James Vowles est le directeur de l'équipe Williams depuis février 2023 James Vowles, le directeur de l'équipe, affirme que Williams n'est pas sorti de la forêt malgré une reprise dans les récentes courses.
Williams, qui a terminé septième au championnat des constructeurs en 2023, a eu un début difficile à la saison, marquant des points seulement deux fois dans les 15 premiers grands prix.
Leurs problèmes sont la conséquence de la décision de Vowles de briser tant de systèmes qui étaient en place dans l'équipe, d'essayer d'améliorer leurs performances après des années de sous-réalisation.
Depuis qu'une mise à niveau a été mise sur la voiture au Grand Prix néerlandais fin août, les pilotes Williams Alex Albon et Franco Colapinto ont marqué des points trois fois en trois courses et quadruplé les équipes précédentes.
Vowles a dit : Sommes-nous passés au-delà du pire?
Oui.
On est sortis des bois?
C'est pas vrai.
Ce n'est pas un succès aujourd'hui.
C'est mieux que là où nous étions avant.
Le succès est vraiment à la fin de la grille et nous ne sommes nulle part près de la fin de ce voyage.
On commence vraiment, j'ai peur.
Mais je dirais aussi que tout ce que nous avons vécu a construit un ensemble de fondations qui signifient que nous ne reviendrons pas là-bas.
Williams a pris la forme d'une septième place pour Albon en Azerbaïdjan et une neuvième en Italie, et une huitième à Bakou pour Colapinto, qui a remplacé Logan Sergent quand l'Américain a été renvoyé après la course néerlandaise pour manque de rythme et trop d'accidents.
Au début de la saison, l'équipe était à court de pièces en raison des changements structurels et opérationnels à l'usine qui ont retardé le processus de construction automobile, et une série d'accidents pour Albon et Sargeant.
Vowles dit: Un désastre serait un mot fort mais un mot adéquat pour décrire où nous étions.
On n'a pas marqué de points.
Nous avons reculé par rapport à notre position en 2023.
Nous n'avons pas fait assez de travail.
Je savais qu'il y avait des risques.
Mais nous sommes ici pour développer notre voyage de la façon dont nous ne allons plus faire des pas de bébé.
Nous allons faire de grands sauts et des limites et nous allons nous déplacer sur le chemin.
Le plus gros problème qui a ralenti Williams au début de l'année a été que la voiture était en surpoids, à la suite des décisions de compromis sur la construction de voitures qui ont dû être prises au cours de l'hiver en raison de l'impact des changements imposés à l'équipe.
L'essentiel, c'est que l'ensemble des décisions qui nous ont amenés à être dans cette situation embarrassante au début de l'année sont le même ensemble de décisions qui nous ont conduits à l'endroit où nous nous trouvons aujourd'hui, ce qui nous assure de tout remettre en question dans le statu quo, en nous assurant que nous développons la voiture à une échelle que nous n'avons jamais faite auparavant, a dit Vowles.
Il serait donc surprenant de dire que là où nous sommes aujourd'hui, ce n'est pas différent de ce que nous étions en hiver en ce qui concerne la prise de décisions, son seul ensemble de résultats est également différent.
La voiture est compétitive.
Ça a été toute la saison, c'est juste le poids qui l'a caché.
Beaucoup de [les progrès] est le poids étant retiré de la voiture.
La deuxième est, la façon dont nous développons la voiture aérodynamiquement, je ne peux pas vous dire pour un fait est différent d'autres équipes en haut et en bas de la grille, mais ce que je peux vous dire c'est quand nous ajoutons des performances à la voiture, il est traduit.
Logan Sargeant a été abandonné par Williams suite d'un crash en pratique pour le Grand Prix néerlandais Une influence clé dans Williams récemment revirement est la décision de renvoyer Sargeant et d'employer Colapinto, un membre du programme de développement de pilotes Williams qui avait auparavant eu une saison décente mais pas exceptionnelle en Formule 2.
Vowles avait envisagé de remplacer Sargeant après une première saison peu convaincante en 2023, mais lui a donné une deuxième chance.
Mais après avoir pris du retard derrière Albon toute l'année, un week-end pauvre à Zandvoort a prouvé la paille finale.
Sargeant a écrasé la voiture en libre pratique après avoir mis une roue sur l'herbe humide sur la droite, en oubliant toutes ses améliorations, puis était non compétitif dans une voiture reconstruite dans la course.
Vowles a dit que Sargeant avait été averti plusieurs fois de ne pas endommager la voiture avant son accident.
D'abord et avant tout, je pense que les recrues ont des difficultés dans notre sport, a dit Vowles.
Ils sont très facilement jugés par les individus.
Mon travail dans tout cela, comme c'est le cas pour chaque membre de l'équipe, c'est pour moi d'avoir leur dos pour qu'ils puissent se produire au mieux qu'ils peuvent.
Et je serai la dernière personne à les pousser vers le bas.
Je prendrai une décision quand vous devrez prendre une décision catégoriquement.
Une fois que nous avons livré une voiture à ce que je considère est une bonne norme-assez en F1, maintenant vous cherchez à vous assurer que nous avons d'autres éléments que nous changeons.
Et cette affaire était Logan.
Logan a eu l'occasion de faire toutes les mises à jour, avec le mémoire clair qui y est entré.
Les deux chauffeurs avaient ce brief.
Mais au moment où il était très clair pour moi que nous n'atteindrons pas nos objectifs cette année, c'est le moment où je suis d'accord pour faire un changement.
La décision de promouvoir Colapinto, âgé de 21 ans, a été remise en question dans certains milieux, mais il dit qu'il croyait toujours que l'Argentine le justifierait.
Il y a une raison pour laquelle nous l'avons mis dans la voiture, dit Vowles.
Il était basé sur des dizaines de milliers de kilomètres de simulateur.
Il a été basé sur une décision effectivement prise beaucoup plus tôt de le mettre dans la voiture (en pratique à) à Silverstone, et basé sur le fait qu'il, le bon mot, est il brillamment.
Et son attitude.
Parle-lui dans la voiture et il parle comme toi et je parle maintenant.
Il n'y a aucune pression du monde sur ses épaules.
Vowles dit que la constance de Colapientos l'a surpris - il dit qu'il s'attendait à ce qu'il soit proche d'Albon quand il a fait ses débuts à Monza, mais qu'il ferait un petit pas en arrière à Bakou et à Singapour avant de traverser les prochains événements aux États-Unis, au Mexique et au Brésil.
Il dit que Colapinto était si compétitif avec Albon en Azerbaïdjan et Singapour était impressionnant.
William ne peut pas donner un siège à Colapinto l'année prochaine car ils ont déjà signé Carlos Sainz de Ferrari à son partenaire Albon.
Vowles essaie d'obtenir son protégé à Sauber, qui se transforme en Audi en 2026, et dit: Ce que je peux dire, c'est que s'il n'a pas de conduite, l'enfer soit gardé très près de nous, courir dans notre voiture historique, le garder à la hauteur.
Eh bien, ayez le meilleur pilote de réserve sur la grille pendant que nous le construisons dans une situation pour l'avenir.
Carlos Sainz, qui s'installe à Williams en 2025, est cinquième du championnat des pilotes de cette année Quand Williams a annoncé qu'ils avaient signé Sainz, Vowles a dit qu'il croyait qu'il avait maintenant le meilleur pilote sur la grille.
La revendication a soulevé les sourcils, considérant que l'année prochaine Ferrari a sept fois champion Lewis Hamilton et Charles Leclerc, qui s'est avéré supérieur à Sainz en leurs quatre années en tant que coéquipiers.
Un cas pourrait également être fait pour Lando Norris et Oscar Piastri à McLaren, tandis que Red Bull ont le sport reconnu numéro un actuel à Max Verstappen.
Comment Vowles justifie-t-elle cette affirmation?
Je vais le mettre dans le contexte de, de quoi avons-nous besoin ici?
Vowles a dit.
J'ai besoin de pilotes, deux d'entre eux, qui seront décisifs et forts au sein de l'équipe pour trouver des performances.
Pas à l'intérieur d'eux-mêmes; ne pas se battre l'un contre l'autre mais en fait déplacer l'équipe entière.
Ça veut dire pas de politique.
Cela signifie que ce que vous faites dans la voiture est ce que vous faites dans la voiture, mais vous travaillez ensemble comme une unité.
Et je pense que vous constaterez que le même manque de politique n'existe pas dans beaucoup d'autres équipes que vous venez de mentionner.
Donc le meilleur pilote line-up, souvent les individus vont directement à la performance ou le nombre de championnats.
Mais je pense que c'est beaucoup plus large que cela quand vous êtes dans une équipe qui a besoin d'un leadership interne sans combat pour aller de l'avant.
Il dit qu'il voit la saison prochaine comme une année de construction vers 2026, lorsque de nouvelles règles arrivent sur les châssis et les moteurs et que Williams espère marquer le début de leur véritable quête pour revenir à leur époque de gloire des années 1980 et 1990.
Les propriétaires sont parmi les plus favorables que je puisse jamais demander, dit Vowles de la société de financement américaine Dorilton.
Ils n'ont pas mis de chronologie sur mes épaules de vous doit le réparer d'ici là.
Les objectifs clairs sont les progrès à accomplir et la garantie d'investir dans les bons domaines.
Ce sont là les principales cibles.
Les trois meilleures équipes, les quatre premières, sont d'un niveau tel qu'il serait naïf de penser que vous pouvez dépenser le même argent et être dans la même position qu'elles.
Beaucoup d'entre eux sont dans cette position depuis de nombreuses années.
Ce que j'ai dit à l'extérieur, c'est : Attendez de bons résultats à mesure que nous atteignons 28.
C'est une période de temps raisonnable devant nous.
26 bien avancer, je n'ai aucun doute à ce sujet, mais la véritable infrastructure commence à démarrer dans 27, 28.
Cette liste des meilleures équipes comprend maintenant McLaren, qui a réalisé un tournant remarquable depuis avoir à peu près la voiture la plus lente au début de la saison dernière jusqu'à la tête du championnat des constructeurs entrant dans le point culminant de cette année.
Cela a-t-il rendu la vie de Vowles plus difficile?
Il dit: C'est intéressant que vous ayez pris la ligne de temps de 23 à 24.
Leur véritable voyage a commencé il y a environ six ans et ce que vous voyez est le fruit du travail qui vient six ans plus tard.
Bien fait pour eux.
Ils se sont très bien débrouillés.
Mais ce n'est pas le travail d'un an, c'est le travail de beaucoup, de nombreuses années de construction.
Comme c'est toujours le cas dans le sport où vous avez des équipes qui se disputent des millisecondes l'une sur l'autre.
C'est à peu près la même échelle de temps que l'im visant à réaliser les choses sur.
C'est à peu près la même méthodologie qui allait faire les choses.
Vous avez une équipe, McLaren, qui dirige le championnat des constructeurs, sans nécessairement certaines des ressources de certaines des équipes qui l'entourent.
Pour moi, c'est une balise sur la colline que j'ai hâte de rejoindre.
Ce qu'il vous montre, c'est que même avec une infrastructure qui n'est pas nécessairement au niveau de certains des grands dans le sport, vous pouvez réussir.
Et pour moi c'est son inspiration et c'est comme ça que je le traite.
Écoutez l'interview complète avec James Vowles sur 5 Live Formula 1 à 19:30 BST le jeudi 17 octobre