Lizzie Deignan annonce sa retraite à la fin de la saison prochaine Lizzie Deignan, l'une des cyclistes les plus performantes de Grande-Bretagne, prendra sa retraite à la fin de la saison prochaine.
Deignan a remporté plusieurs des plus grandes courses du sport, une médaille d'argent olympique aux Jeux de Londres 2012 et a fait partie d'un groupe de meilleurs coureurs qui se sont battus pour de meilleurs salaires et conditions pour les femmes.
« Je suis vraiment fier de la carrière que j'ai eue.
Est-ce que j'ai l'impression de pouvoir réaliser quelque chose que je n'ai pas encore réalisé?
Probablement pas », a-t-elle dit à BBC Sport chez elle dans le North Yorkshire.
"Si je suis vraiment honnête avec moi-même, je pense que le feu et la détermination qu'il faut pour être le meilleur au monde est probablement court." La 35-year-old prendra plus d'un rôle de mentorat pour la dernière année de son contrat pour aider ses jeunes coéquipiers Lidl-Trek, ajoutant qu'elle était "inspirant la prochaine génération pour être aussi bon qu'ils peuvent être.
Je pense que j'ai beaucoup d'expérience précieuse à donner".
Deignan a remporté les trois «monuments» d'une journée en cyclisme féminin En plus de plusieurs hommages, Deignan a commencé une famille à mi-carrière avec son mari Phil (anciennement Team Sky), ayant deux enfants - Orla en 2018 et Shea en 2022.
« Je suppose que le seul rêve que j'ai jamais eu était d'être une mère », a dit Deignan.
"Je n'ai jamais rêvé de devenir champion olympique ou quoi que ce soit - ce genre de chose m'est arrivé quand j'ai grandi." Un spécialiste d'une journée - qui nécessite d'énormes quantités d'énergie soutenue sur un terrain accidenté pour plus de 100 km - Deignan a été le premier pilote à remporter les trois courses d'une journée'monument' : Liège-Bastogne-Liege et le Tour de Flandre en Belgique, et Paris-Roubaix.
En particulier, sa victoire en 2021 à l'inauguration de Paris-Roubaix a été l'une des plus belles performances du cyclisme moderne, se rompant avec 82 km à parcourir et montrant plusieurs moments de vélo suprême sur des pavés boueux dans le nord de la France.
Telle était la détermination de Deignan à gagner, les guidons de sa moto ont été tracés avec du sang à l'arrivée.
La moto se tient maintenant sur une plinthe à l'usine de Trek aux États-Unis.
"C'était assez cathartique.
Vous pouvez aller dans cet espace de tête où vous rêvez presque », a-t-elle dit à propos des dernières étapes de la course.
"Je peux personnellement régler toutes mes pensées sur un trajet.
C'est pareil dans la course quand on est seul.
Vous devenez très, en quelque sorte, une vision de tunnel et c'est quelque chose que j'ai fait des milliers de fois auparavant sur des trajets d'entraînement.
Je m'entraîne seul beaucoup de temps.
"Et je n'ai pas paniqué quand ça fait mal.
En raison d'années d'expérience, je me suis rendu compte que cela devait faire du mal pour gagner. » Deignan (centre) sur les routes intérieures pendant le Tour de Yorkshire 2016 avec les groupes arc-en-ciel de la championne du monde Deignan revient sur ses réalisations, en gardant beaucoup de ses médailles dans une boîte en bois à la maison, et le célèbre trophée de galets de Roubaix sur le manteau.
La boîte de la médaille d'argent de la course sur route de Londres 2012 est maintenant fortement fraiche "grâce à toutes les écoles primaires où je l'ai emmenée".
Alors que Deignan a été lancée dans la conscience sportive britannique en remportant la première médaille d'un mémorable match à domicile, sa victoire aux Championnats du monde UCI Road 2015 à Richmond, aux États-Unis, a cimenté sa présence sur la scène mondiale, et en a fait sa seule quatrième Britannique à remporter le titre après les légendes Beryl Burton, Mandy Jones et Nicole Cooke.
"Je pense que gagner le titre mondial en 2015 en tant que cycliste a été mon meilleur moment - tout le monde rêve de porter les groupes arc-en-ciel.
En vélo, vous avez aussi cet honneur de porter les groupes arc-en-ciel pour le reste de votre carrière.
Tant que je vivrai, je pourrai porter un maillot qui a des bandes arc-en-ciel sur lui. » Blood on the bars: Un repère brutal pour le sport féminin Je ne le ferais pas en tant que pro maintenant - Cavendish Deignan a partagé l'étape avec plusieurs coureurs qui ont établi les plus hauts standards sur la route, y compris les légendes néerlandaises Marianne Vos, Annemiek van Vleuten et Anna van der Breggen.
Mais à l'extérieur du vélo, les femmes se sont battues ces dernières années pour atteindre la parité avec le côté masculin du sport en ce qui concerne les contrats de parrainage, les salaires et l'exposition aux médias.
A 500 000 euros, le vainqueur du Tour de France masculin gagne 10 fois plus que celui du vainqueur de l'épreuve féminine.
Deignan se considère chanceuse d'avoir le soutien de son équipe Lidl-Trek, qui a accepté sa décision de fonder une famille dans sa prime sportive.
« Je suis vraiment fier d'avoir pu prouver que devenir mère n'est pas nécessairement la fin de la carrière d'un athlète - que vous êtes capable de revenir avec succès et aussi fort que j'ai jamais été après avoir eu des enfants.
"Il y avait un respect mutuel absolu [entre moi et l'équipe] dès le début et à cause de cela je me sentais très en sécurité dans mon retour.
« Nos contrats ont des clauses de maternité qu'ils n'avaient jamais eues avant que je sois enceinte. » Deignan est revenue de son premier congé de maternité et a remporté plus des plus grandes courses du sport, dont le Women's Tour of Britain 2019, le La Course 2020 par le Tour de France et Liège-Bastogne-Liege la même année.
Et Deignan reconnaît que ses efforts ont contribué à faire avancer le cyclisme féminin, y compris une conférence de presse de 2012 où elle a fait savoir à l'organe directeur du cyclisme que l'UCI n'était pas assez fait pour les femmes dans le sport.
"Regardant en arrière, je pense: 'Wow, c'était un peu un geste audacieux.
Mais à cause de mon éducation, à cause de ma famille, il ne m'est jamais venu à l'esprit que l'inégalité était une chose jusqu'à ce que je sois en dehors de ma famille, et je n'obtenais pas les mêmes opportunités que les hommes avec qui j'avais grandi.
"[Le cyclisme des femmes] est méconnaissable par rapport à la première fois que j'ai commencé.
J'ai fait professionnelle il y a 18 saisons avec 200 euros par mois - il y a maintenant un salaire minimum.
Il y a tellement de choses différentes dans nos contrats dans notre World Tour en termes d'organisateurs de course nécessitant une certaine quantité de couverture TV, des lignes directrices de sécurité minimum.
Toutes ces choses que nous n'avons jamais eues - j'ai l'impression que notre sport est à l'avant-garde de l'égalité.
Je suis vraiment content d'en avoir fait partie.
« Faire des choses comme avoir des enfants au milieu de ma carrière, au plus fort de ma carrière, je pense contribuer au fait que les femmes sont prises au sérieux dans le sport.
Mais il reste encore du travail à faire. » Deignan se souvient aussi d'avoir raté trois tests antidopage, externes en 2015 et 2016, après quoi elle a évité une interdiction suite à une décision de la Cour d'Arbitrage pour le Sport (Cas), qui a conclu que les procédures n'étaient pas correctement entreprises.
« C'était une expérience qui a changé la vie de passer par quelque chose de si public, [et] de faire assassiner votre personnage quand vous n'avez rien fait de mal était incroyablement blessant.
"Je n'ai aucun regret.
Parce que chaque regret a mené à une leçon et il y a certainement des courses que j'aurais pu gagner que je laisse glisser à travers mes doigts, mais c'est tout." Malgré les moments difficiles, et au tout début ne pas aimer la terminologie du cyclisme "helmets, Lycra et baffling", elle voit son avenir dans le sport.
« Je sais avec certitude que je veux rester impliqué dans le cyclisme parce que c'est ma passion », a déclaré Deignan.
« Je suis un expert en cyclisme et je crois que je peux encore ajouter beaucoup de valeur au sport pour l'avenir. »