Diego Forlan et Ruud van Nistelrooy ont aidé Manchester United à remporter le titre de Premier League 2002-2003 - et ont joué l'un contre l'autre sur le court de tennis Les footballeurs sont un groupe compétitif.
La volonté de gagner est rarement envoyée au terrain.
Ainsi, lorsque les attaquants de Manchester United Diego Forlan et Ruud van Nistelrooy se sont affrontés sur un court de tennis au siège de Nikes à Portland lors d'une tournée en 2003 avant la saison, il y a eu une tension.
Sir Alex Ferguson et leurs coéquipiers unis regardaient.
Fergie avait apparemment mis de l'argent sur Forlan en remportant le match nul avant l'entraînement.
Tout le monde voulait voir qui allait gagner.
J'ai eu toute la pression, se souvient Forlan, 45 ans, qui se prépare pour un début de tennis professionnel dans son Uruguay natal le mois prochain.
Ruud jouait beaucoup - pas autant que moi, mais il savait toujours jouer.
Après quelques jitters, Forlan bat Van Nistelrooy à la fin.
Ce que le manager maintenant provisoire United ne savait pas - le wily Ferguson n'avait généralement pas manqué un beat - était Forlan avait tout à fait le pedigree.
Après avoir pris sa retraite en 2019, externe, Forlan a eu plus de temps pour le tennis.
Se concentrant sur la forme physique et les avantages sociaux, il a joué avec des amis dans la ligue du club de Montevideo.
Son esprit de compétition s'éveille et, en 2023, le gaucheur fait ses débuts à l'ITF Masters Tour.
Maintenant, il est classé 113e au monde dans la catégorie des plus de 45 ans.
Une plus grande récompense lui est venue lorsqu'on lui a donné une carte d'identité dans les doubles de l'Uruguay Open sur l'ATP Challenger Tour - le niveau inférieur où Novak Djokovic et al concourent.
Si vous m'aviez demandé quand je jouais au football si j'allais jouer à l'ATP Tour, je ne l'aurais pas imaginé, a dit Forlan, qui compte Boris Becker, Ivan Lendl et Goran Ivanisevic parmi ses idoles.
Je ne savais pas si j'allais jouer au tennis même si c'était un sport que j'aimais vraiment.
Les débuts professionnels de Forlans promettent d'être une affaire sentimentale, se déroulant dans son club d'enfance dans la capitale uruguayenne où il a passé des heures dans sa jeunesse.
Le Carrasco Lawn Tennis Club a permis au jeune Diego de s'adonner aux deux amours.
Le football a préséance dans ses années d'adolescence, avec une voie vers le professionnalisme s'ouvrant à Independiente.
Les médias uruguayens ont une fois revendiqué Forlan a choisi le football parce qu'il a fourni un soutien financier plus important à sa sœur aînée Alejandra.
Un accident de voiture en 1991, qui a tué son petit ami, l'a laissé paralysée.
Une autre théorie était une apparition de Maradona dans un jeu de collecte de fonds pour Alejandra persuadé Forlan de poursuivre le football.
Forlan sourit à la rencontre avec la légende argentine, qui a également joué au tennis avec la famille à Carrasco.
Il chérit toujours une photo de la visite de Maradonas.
Mais la vérité est plus simple.
Des séances d'entraînement pour les deux sports se sont affrontées.
Forlan a donc suivi son père Pablo et son grand-père Juan Carlos Corazzo, tous deux internationaux de l'Uruguay, dans le football.
Il est difficile de soutenir qu'il n'a pas fait le bon choix.
Forlans entraîneur Enrique Perez Cassarino dit que l'ex-footballer a l'intensité, la puissance et l'aptitude à être un professionnel dans tout sport qu'il a décidé Forlan a remporté des trophées de club à United, Villarreal, Atletico Madrid, Internacional et Penarol pendant ses 21 ans de carrière.
Peut-être le plus grand hommage est venu quand il a été nommé le meilleur joueur de la Coupe du monde 2010, où l'Uruguay a terminé quatrième.
Forlan n'anticipe aucun succès, peu importe le même succès, sur le Tour ATP.
À Carrasco, il sera guidé par Federico Coria argentin expérimenté - classé 49e en singles l'an dernier - mais Forlan admet ne pas être au niveau des pros chevronnés.
Il ne s'agira pas d'un manque de préparation.
Le père de quatre Forlan s'entraîne trois fois par semaine avec l'ancien capitaine de l'Uruguay Davis Cup Enrique Perez, tout en trouvant du temps pour des séances de gym, des tours de golf et des kickabouts de football.
Perez dit qu'il n'est pas facile d'enseigner le désir, la conduite et le dévouement de Forlans.
C'est un cadeau pour Diego de pouvoir jouer avec des pros.
Mais ce sera dur, a dit Perez à BBC Sport.
S'ils jouent deux gars qui ont besoin des points et de l'argent, ils se concentreront sur Diego pour tout le match.
Il va juste là-bas pour s'amuser.
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