Jannik Sinner a remporté les deux premiers titres du Grand Chelem de sa carrière cette année - de part et d'autre de l'échec de deux tests de dopage pour une substance interdite Après la plus belle saison de sa carrière, Jannik Sinner s'est hissé à un statut presque divin dont jouissaient seulement une poignée de champions sportifs italiens transcendants : le skieur Alberto Tomba, le motocycliste Valentino Rossi et le footballeur Roberto Baggio.
Sinner n'a que 23 ans.
Mais comme le seul joueur de la nation à jamais être classé comme le meilleur joueur de tennis du monde, il a déjà rejoint le panthéon.
L'accent frénétique mis sur le garçon de San Candido alors qu'il est arrivé à la finale de l'ATP à Turin - des photographes qui crachaient des caméras et criaient des chasseurs d'autographes étant tenus à distance par des hommes de sécurité bruissants - a démontré qu'il est un homme en demande.
Et le cas bien documenté de dopage qui est toujours en cours ne semble pas avoir diminué cette demande si les colonnes de journaux et le soutien de la foule à ses matchs ici sont quelque chose à passer.
« C'est une toute nouvelle dimension », a déclaré Ubaldo Scanagatta, ancien journaliste de tennis italien.
"Je participe aux tournois du Grand Chelem depuis 1974, et je n'ai vu qu'une seule fois quelque chose de semblable pour un joueur de tennis - en 1976 quand Adriano Panatta a remporté l'Open de France après avoir battu Bjorn Borg en quart de finale."
Tous les 183 000 billets mis en vente pour les Finales ATP - 30 000 de plus qu'en 2023 - ont été vendus quelques jours avant le début de l'événement.
Sur le marché secondaire, l'entrée pour les matchs de groupe a touché 600 euros (£500).
Pour la finale - où tout le monde espère voir son héros aux cheveux de gingembre, surnommé le 'Orange Fox' - ils vont pour 1500 euros (1 250 £).
Son arrivée dans un centre médical, où il a subi quelques tests de fitness avant le tournoi, a rappelé beaucoup de ce qui s'est passé il y a six ans à la clinique sportive de Juventus quand Cristiano Ronaldo a signé: hystérie de masse et enthousiasme illimité.
Sa qualité de tennis et sa personnalité hors cour - calme et humour sous-estimé - en ont fait un chéri national et attiré les marques italiennes à la puce bleue pour se battre pour son aval.
"Jannik représente une nouvelle façon d'être un tennis numéro un, un très proche des gens", a déclaré Diego Nargiso, un ancien numéro 67 mondial et maintenant le maître des cérémonies à la finale de l'ATP, le tournoi de fin de saison pour les huit meilleurs joueurs masculins simples et doubles équipes.
"Il est si simple et jusqu'à la terre.
C'est pourquoi les gens - et les sponsors - l'aiment. » L'une de ses principales caractéristiques est la force mentale.
Cela lui permet non seulement d'élever son jeu quand il compte le plus, mais aussi de l'aider à sortir de la période la plus difficile de sa carrière.
En mars, Sinner a été testé deux fois positif pour de petites quantités - moins d'un milliardième de gramme - de clostebol.
Clostebol est un stéroïde anabolisant qui, si pris en grandes quantités, peut conduire à l'amélioration de la performance.
Il est également utilisé pour le traitement des plaies cutanées.
L'équipe de Sinner a affirmé qu'il avait été par inadvertance contaminé par son physiothérapeute qui avait appliqué un spray de guérison pour traiter une coupure sur sa propre main, puis a effectué des traitements sur le joueur.
En août, un comité indépendant de l'Agence internationale d'intégrité du tennis a constaté que Sinner n'avait « aucune faute ou négligence » pour les tests positifs.
Toutefois, comme l'espérait le faire Sinner, l'Agence mondiale antidopage (Wada) a formé un recours devant la Cour d'arbitrage pour le sport (Cas).
Wada affirme qu'il devrait assumer sa responsabilité et chercher à obtenir une interdiction entre un et deux ans.
Le soutien dont Sinner a bénéficié cette semaine à Turin indique combien d'Italiens considèrent l'affaire et les allégations de dopage.
"Jannik, l'Italie est avec vous", écrit Gazzetta dello Sport, l'un des journaux les plus importants du pays, le jour de son match d'ouverture.
Après que Sinner ait battu Taylor Fritz dans son deuxième match ATP Finals mardi, les 14 000 fans à l'intérieur de l'Inalpi Arena - ponctués de chemises orange fluorescentes, perruques et robe de fantaisie carotte - ont commencé à chanter son nom si fort qu'il a dû cesser de féliciter son rival pour les éteindre.
La probabilité que l'humeur de ses fans change, même si Cas règne contre Sinner et émet une suspension, semble mince.
Que se passe-t-il ensuite dans l'affaire du dopage de Sinner?
Le nuage s'accrochera-t-il à la victoire US Open de Sinner?
L'affaire Sinner est similaire à celle de l'ancien footballeur d'Atalanta Jose Luis Palomino, qui a été testé deux fois positif pour le clostebol en 2022 et a ensuite été innocenté de toute faute.
"Clostebol est contenu à la fois dans Veterabol, une médecine vétérinaire Palomino a été exposé à, et à Trofodermin, le médicament Sinner a été exposé à," a déclaré Alberto Salomone, un professeur de chimie analytique à l'Université de Turin et Palomino.
"Les deux sont utilisés pour leur puissance de cicatrisation éprouvée.
« Au cours de ma carrière, j'ai aidé une vingtaine d'athlètes dans des situations similaires; tous avaient trois choses en commun : ils étaient italiens ou vivaient en Italie, la faible concentration de la substance, la présence dans leur entourage de quelqu'un qui avait utilisé Trofodermin. » Sinner a testé deux fois positif avec des concentrations similaires de clostebol sur une semaine.
Trofodermin ne peut être acheté que sans ordonnance en Italie et dans certains pays d'Amérique centrale, dit Salomon.
Conformément à la législation italienne, l'emballage de la trofoderine doit porter un symbole visible indiquant la présence d'une substance inscrite sur la liste Wada des substances interdites.
Malgré les avertissements, plusieurs athlètes italiens - à travers le tennis, le football et l'athlétisme - se sont encore montrés positifs pour le clostebol ces dernières années.
Après avoir pris note du nombre de cas, des scientifiques de laboratoire antidopage à Rome ont publié une étude en 2020.
, externe Il contient des expériences différentes; le plus significatif de ceux qui ont prévu l'application de Trofodermin sur les mains d'un participant, qui a ensuite serré la main - 30 minutes plus tard - avec les sept autres.
« Cinq de ceux qui ont été testés positifs au clostebol », a noté Salomone.
"Les preuves scientifiques sont là et le jugement de l'ITIA l'a confirmé." Le scepticisme sur le cas de Sinner reste pour certains, y compris plusieurs de ses pairs ATP.
Il incombera à Cas de juger Sinner sur sa négligence potentielle lorsqu'une date pour l'audience sera confirmée.
Mais en attendant, l'Italie se réjouit du succès de son numéro un mondial.
Jannik Sinner a reçu le trophée ATP de fin d'année numéro un mondial à Turin cette semaine Résultats en direct, résultats et ordre de jeu Recevez les nouvelles de tennis directement sur votre téléphone