Mateo Kovacics double a pris son record de la ligue de carrière de marquer 14 buts en 328 apparitions Mateo Kovacic a trouvé ses bottes de marquer pour obtenir Manchester City de nouveau à des façons gagnantes, comme le patron Pep Guardiola a plaisanté c'était une copie et coller le travail de Rodri.
Rodri, le milieu défensif de Citys, est fondamentalement irremplaçable.
Mais depuis la fin de saison de sa blessure ACL, Kovacic et Ilkay Gundogan jouent comme un double pivot.
Tel est le style de jeu de Citys que les deux ont fini par jouer la majorité des samedis 3-2 victoire dans la moitié de Fulhams.
Il a mis fin à une série de deux tirages de Premier League depuis Rodris blessure contre Arsenal.
Ne pas gagner samedi aurait signifié leur pire match de ligue en 2024.
Kovacic, 30 ans, n'est pas un milieu de terrain de but.
Cela n'a jamais été son travail à Dinamo Zagreb, Inter Milan, Real Madrid, Chelsea ou Manchester City.
Mais vous ne vous retrouvez pas avec une liste de clubs comme ça sans être un milieu de terrain de qualité supérieure.
Il n'est pas un meilleur buteur, mais il a peut-être vu combien de buts Rodri a marqué dans cette position et a copié et collé.
Il a marqué deux buts fantastiques, Guardiola a dit BBC Match de la journée après.
Kovacics d'abord était un tir dévié d'un coin à moitié dégagé et son second était une frappe nette du bord de la zone au début de la deuxième moitié.
Dans sa conférence de presse post-match, Guardiola a ajouté: Ils sont allés de quatre à cinq [défendeurs].
Quand ils ont défendu avec cinq il y a un homme libre sur le bord de la boîte – Kovacic.
Les deux objectifs étaient parce que dans cette position ils ne peuvent pas le défendre.
Kovacic était très important.
Maintenant les adversaires savent qu'ils ne peuvent pas le laisser seul ou il peut marquer un but.
Le double de Kovacics lui rapporte jusqu'à trois buts de championnat pour la saison - après avoir également battu contre l'ancien club Chelsea - sa meilleure campagne déjà depuis 2014-15 pour Inter Milan.
Cela n'a marqué que la deuxième fois qu'il a marqué plus d'une fois dans un match - après un hat-trick de qualification de la Ligue Europa 2014 pour Inter contre le côté islandais Stjarnan.
Il a célébré un but en sucant un pouce et a dit à BBC Radio 5 Live: Cela signifie beaucoup parce que ma femme est enceinte donc c'était génial d'obtenir des buts pour le petit.
Kovacic, qui est à la maison au cœur du milieu de terrain, est dans sa deuxième saison avec City ayant déménagé de Chelsea.
La saison dernière, il a commencé moins de la moitié de leurs matches dans la ligue mais a été un démarrage régulier en Europe et les tasses domestiques.
Mais cette saison, il a commencé six de leurs sept matchs de Premier League - avec Rodri ayant manqué le début de la saison avec un problème de string, avant sa blessure actuelle au genou.
Et seulement cinq joueurs ont fait plus de succès que Kovacics 453 cette saison.
Bien qu'il soit supposé être dans ce rôle défensif, il ne se classe même pas dans le top 50 pour des passes réussies dans sa propre moitié...
Mais il se classe deuxième pour avoir réussi des passes dans la moitié de l'opposition - et dans la troisième finale.
Dans les deux cas, le coéquipier Manuel Akanji est le meilleur.
La plupart des statistiques générales de Kovacics (comme le montre un graphique ci-dessous) se situent en dessous de Rodri - mais il est injuste de comparer n'importe qui au candidat Ballon dOr, quand, il y a à peine quelques semaines, nous nous demandions s'il était le meilleur joueur au monde.
Rodri est un joueur différent des autres.
Il fait tout et ils l'ont manqué aujourd'hui, a déclaré la BBC Radio 5 Live pundit Chris Waddle, un ancien international d'Angleterre.
Gundogan et Kovacic sont différents joueurs.
L'ex-Angleterre internationale Steph Houghton a ajouté: Mateo Kovacics jeu est basé sur être rangé et simple.
Kovacic est un remplaçant parfait pour Rodri avec son expérience dans les clubs précédents et la Croatie.
Il a vraiment bien joué aujourd'hui.
Kovacic, lui-même, a dit: Je joue là au milieu en ce moment et bien sûr nous devons couvrir Rodri, il nous manque beaucoup.
Pour l'instant, nous devons nous adapter et pour être sûrs que le gestionnaire a beaucoup d'options, afin que nous puissions tourner.
Le souci pour Manchester City sera le nombre de chances qu'ils ont abandonné contre Fulham.
Adama Traore, seule, a raté trois énormes chances de marquer.
Deux sur un ont été sauvés par Ederson et il a fait un autre tir de l'intérieur de la boîte.
Guardiola n'a critiqué personne dans son équipe pour cela cependant, choisissant de louer Traore à la place.
J'ai l'impression que le jeu était bien joué, mais quelles chances ils avaient, surtout avec Adama - il est inarrêtable ce gars, c'est impossible de le contrôler - nous étions un peu euh-uh, il a dit.
Le patron de Fulham Silva a même admis par la suite que si Traore pouvait prendre toutes ses chances, il ne serait pas dans son club.
Les villes attendaient des buts encaissés samedi était 2,4 - plus que leur propre xG de 1,55.
Ce n'est qu'à deux reprises dans la Premier League la saison dernière qu'ils ont eu un xG plus élevé contre - un match nul 4-4 avec Chelsea et 1-1 avec Liverpool, tous deux loin de chez eux.
Et leurs buts attendus de 1,57 encaissés dans le match précédent contre Newcastle auraient été leur septième plus haut de la saison dernière.
Travaillez donc pour eux dans cette campagne sans Rodri.
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