Michael ONeills Le dernier côté de l'Irlande du Nord est construit autour des joueurs au début des années 20 Ils auront une carrière comme Steven Davis l'a fait?
Comme Jonny Evans l'a fait?
Ou Aaron Hughes l'a fait?
Qui sait?
Le même jour que les seniors d'Irlande du Nord n'ont pu trouver aucun moyen de dépasser le gardien de but biélorusse Fedor Lapoukhov sur le parcours 90 minutes frustrantes dans l'ouest de la Hongrie samedi, les pays de moins de 21 ans n'avaient pas de tels problèmes dans une victoire 5-0 sur l'Azerbaïdjan.
Tommy Wrights a trouvé une belle forme de retard, battant la Serbie en mars et dessinant avec l'Angleterre en septembre avant la victoire complète des week-ends derniers.
Ce qui rend leurs résultats récents d'autant plus impressionnant est combien de joueurs admissibles sont déjà seniors, et assaisonnés, internationaux.
Michael ONeill a commencé cinq joueurs âgés de 21 ans ou moins contre la Biélorussie - selon Opta, une première pour l'Irlande du Nord en 13 ans.
Ce n'était pas une aberration non plus.
Alors que le gardien de but Pierce Charles, âgé de 19 ans, faisait ses débuts après avoir blessé Bailey Peacock-Farrell et Conor Hazard, son frère Shea (20), Conor Bradley (21), Isaac Price (21) et Trai Hume (22) ont formé la colonne vertébrale du côté lors d'une campagne de la Ligue des Nations qui se poursuit contre la Bulgarie à Windsor Park mardi soir.
Ils écoutent pour commencer.
Pendant combien de temps, bien voir, jouaient ONeill quand on lui demandait quels étaient les plus grands avantages de travailler avec un si jeune groupe.
Chaque manager aime amener des jeunes joueurs dans le groupe.
Je pense qu'ils revigorent n'importe quel groupe de joueurs.
NI frustré parce que nous savons à quel point nous pouvons être bons - Bradley Charles chérira les débuts NI aux côtés de frère Im est déçu, mais seulement avec la ligne de score Ce mouvement de jeunesse, cependant, n'a pas nécessairement été entièrement par le design.
Quand ONeill est revenu au poste à la fin de 2022, il envisageait de s'appuyer sur un noyau du côté qui l'avait aidé à profiter d'un sort aussi fructueux la première fois autour.
Cependant, il ne s'est pas aperçu que le côté qu'il a hérité serait si radicalement différent de celui qu'il n'a que deux ans plus tard.
Essentiellement, cela ne ressemble pas déjà à la deuxième équipe d'ONeills en Irlande du Nord, mais à sa troisième équipe.
Entre septembre 2023 et août 2024, Craig Cathcart, Steven Davis, Stuart Dallas et Jonny Evans se retirent tous, ces derniers s'éloignant du football international tout en continuant pour Manchester United.
Ce quatuor à lui seul a représenté 382 casquettes internationales ainsi que la grande majorité de l'expérience des équipes Premier League.
Cette équipe n'a pas été développée sur deux ans, a déclaré l'ONeill.
Si vous revenez à janvier 2023, j'étais dans une situation qui allait dans un match en mars où j'espérais que Davis serait disponible, j'espérais que Dallas serait disponible, Corry Evans, Jonny, Cathcart, Shane Ferguson.
Normalement, lorsque vous apportez un jeune joueur dans l'équipe, il est aidé et soutenu par des joueurs plus expérimentés.
N'étaient pas en mesure de le faire.
J'étais en train de mettre beaucoup de jeunes joueurs dans le même temps et pour être honnête, je pense qu'ils vont bien.
Pierce Charles (19) est devenu le plus jeune gardien d'Irlande du Nord depuis 1964 contre la Biélorussie samedi Dans son premier sort en tant que manager, ONeill a travaillé avec cinq des Irlandais du Nord sept joueurs les plus captés de tous les temps.
Lorsqu'on lui a demandé la clé pour s'assurer qu'une carrière internationale prometteuse se transforme en une longue carrière, il est revenu à l'un de ses thèmes récurrents - à quel niveau et à quelle fréquence son équipe joue leur club de football.
Comme je l'ai dit plusieurs fois, ce n'est pas comme s'ils avaient 100 matchs sous leurs ceintures ou quelque chose comme ça.
Ils ont dû apprendre sans le bénéfice de revenir et de jouer pour leurs clubs à certains moments aussi.
L'influence que nous pouvons avoir sur elle est de leur donner une exposition au niveau international qui, espérons-le, aide la situation du club quand ils reviennent, la façon dont le manager les regarde ou peut-être les amène à l'attention d'autres clubs aussi bien.
Avec ONeill cherchant à devenir le deuxième manager à mener l'Irlande du Nord à un deuxième tournoi majeur, il voit un côté en développement, un déjà très bon sans le ballon et montrant un désir d'améliorer ensemble avant les campagnes de qualification pour la Coupe du Monde de 2026 et l'Euro 2028.
Avec les Liverpools Bradley en tête, il y a eu des moments au cours de la dernière année où il semble que l'avenir soit déjà là.
À d'autres, surtout lorsqu'on a fait la moyenne d'un seul but pour les sept derniers matchs, le côté a examiné le niveau correct dans le troisième niveau de la Ligue des Nations.
Alors que le manager se décrit comme optimiste pour l'avenir, naturellement on ne peut pas prévoir exactement comment les carrières internationales de ces personnes talentueuses vont progresser, ou si un buteur très nécessaire va émerger pour jouer avec eux.
Je pense qu'il y a beaucoup de joueurs qui seront dans ce groupe pour une longue période de temps.
Où vont leurs carrières, auront-elles des carrières comme Steven Davis l'a fait?
Comme Jonny Evans l'a fait?
Ou Aaron Hughes l'a fait?
Qui sait?
Il est certain qu'ils ont le potentiel d'avoir des carrières internationales longues et établies et, espérons-le, des carrières réussies.