Dikembe Mutombos est devenu sa marque de fabrique à la cour mais après avoir pris sa retraite, il a consacré une grande partie de son temps à des causes humanitaires Les anciens présidents américains, les directeurs de football et les athlètes olympiques ont été parmi ceux qui ont rendu hommage à Dikembe Mutombo après sa mort, en saluant un homme qui laisse un héritage au-delà des limites d'un terrain de basketball pour ceux qui suivent ses traces géantes.
Peu après l'annonce de la mort de 58 ans due au cancer du cerveau lundi, Bill Clinton, Barack Obama, Vincent Kompany et Allyson Felix ont tous loué sa gentillesse et son travail humanitaire sur les médias sociaux.
Clinton, qui a été président des États-Unis de 1993 à 2001, a salué l'engagement inébranlable d'aider les gens partout, tandis que l'entraîneur de Bayern Munich Kompany l'a décrit comme un « legend de la République démocratique du Congo » qui a inspiré et donné de l'espoir à toute une génération de jeunes Congolais partout dans le monde.
Les hommages ont encapsulé la façon dont la légende de la National Basketball Association (NBA) Mutombo a saisi la richesse et les opportunités de sa nouvelle maison aux États-Unis au cours d'une carrière de 18 ans de jeu tout en restant fidèle à ses racines africaines et en consacrant son temps à aider les autres.
Chacun d'entre nous a une vocation, a déclaré Mutombo en 2019.
Ma compassion a toujours été d'améliorer les conditions de vie des gens du monde entier.
Je peux utiliser ma voix, ma taille et un peu de mon argent pour faire du monde un meilleur endroit.La légende de la NBA Mutombo meurt d'un cancer du cerveau âgé de 58 ans L'ancien Mutombo All-Star de la NBA a une tumeur au cerveau Avec son cadre de 2 po (2,18 m) de 7 pieds et sa taille de 22 pieds, Mutombo se distinguait certainement et sa voix prononcée et grave signifiait qu'il était un homme qui demandait l'attention quand il parlait.
Né à Kinshasa en juin 1966, Mutombo a déménagé aux États-Unis en 1987 pour étudier la médecine à l'Université Georgetown, mais a finalement changé de cours pour se concentrer sur sa jeune carrière de basket-ball.
Décrit comme un «humanitaire à son cœur» par le commissaire de la NBA Adam Silver, le travail charitable de Mutombo a commencé pendant ses journées de jeu avec la formation de la fondation portant son nom à Atlanta en 1997.
Son déménagement dans la ville l'année précédente, lorsqu'il a rejoint les Hawks d'Atlanta, s'est avéré être un moment pivot selon l'ancien directeur général Hawks Pete Babcock.
Le premier été, nous l'avons signé, il achetait des autobus scolaires et les expédiait au Congo, et il parlait de l'instabilité du pays à cause des troubles civils, en particulier les installations médicales, a déclaré Babcock au New York Times.
Mutombo a payé des uniformes et des dépenses pour son équipe féminine de basketball de son pays lors des Jeux olympiques de 1996 à Atlanta, mais le principal projet qu'il a aidé à financer était un hôpital dans son pays d'origine.
Il a investi environ 15 millions de dollars (11,3 millions de livres) de son propre argent dans la construction et l'équipement de 29 millions de dollars (21,9 millions de livres) de l'hôpital Biamba Marie Mutombo, nommé d'après sa défunte mère, ouvert dans la ville de sa naissance en 2007, tout en investissant dans un institut éducatif nommé d'après son père, Samuel, dans la ville de Mbuji-Maï.
Mutombo a été fortement impliqué dans le Basketball sans frontières après avoir pris sa retraite de la NBA Les Hawks étaient la deuxième des six équipes de NBA que Mutombo représentait au cours d'une carrière qui a commencé avec les Nuggets de Denver.
Il joue aussi pour les 76ers de Philadelphie, New Jersey Nets, New York Knicks et Houston Rockets.
Après avoir pris sa retraite en 2009, il est devenu le premier ambassadeur mondial de la NBA, et l'ancien président américain Barack Obama a déclaré son travail dans le rôle de changement de la façon dont les athlètes pensent à leur impact hors de la cour.
Outre les projets en RD Congo, Mutombo a aidé à financer un dortoir pour un orphelinat à Johannesburg, en Afrique du Sud.
Il n'y a personne, personne que Mutombo n'a pas touché.
Personne n'a visiblement bouleversé Masai Ujiri, le président des Raptors de Toronto, a dit comme il a rendu hommage lundi.
Aussi grand qu'il soit, son cœur était plus grand.
Vous ne pouvez pas imaginer aller au village de Dikembe Mutombos avec lui - le héros qu'il est à Kinshasa, le héros qu'il est en Afrique.
Les équipes de la NBA rendent hommage à la vedette congolaise, Michael Finley a déclaré à BBC Sport Africa que Dikembe n'était jamais en mesure de mesurer l'impact de ses dons physiques.
Beaucoup de ce dont il n'a jamais parlé.
Il était l'un de ces géants littéraux qui avaient un cœur d'or et ne donnait aucune attente de quoi que ce soit en retour.Décrivant Mutombo en tant que géant est particulièrement approprié quand il pense à son travail de promotion des Giants d'Afrique, Ujiri, programme de sensibilisation au basket-ball conçu pour enrichir la vie des jeunes sur le continent – juste un exemple des nombreuses organisations philanthropiques qu'il a soutenues.
Ce travail a inspiré d'autres stars de la NBA aux racines africaines à redonner à leur pays d'origine et au continent.
Luol Deng, qui a investi dans des installations sportives au Soudan du Sud et a joué un rôle important dans le pays, a salué Mutombo comme un pionnier.
Vous avez donné votre temps, votre esprit et votre âme à ceux qui en avaient le plus besoin, vous faisant un ange sur Terre, envoyé par Dieu, l'ancien centre de Bulls de Chicago a ajouté dans un hommage sur Instagram.
Vous vouliez que moi et d'autres comprenions que le fait de rentrer chez nous est plus important que d'en parler.
Vous avez eu la vision de nous montrer comment nous devrions vivre notre vie. » Mutombo a tenu des camps d'entraînement pour les jeunes dans le cadre de son travail avec Basketball sans frontières, y compris cette session à Guediawaye, Sénégal, en 2019 Mutombo a été impliqué dans plusieurs projets pour stimuler le sport qui l'a rendu célèbre, en accordant un intérêt particulier à la recherche de talents en Afrique.
Il aimait ce que le jeu pouvait faire pour avoir un impact positif sur les communautés, a dit Silver.
Dans une interview en 2021, Mutombo a dit à BBC Sport Africa qu'il y a trop de talents sur le continent, mais que construire plus de tribunaux permettrait de découvrir plus de joueurs capables d'atteindre le sommet.
J'avais l'habitude de prendre un bus pendant une heure et demie pour aller à un centre d'entraînement, a expliqué Mutombo.
Maintenant, nous parlons d'investissements qui arrivent.
Les gens mettent des installations d'entraînement dans différents quartiers.
L'Afrique est un continent plein de secrets, plein de trésors et je pense que tout ce trésor va être trouvé.L'Afrique est le lot actuel de joueurs de la NBA voient Mutombo comme leur père de dieu, selon Finley.
Pour tous les exploits réussis des Congolais sur et hors de la cour, il est d'accord avec les nombreux hommages qui ont mis en évidence la compassion de Mutombo.
C'était l'un des gens les plus gentils que tu rencontreras, a dit Finley.
Il avait un grand cœur.