juste brillant.
C'est exactement ce que je voulais et exactement ce dont j'avais besoin dans ma vie. » Carroll dirige ses affaires immobilières dans le nord-est et voyage régulièrement à Londres pour voir sa famille.
Mes fils continuent à dire: «Oh, vous devriez aller à la direction.
Mais il n'arrête pas de dire: «J'espère qu'un jour, tu seras assez vieux pour que tu puisses te joindre à moi et être mon partenaire de grève dans la même équipe en jouant l'un avec l'autre, il sourit.
Ils sont vraiment de bons joueurs.
Donc c'est probablement plus mon rêve que de prendre ma retraite et de faire autre chose.