Est-ce que Southampton est destiné à la relégation de Premier League?
Russell Martin, lorsqu'on lui a demandé à quoi ressemblerait une saison réussie pour Southampton, l'a décrite comme une saison où il est toujours directeur en mai et où Saints reste en Premier League.
Il semblait tout à fait comme des chances contre les deux à la fin d'un passionnant, roller coaster après-midi à St Mary, où Martin a entendu des cris d'approbation que Southampton a mené 2-0 contre Leicester City à mi-temps tour à pleine fureur alors qu'ils ont réussi à perdre 3-2.
Les principes de passage de Martin sont déjà devenus un point de discussion majeur cette saison, le manager refusant de pousser un pouce sur son insistance sur la façon dont le jeu doit être joué malgré la preuve croissante qu'il – ou au moins quelque chose – doit changer ou le manager et Southampton seront en difficulté.
Il a dit à BBC-S Football Focus: Il y a une différence entre être têtu et avoir une conviction.
Si vous croyez vraiment en quelque chose en tant que coach, manager, leader, alors la logique pour moi est que vous restez avec elle et essayez d'être meilleur à elle.
Martin a également ajouté, de façon plus pertinente, dans une autre entrevue : Personne ne s'en soucie à moins que vous ne gagniez.
Et Southampton ne gagne pas.
Le problème majeur pour Martin est que lui et Southampton essaient d'aller mieux à ce qu'ils font dans la maison chaude impitoyable de la Premier League, où de meilleurs joueurs punissent les erreurs, où la naïveté porte un lourd prix.
Et tout était exposé alors qu'ils jetaient une position de promesse méritée livrée par une excellente 45 minutes, une avance gracieusement de Cameron Archer et Joe Aribo mis de côté tandis que Leicester frappait à travers Facundo Buonanotte et Jamie Vardy.
L'envoi a changé le jeu - Martin Il y avait du venin dans la réaction des fans de Southampton, stupéfaits quand Anthony Taylors a sonné le sifflet final.
C'était le plus net des contrastes de la réception à la mi-temps.
Les statistiques illustrent la dépendance de Martins à l'égard du passage, puisqu'ils se classent quatrième en Premier League avec une moyenne de 528 passes par match et sixième mesuré en possession, 55,6%.
Martin doit maintenant réfléchir à la statistique la plus révélatrice que Southampton est le bas de la Premier League avec un point de huit matchs, concédant 18 buts, deuxième seulement à Wolverhampton Wanderers.
Un voyage à travers la carrière de gestion de Martin n'offre aucune suggestion qu'il va changer son modus operandi, même s'il doit y avoir des préoccupations croissantes autour de Southampton qu'un si mauvais départ sera un ingrédient principal dans une recette de relégation.
Dès le début de son séjour à MK Dons en novembre 2019, son équipe a été au sommet de la liste tant pour le passage que pour la possession en Ligue One, en moyenne 469 passes par match et 58,5% de possession jusqu'à la fin de la saison, puis en tête cette mesure à nouveau la saison suivante avec 544 passes par match et 64% de possession.
MK Dons a terminé 19e en 2019-20 puis 13e en 2020-21, son approche lui permettant de déménager à Swansea City, où il a succédé à Steve Cooper, manager de Leicester City, avant le début de la saison suivante.
La tendance s'est poursuivie dans le sud du pays de Galles, Swansea terminant haut du classement du Championnat avec 598 par match et aussi les statistiques de possession avec 63,9% quand ils ont terminé 15ème.
La saison suivante, ils ont été en tête de passage avec 594 par match et deuxième en possession sur 64 % lorsqu'ils ont terminé 10e.
C'était l'arrêt suivant Southampton pour Martin, son style se reflétait une fois de plus puisqu'ils jouaient plus de passes par match que toute autre équipe, 667, profitant de 66,1% de possession, le plus élevé de la division à mesure qu'ils sortaient par les éliminatoires.
Le manager de Southampton Russell Martin subit une pression croissante après avoir gaspillé une avance de 2-0 à perdre chez lui à Leicester City La stratégie à haut risque de Martin est déjà exposée dans la Premier League, particulièrement dans les défaites à Brentford et Bournemouth avant cette perte désespérément déconcertante, pas aidé par un manque de résilience dans l'équipe qui avait déjà commencé à faire surface avant ce qui s'est transformé en un effondrement total contre Leicester.
Southampton et Martin répètent leurs échecs tout en s'attendant à des résultats différents.
Cela ne se produit pas, avec une pression qui augmente maintenant sur le gestionnaire parallèlement à la possibilité qu'ils puissent se faire amarrer au bas.
Tout semblait si différent que les Saints dominaient la première moitié, mais l'humeur devint laid à la fin, une combinaison de colère et d'incrédulité au tour des événements qui avaient été observés.
Martin a dit: En ce moment, il n'y a pas de message que je puisse donner qui est utile à cause de l'émotion que tout le monde ressent.
Sur la réaction post-match des fans furieux de Southampton, il a ajouté: Je n'ai rien à dire à part que je dois continuer à travailler et nous devons gagner un match de football.
J'espère qu'ils viendront toujours soutenir leur équipe, ils ont été incroyables.
Il y a des échos inquiétants de Burnley sous Vincent Kompany la saison dernière, un autre manager qui a pris ses principes sur le match de passage directement de retour dans le Championnat après avoir remporté la promotion, terminant 19ème avec seulement cinq victoires et 24 points, avant qu'il débarque le poste d'entraîneur à Bayern Munich.
Martin n'abandonne pas l'air d'un gestionnaire qui est prêt à sacrifier le principe du pragmatisme et de la sécurité potentielle que l'échange d'approche pourrait apporter, bien que seulement possible.
Il s'agit d'une stratégie aussi fortement liée au risque que son plan de jeu, qui nécessitera le soutien d'un fanbase et d'un conseil compréhensif et sympathique.
En ce qui concerne le soutien de Southampton, la fin amère ici à Saint-Marie était un point où toute patience restante a été testée jusqu'à la limite.
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