'Une histoire de Cendrillon' - La candidature de Billam-Smith pour l'histoire

13/11/2024 15:23

Chris Billam-Smith a remporté son titre WBO à la maison de son bien-aimé AFC Bournemouth Chris Billam-Smith est élevé dans le ciel par son équipe alors qu'il lutte pour retenir les larmes.
À genoux, sa femme Mia se précipite dans l'anneau pour l'embrasser, les deux se tenant dans l'incrédulité à ce qui vient de se passer.
C'est un moment qui va vivre longtemps dans la mémoire du champion WBO cruiserweight Billam-Smith, la nuit où il a remporté un titre mondial au stade de Vitalité de Bournemouth.
Deux défenses plus tard et le 34-year-old se retrouve sur sa plus grande étape encore contre sans doute son adversaire le plus dur, une opportunité d'unification contre le champion WBA et le mexicain Gilberto Ramirez.
'Le Gentleman' et 'Zurdo' s'affronteront au sommet d'un projet de loi en Arabie Saoudite.
Ces grandes nuits n'ont pas toujours été la norme pour Billam-Smith.
Il rêvait de faire de la boxe lors d'un grand spectacle dans sa ville natale, mais il n'en avait pas eu l'occasion avant l'été 2022.
C'était un grand sous-chien dans sa première lutte mondiale contre Lawrence Okolie en 2023.
Et encore une fois dans sa deuxième défense contre Richard Riakporhe, un homme qui l'avait déjà battu.
« J'ai travaillé avec une vingtaine de combattants et je n'ai jamais vu autant de points bas dans la carrière de quelqu'un que Chris Billam-Smith », a déclaré l'entraîneur Shane McGuigan.
« Qu'il ait été au camp, qu'il s'agisse d'occasions de combat ou d'argent de merde, nous avons juste eu à rouler avec elle et cela lui témoigne. » Le samedi, Billam-Smith a l'occasion d'écrire son nom dans les livres d'histoire.
La victoire ferait de lui le premier Brit à s'unir au croiseur depuis David Haye.
5 Live Boxing with Bunce: Taylor, CBS & un tas de titres mondiaux Watch: Stable - le jeu de boxe avec les McGuigans Stepping dans le McGuigan Gym est toujours intrigant, une petite salle dans le nord de Londres qui est chatoyée avec une bague de boxe en bas d'une extrémité et une foule de sacs en bas de l'autre - sacs de renfort empilés dans un coin, au cas où certains coups de poing deviennent trop destructeurs.
Pour ce camp, le chauffage de la salle de gym a été mis en marche, des radiateurs entourant le hall en plein essor.
Ce sera la première fois de Billam-Smith en Arabie Saoudite.
Ramirez n'a qu'une perte sur 47 combats.
"Ce serait une histoire de Cendrillon s'il pouvait gagner.
Il en est déjà un », a déclaré McGuigan.
« Nous avons jusqu'ici, il a changé sa vie financièrement et va dans les livres d'histoire comme un champion du monde, il peut battre Ramirez et il va gagner le combat.
« Cela étant dit, je ne veux pas trop de ces camps d'entraînement, c'est un ami et vous ne pouvez continuer à gagner et mettre votre corps à travers tant de choses, et vous ne pouvez mordre sur le bouclier de gomme autant de fois.
"Je sais que ce n'est pas la nuit où ça le rattrape, mais je ne veux pas que ça arrive - je veux le voir sortir avec son cerveau toujours intact, il a une belle famille." Mia Billam-Smith est à la base de tous les combats de son mari de combattant Billam-Smith le plus grand partisan est sa femme, Mia.
Ils se sont rencontrés dans un bar il y a 10 ans et ont été "pretty inséparables de l'extérieur".
"Je savais qu'il réaliserait de grandes choses avec son état d'esprit.
Il est comme personne que je n'ai jamais rencontré auparavant », a dit Mia à BBC Sport.
"La pression pour se produire est beaucoup pour lui.
Je sens ce poids aussi comme une femme et un parent, et de s'inquiéter pour lui et sa santé - cela étant dit, il fait ce qu'il aime et je ne voudrais pas que ce soit autrement.
« En fait, j'ai commencé à voir un thérapeute pour aider à compartimenter mes peurs et à gérer mes émotions, surtout autour de la semaine de combat, pour m'empêcher d'être trop débordée, c'est un acte d'équilibre constant. » Souvent pendant les combats, Mia se retrouve assis en famille au bord du ring, regardant le sol ou à l'écart de l'anneau.
Par le camp, elle s'occupe de leur jeune fils à Bournemouth tandis que Billam-Smith s'entraîne à Londres, le trio se réunissant le week-end.
Mia a eu quelques moments émotionnels avec Chris après ses combats, mais dit qu'être à la ringside est comme une « expérience hors du corps ».
« Parfois je crie et je crie, parfois je danse à la musique entre les rondelles, souvent je pleure avec la tête dans mes mains mais honnêtement je ne suis pas présent mentalement », dit-elle.
"Je vais demander au frère de Chris quel tour nous sommes et s'il va bien, parce que pour moi c'est tout ce qui m'importe vraiment.
Lee Cutler (à droite) est le colocataire de Billam-Smith pendant les camps Pendant le camp Billam-Smith vit avec son ami proche Lee Cutler.
Cutler est un ancien champion anglais de super-welterweight, mais fait partie de l'écurie McGuigan, sous la surveillance de l'entraîneur Josh Pritchard.
Cutler avait 14 ans quand il a rencontré Billam-Smith.
« C'est super de vivre autour de quelqu'un comme lui et de voir ce qu'il traverse, et tout le succès qu'il a eu », a déclaré Cutler.
Partageant un appartement à l'est de Londres, ils passent beaucoup de temps ensemble.
L'un des attributs que Cutler met le succès de son colocataire à ses routines méticuleuses.
« D'abord le matin, il dirige un bain froid qui, dit-il, choque le système nerveux », a déclaré Cutler.
"Il porte des lunettes bleues qui bloquent la lumière avant le lit pour l'aider à dormir et a même un petit tableau blanc dans sa chambre au sujet de ses adversaires, avec leurs forces et leurs faiblesses.
"Chris ne sort jamais vraiment du plan, particulièrement au fond du camp.
Pour être honnête, il s'améliore chaque camp, chaque fois que je le vois s'améliorer dans tous les aspects. » Boxe et résultats 2024 Regardez chaque épisode Born to Brawl Notifications, médias sociaux et plus encore avec BBC Sport

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