Rafael Nadal a perdu un match de la Coupe Davis pour la première fois en 20 ans Rafael Nadal dit qu'il aimerait être rappelé comme "un enfant qui a suivi leurs rêves" comme le tennis grand offrir un adieu poignant au sport.
La carrière de 23 ans du champion du Grand Chelem s'est terminée mardi soir à Malaga après que l'Espagne ait été battue par les Pays-Bas en quart de finale de la Coupe Davis.
Nadal prend sa retraite en tant que deuxième meilleur joueur de singles masculins de tous les temps, derrière seulement Novak Djokovic, rival de longue date.
Le 38-year-old a dit qu'il espérait être rappelé principalement comme "une bonne personne".
« J'aimerais me souvenir d'un enfant qui a réalisé plus que je n'ai jamais rêvé », a déclaré Nadal lors d'une présentation sur le terrain.
« J'ai eu beaucoup de chance dans la vie que j'ai eu l'occasion de vivre, j'ai vécu des expériences inoubliables à cause du tennis.
"J'étais juste un enfant qui a suivi leurs rêves, a travaillé le plus dur possible pour être là où je suis aujourd'hui.
« La façon dont je voudrais me souvenir le plus est d'être une bonne personne d'un petit village de Majorque. » La carrière de Nadal à la retraite après la défaite de l'Espagne de la Coupe Davis Gracias, Rafa - Réaction de la dernière apparition de Nadal Rafael Nadal: Un des grands du tennis Dans ce qui s'est avéré être le dernier match de sa carrière exceptionnelle, Nadal a subi une défaite de 6-4 6-4 par Botic Van de Zandschulp dans le concours d'ouverture de l'égalité de quart de finale, mettant fin à une remarquable série de victoires de 29 matches dans les matchs simples de la Coupe Davis sur 20 ans.
Après sa défaite, Nadal a dit: "D'une certaine manière, c'est bien, peut-être, si c'était mon dernier match.
"J'ai perdu mon premier match à la Coupe Davis et j'ai perdu mon dernier.
Carlos Alcaraz a gardé les espoirs de Nadal et de la nation en battant Tallon Griekspoor dans le deuxième match de singles, disant qu'il "a fait ça pour Rafa".
Mais Marcel Granollers, 21 ans et équipier, n'a pas pu terminer un retour spectaculaire dans le concours de doubles décisif et prolonger la carrière de l'idole d'Alcaraz.
Connu sous le nom de 'Roi de Clay', Rafael Nadal a relevé le titre des singles de l'Open Français 14 fois Alcaraz s'est associé à Nadal dans les doubles hommes aux Jeux Olympiques de Paris en été et a déjà prouvé son potentiel pour succéder à Nadal en tant que prochaine star de tennis masculine en Espagne en remportant quatre Chelems au cours des trois dernières années.
Il a ensuite dit que la "légation" de Nadal va être éternelle.
« Il a été excellent pour le tennis, pour le sport en général.
Il est difficile, du moins pour moi, de penser que je devrais continuer l'héritage qu'il a laissé », a déclaré Alcaraz.
« C'est difficile, presque impossible.
Je vais essayer de faire de mon mieux.
Pour l'instant, il est temps de dire de grandes choses sur Rafa. » Le capitaine d'Espagne David Ferrer a dit à Nadal : « Il y a des gens qui seront rappelés pour leurs réalisations dans la vie, d'autres jusqu'à la fin de leurs jours, et d'autres éternellement.
Nadal a été invité au tribunal pour s'adresser à la foule, tandis qu'une vidéo d'hommage émotionnel mettant en vedette des messages de plusieurs de ses rivaux a également été jouée.
« Je pars avec la tranquillité d'esprit que j'ai laissé un héritage, ce qui, je le sens vraiment, n'est pas seulement sportif, mais personnel », a déclaré Nadal.
« Je comprends que l'amour que j'ai reçu, si c'était juste pour ce qui s'est passé à la cour, ne serait pas le même. » Rafael Nadal a remporté 91 titres ATP et un prix de carrière de 134 M$ (106 M$) Nadal a réalisé ses 22 titres majeurs pendant l'ère 'Big Three' où il a concouru avec ses compatriotes Djokovic et Roger Federer pour les prix majeurs du sport - et ses deux plus grands rivaux ont été parmi ceux désireux de rendre hommage à la carrière de Nadal.
Federer, qui a pleuré aux côtés de Nadal à sa retraite en 2022, a déclaré que Nadal avait « rendu le monde entier du tennis fier » lors de sa « carrière épique » dans un billet sur Instagram.
Djokovic, entre-temps, a été parmi ceux à laisser un message vidéo pour Nadal, disant: "J'ai été très honoré et ravi d'être appelé votre rival".
Andy Murray, de Grande-Bretagne, a déclaré: "La passion et l'intensité avec lesquelles vous avez joué était quelque chose que je pense que tous les joueurs de tennis aspirent à, et ce que tous les fans de tennis se souviendront de vous.
C'était incroyable de vous regarder. » La grande américaine Serena Williams a posté sur Instagram : « Félicitations pour une carrière dont la plupart n'oseront pas rêver.
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