"C'était comme une équipe non ligue demandant à Man Utd un match"

22/09/2024 16:15

C'était comme une équipe non ligue demandant à Man Utd pour un match Un des plus grands bouleversements sportifs du 20ème siècle s'est produit pendant une semaine sombre en Écosse en 1992, mais il y avait à peine un murmure dans les médias à ce sujet.
Deux ans plus tôt, dans le soleil de Floride, les États-Unis avaient démoli l'Europe 111⁄2-41⁄2 lors de la première Coupe Solheim.
Les Américains étaient de gros favoris pour faire la même chose à Dalmahoy, à la périphérie d'Edimbourg.
Mais, au milieu du vent et de la pluie, l'Europe a spectaculairement tourné les tables, bouleversant les plus longues chances de gagner 111⁄2-61⁄2.
Il a transformé la Coupe Solheim en un concours, ce qui n'était pas la première année, le capitaine d'Europe Mickey Walker raconte BBC Sport.
Les Américains ont seulement pensé qu'ils devaient venir pour gagner, et ils nous ont donné une grande chance la première fois que nous avons joué.
Ils avaient des golfeurs légendaires dans leur équipe, donc le fait que nous ayons gagné était une incroyable perturbation sportive.
Six des 10 joueurs de cette équipe américaine de 1992 seraient intronisés dans le World Golf Hall of Fame - Betsy King, Beth Daniel, Patty Sheehan, Pat Bradley, Juli Inkster et Meg Mallon.
Leurs joueurs ont remporté 21 titres majeurs entre eux, à deux titres seulement du côté européen : Laura Davies et Liselotte Neumann.
Les États-Unis étaient des favoris rouges et blancs.
Mais ils ont perdu la capitaine Kathy Whitworth, gagnante d'un record de LPGA 88 tournois, qui sont rentrés chez eux le jour où ils sont arrivés à Dalmahoy, après la mort de sa mère.
Whitworth s'était inspiré pour mener l'équipe américaine à la première victoire au lac Nona, en Floride, en 1990 en jumelant des personnalités plutôt qu'en rapport direct avec le golf, selon Dottie Mochrie (anciennement Pepper).
Et puis le grand gagnant Daniel a agité le pot, tout en parlant à un magazine de golf américain.
Vous pourriez mettre n'importe lequel d'entre nous du côté européen et le rendre meilleur, mais les seuls Européens qui pourraient nous aider sont Laura Davies et Liselotte Neumann, elle aurait dit.
L'histoire du sport est jonchée de telles déclarations qui ne servent qu'à alimenter les sous-dogs, et alors que Daniel conteste qu'elle a fait ces commentaires, Walker le rappelle différemment : elle l'a dit.
Et, bien sûr, ce qu'elle a dit était absolument juste, mais quand quelqu'un vous dit que vous ne pouvez pas faire quelque chose, ou qu'ils sont meilleurs que vous, vous pensez que je vais vous montrer.
Ce n'était pas agréable pour nous d'entendre et ça nous a fait vouloir les battre encore plus.
Daniel a été fait pour mâcher ses paroles le premier matin.
En Angleterre, Davies n'avait remporté qu'un de ses quatre titres majeurs en 1992, mais elle était en bonne voie pour devenir l'une des meilleures au monde.
Elle a remporté les trois matchs à Dalmahoy, y compris les quatre premiers matchs où elle a fait équipe avec Alison Nicholas pour battre Betsy King - et Daniel, bien sûr.
Davies et Nicholas ont ensuite battu Sheehan et Inkster le deuxième jour alors que l'Europe a ouvert une avance d'un point pour prendre dans les singles dimanche.
Davies a de nouveau mené l'équipe, remportant le meilleur match contre Brandie Burton pour mettre la plate-forme comme l'Europe a dominé le dernier jour 7-3 pour le triomphe 111⁄2-61⁄2 le plus contrasté.
C'était la meilleure performance de Laura pour l'Europe - elle était imbattable et juste brillante, une leader naturelle, se souvient Walker.
Le temps a également joué son rôle.
C'était en octobre en Écosse et horrible, dit Walker.
Il était mouillé, il pleuvait, le cours était surchargé et s'il avait été un tournoi régulier, nous n'aurions pas joué.
C'était malheureux, mais nous étions habitués à ces conditions.
Les Américains la détestaient absolument.
Ils n'ont pas vraiment fait d'horribles conditions et cela a joué en notre faveur.
En fait, il a fallu jusqu'à Loch Lomond en 2000, encore une fois dans le temps écossais typique de l'automne, pour que les Européens triomphent pour une deuxième fois.
Europes 1992 La victoire de la Coupe Solheim se classe parmi les plus grands bouleversements sportifs au 20ème siècle Alors qu'il était peut-être inévitable qu'un équivalent féminin de la Coupe Ryder puisse finalement émerger, il a fallu une suggestion audacieuse de l'Association des golfeurs professionnels féminins (WPGA) à la fin des années 1980 pour faire rouler le ballon.
Le WPGA, aujourd'hui le Ladies European Tour (LET) n'a été formé qu'en 1978.
Aux États-Unis, la Ladies Professional Golf Association (LPGA) est présente depuis 1950.
"Nous étions 30 ans derrière eux et n'avions pas la profondeur des joueurs," dit Walker, qui sera dans l'équipe fournissant des commentaires pour le quotidien BBC highlights show pour ce concours de semaines.
Je ne peux pas identifier exactement comment cela s'est passé, mais quelqu'un a trouvé l'idée et l'a apportée à notre directeur général Joe Flanagan et il l'a apportée aux Américains.
C'était comme une équipe non ligue demandant un match contre Manchester United.
Mais l'équipe non ligue a demandé, et Manchester United a accepté.
L'événement a encore besoin d'un soutien financier.
Avancez Karsten et Louise Solheim - l'homme qui a changé de conception de club de golf en bricolant avec quelques cubes de sucre et des bâtonnets de sucette dans les années 1950, et sa femme, qui a fait un engagement audacieux au début de 1990.
Karsten Solheim est né à Bergen, en Norvège, en 1911, et sa famille a émigré aux États-Unis en 1913.
Il était en retard au golf, âgé de 42 ans et travaillait pour General Electric quand il a pris le sport.
Il s'est vite rendu compte que mettre allait être son némésis, donc l'ingénieur a fait ce que les ingénieurs font et a cherché une solution.
Ce qui est ressorti d'expériences dans son garage californien en 1959, c'est le putter 1A, qui avait commencé avec lui attachant l'arbre du club (collette de sucette) au milieu de la lame ( cube de sucre) plutôt que le talon, et un nom d'entreprise basé sur le son fait lorsque la tête du club de métal a frappé la balle.
Une ping.
Murray Arnold, musicien américain, a plus tard revendiqué le bruit des anneaux avec le même pas de 440 utilisé dans l'accordage des pianos.
Les croquis originaux pour le Ping Anser, le design qui a révolutionné les putters Karsten, véritable percée est venu au début de 1966.
Après avoir regardé l'inspiration Los Angeles Open frappé et il a esquivé le design initial pour un nouveau putter sur la première chose qu'il a pu trouver, la veste de poussière d'un vieux disque de vinyle.
Le putter était révolutionnaire.
Il comportait un tuyau offset qui fournissait aux golfeurs une vue propre du visage, et des lignes parallèles au visage pour aider à amarrer le putter à la balle.
Les innovations en feraient progressivement le putter le plus copié sur le marché.
Il était coincé pour un nom.
Louise a suggéré la réponse parce que c'est ce qu'il cherchait.
Karsten a pensé que c'était trop long, donc ils se sont installés sur Anser – qui a fonctionné parce que les lettres correspondent à l'orteil du club et le nom pourrait être marqué.
Un an plus tard, Julius Boros arrive à l'Open de Phénix de 1967 mécontent de son putter actuel.
Il a pris un Ping Anser et a gagné.
Le club est devenu emblématique dans le jeu, et c'est à ce moment-là que Karsten a quitté General Electric pour se concentrer pleinement sur sa conception de club de golf.
L'entreprise était en croissance, l'argent venait et Karsten voulait redonner au jeu.
En 1975, il a parrainé le Karsten Ping Open à Phoenix, mettant en place une bourse d'une valeur d'environ £300.000 dans l'argent d'aujourd'hui.
L'événement aurait perdu de l'argent, mais Karsten a pris la note.
Il a augmenté l'argent du prix l'année suivante et a de nouveau récupéré le déficit.
Il ne devait pas être dissuadé.
Mes papas se sentaient les femmes golf n'a pas obtenu l'attention qu'il devrait pour le niveau de leur jeu.
Il voulait s'assurer que c'était le cas - et il a travaillé dur pour le faire, - John Solheim, qui est plongé dans l'entreprise familiale ayant aidé son père à faire des putters dans le garage âgé de 13 ans, dit BBC Sport.
Alors quand le commissaire de la LPGA Bill Blue est venu frapper en janvier 1990 à propos d'un équivalent de Ryder Cup biennal, les Solheims ont écouté.
"Voir ce que faisait la Ryder Cup, c'était la bonne chose à faire," dit John, qui a pris la direction de l'organisation Ping en 1995 et était dans la salle quand les négociations ont eu lieu.
Nous parrainions quatre événements de la LPGA à l'époque et Bill nous a demandé de parrainer les deux premiers de ces événements d'équipe.
J'ai mis mon père de côté et j'ai dit: «Regardez, nous faisons deux, ils le vendent à quelqu'un d'autre après - vous savez que nous avons besoin de plus que cela.
Ma mère est venue et elle a dit, ‘10 événements, pensant 20 ans.
Et c'est avec ça qu'on est revenus.
John a proposé trois noms pour l'événement naissant : la Karsten Cup, la Ping Cup ou la Solheim Cup.
Le lac Nona en Floride a été choisi comme lieu et les deux camps ont eu neuf mois pour sélectionner huit équipes de femmes.
"Nous avons trouvé une qualification de base," dit Walker.
Les deux meilleurs joueurs qui ont joué aux États-Unis étaient Neumann, qui a remporté l'Open des femmes américaines, et Pam Wright, qui a remporté le rookie de l'année sur le LPGA Tour, donc ils se sont automatiquement qualifiés.
Et puis les six meilleurs joueurs sur notre liste d'argent.
Ce n'était pas très scientifique, ou quoi que ce soit à voir avec mes choix.L'équipe américaine victorieuse de 1990 avec des membres de la famille Solheim et le trophée Waterford Crystal La première Coupe Solheim allait toujours être une inadéquation, mais - et le capitaine de l'Europe Walker le savait.
Nous étions en train de jouer à une équipe de superstars, légendes du jeu à qui tous les joueurs européens ont regardé," dit Walker.
C'était comme un match d'exposition pour les joueurs américains, c'était un match qui comptait beaucoup pour nous.
Mais il n'y avait absolument aucune chance que nous allions gagner.Le format original avait huit joueurs dans chaque équipe, tous jouant sur les trois jours, avec quatre matches à quatre matchs le premier jour et quatre matches à quatre matchs le deuxième jour, avant huit matchs simples le dernier jour.
Davies et Nicholas ont battu le futur Hall of Famers King et Daniel dans le format alterné le premier jour, tandis que Scotlands Wright a fait équipe avec Neumann pour gagner un match de quatre balles le deuxième jour.
Le gouffre en classe était cependant évident, puisque les États-Unis ont pris une avance de 6-2 dans les singles, nécessitant 21⁄2 points pour gagner le trophée.
Ils sont rentrés à la maison, remportant les cinq premiers singles par de larges marges, avant que Davies et Dale Reid n'affichent le bleu tardif sur le plateau et Wright a pris un demi-point dans le match inférieur.
Bien que l'Europe ait perdu sur les points, elle a gagné sur les décibels.
Mochrie a dit : « Dès le premier coup de tee, c'était apparent que les Européens voulaient dire affaires, et c'était à en juger par le nombre de fans bruyants qui avaient fait le voyage à travers l'Atlantique.
Un nombre beaucoup plus petit de familles et d'amis américains étaient dans la galerie, mais les fans de l'euro ont pris tout ce qu'ils avaient appris de la Ryder Cup et l'ont amené en Floride.
Et les joueurs européens ont eu la plus grande fête après, rappelle John Solheim.
Les Américains se sont divisés tout droit après, mais les Européens ont eu une grande fête au clubhouse - c'était spécial... Walker rappelle que la majorité des fans européens, comme les États-Unis, étaient des amis et de la famille et qu'il était faible pour commencer avec.....mais le fait que nous avons gagné le prochain Solheim l'a fait croître assez rapidement..
Au lieu de penser qu'ils n'avaient qu'à se présenter pour gagner, ils voulaient le reconquérir, donc cela a immédiatement fait un concours, dit-elle.
La troisième édition, en Virginie-Occidentale en 1994, marque le début d'une série de trois victoires américaines.
Mais d'une importance cruciale, c'était le premier à être correctement télédiffusé après que la famille Solheim ait labouré plus d'argent pour acheter le temps d'antenne, et ensuite essayer de récupérer cela par le biais de publicités.
Mais alors que les joueurs étaient investis, la vente à un public plus large était plus difficile, et au milieu des rapports d'un déficit de £3,2m dans l'argent d'aujourd'hui, John dit que nous sommes sortis sur un membre et a pris soin de lui.
C'était la décision de mon père - il le voulait à la télévision.
On a filmé les deux premiers événements.
Mon père essayait d'amener les gens à voir à quel point c'était bon et il a grandi immensément le jeu des femmes.. » Louise et Karsten Solheim ont été mariés de 1936 à sa mort en 2000 Karsten est mort à 88 ans en 2000 et a été intronisé posthume dans le World Golf Hall of Fame un an plus tard, pour marquer ses réalisations de toute sa vie dans le sport.
Louise, dont l'implication dans la montée de la Coupe Solheim ne peut être surestimée, est décédée à 99 ans en 2017.
Leur but était de rendre la Coupe Solheim aussi grande que possible, et pour elle d'avoir maintenant le statut prestigieux qu'il a est absolument incroyable.
Et juste pour être impliqué, c'est un grand honneur et je sais qu'ils ont ressenti la même chose," dit John.
Et la preuve est dans le pudding à cette semaine, la Coupe Solheim, la 19ème mise en scène du concours.
Il y aura jusqu'à 100 000 spectateurs en Virginie alors que l'Europe cherchera à conserver le trophée pour une quatrième épreuve record, après les 14-14 nuls de l'année dernière en Espagne qui ont suivi les victoires en Ohio et en Écosse.
Il promet d'être une semaine plus ensoleillée qu'à Dalmahoy en 1992, bien qu'il y ait une menace de pluie - et il y aura certainement plus qu'un murmure dans les médias sur le concours.
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