Les fans de Sheffield Steelers ont parlé de leurs nerfs et de leur excitation avant la « plus grande nuit » de l'histoire du club.
Les Steelers accueillent les champions allemands Eisbären Berlin à Sheffield Arena dans la Ligue de hockey des champions plus tard.
Environ 9 000 fans sont attendus pour encourager le côté d'Aaron Fox dans ce qui est considéré comme un affrontement David vs Goliath.
David Simms, annonceur de la journée de match, a comparé le montage à « Rotherham United jouant le Real Madrid », ajoutant : « C'est notre plus grande soirée. » Les Steelers, qui sont les champions actuels du Grand Chelem du Royaume-Uni, joueront l'équipe de hockey sur glace allemande la plus décorée sur deux jambes pour une place dans les quarts de finale de la première compétition de hockey sur glace en Europe.
Ils ont déjà bouleversé les chances de se qualifier pour les éliminatoires après avoir remporté des victoires surprises sur les équipes suédoises Skelleftea AIK et Vaxjo Lakers, ainsi que sur Sparta Prague.
Steve Owen, titulaire d'un billet pour la saison des Steelers pendant 15 ans, a déclaré qu'il se sentait confiant devant le visage de mercredi malgré quelques nerfs.
"Je pense que les garçons peuvent le faire", a dit le jeune de 56 ans de Doncaster.
« Nous avons déjà fait des choses formidables cette saison.
Pourquoi ne pouvons-nous pas le faire? » Clair Helliwell, qui observe le club depuis « retour quand », a aussi admis se sentir « nerveux », mais était plus philosophique sur les chances de Sheffield.
"Ce qui sera.
Nous avons joué quelques équipes brillantes et nous avons bien fait d'aller aussi loin que nous l'avons fait.
« Je suis très fier de ce qu'ils ont accompli. » M. Owen regardera le match avec sa femme Sarah et leur fille de 24 ans Chloe.
La famille a assisté à leur premier match après avoir été invitée par le père de l'ancien joueur Mark Thomas.
« C'est la seule chose familiale que nous continuons de faire », a déclaré M. Owen, un gestionnaire financier principal.
M. Owen a estimé que l'affrontement de mercredi était « le plus grand match de l'histoire du hockey sur glace au Royaume-Uni », bien que M. Simms ait dit que des nuits encore plus grandes pourraient suivre si les sous-dogs tiraient un choc.
Ils se heurteront à un visage familier sur la glace sous la forme de Maltby-né diplômé de l'académie Liam Kirk.
La Grande-Bretagne internationale, maintenant 24, est devenue le premier joueur né en anglais et formé à être repêché dans la LNH - largement considéré comme la meilleure ligue de hockey sur glace au monde - en 2021 quand il a rejoint l'Arizona Coyotes.
M. Simms a dit qu'il savait que Kirk "allait être quelque chose d'un peu spécial" d'un "très, très jeune âge" avant son premier match à Sheffield Arena depuis 2018.
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