Joe Schmidt sera entraîneur-chef de l'opposition dans l'Aviva Stadium pour la première fois samedi Cela fait plus de cinq ans que le rideau est tombé sur le mandat de Joe Schmidt en tant qu'entraîneur-chef d'Irlande lorsqu'une défaite en quart de finale de la Coupe du monde 2019 par la Nouvelle-Zélande a fourni l'arrêt complet à l'un des grands chapitres de l'histoire du rugby du pays.
Samedi, alors que son côté Australie vient à Dublin pour marquer le 150e anniversaire de l'Irish Rugby Football Union, le 59-year-old fera son premier retour entraîneur au stade Aviva à Dublin.
Célèbrement opposé à l'agitation et à tout ce qui pourrait distraire les 80 minutes à portée de main, l'homme largement considéré comme le plus grand entraîneur de rugby irlandais de tous les temps est susceptible de trouver certains aspects de la semaine mal à l'aise.
Le joueur le plus facilement associé à ses succès à Leinster et en Irlande attend tout à fait l'ovation de samedi.
« Étant avec Joe, se promenant à Dublin, étant dans un café avec lui, chaque personne vient le saluer chaleureusement, dit de grandes choses sur lui, et quiconque a déjà rencontré le gars dit la même chose », a déclaré Johnny Sexton.
"Avec lui, je pense qu'il recevra une réception incroyable quand il entrera dans l'Aviva et je pense que la foule irlandaise le reconnaîtra pour tout ce qu'il a accompli." Tout ce que vous devez savoir sur l'Irlande v Australie Cette liste de réalisations est certainement longue.
Les premiers titres de Six Nations en Irlande depuis 1948-1949, un premier Grand Chelem d'une saison avec des voyages à Paris et Londres, une première victoire sur le sol sud-africain, une première victoire de la série de l'hémisphère sud en 39 ans et, surtout, la fin de l'attente de 111 ans pour la victoire sur les All Blacks - Schmidt a régulièrement franchi les plafonds de verre irlandais de Rugby.
Une chose qu'ils ne pouvaient pas gérer, cependant, était de parvenir à une demi-finale de Coupe du monde.
Dans sa première inclinaison en 2015, un côté irlandais ravagé par une blessure a été frappé par l'Argentine à Cardiff à l'étape du quart de finale.
Quatre ans plus tard, Schmidt avait déjà confirmé son intention de «finir l'entraîneur» au moment du tournoi et son grand camp était sur le déclin dans une campagne qui comportait une défaite de pool par les hôtes du Japon avant une perte humiliante aux mains de la Nouvelle-Zélande dans les huit derniers.
Compte tenu de la fin de l'épreuve et du succès remporté par l'entraîneur-chef actuel Andy Farrell depuis qu'il a pris le bâton, certains ont depuis minimisé la contribution de Schmidt au rugby irlandais.
"Je pense que parfois les gens, et quand je dis les gens, beaucoup de ces médias, ils le changeraient d'une certaine manière qui se concentre sur les six mois qui ne se sont pas bien passés plutôt que les huit années qu'il a données à Leinster et Irish Rugby quand il a connu un succès remarquable," a déclaré Sexton.
"J'ajouterais [succès] qu'aucun autre entraîneur n'a vraiment eu.
J'espère qu'Andy continuera, mais Joe a gagné un Grand Chelem, deux championnats, Heineken Cups, Amlin Cup, titres de ligue, il a gagné [avant] avec Clermont.
« Vous devez regarder les faits quand vous parlez de la carrière d'une personne.
"C'est la meilleure chose à gagner.
Tu as toujours des opinions, et tu dois respecter l'opinion des gens, mais quand tu gagnes, tu ne peux pas te disputer à ce sujet.
Personne ne peut dire que vous n'avez pas gagné ce que vous avez fait. » Schmidt était sur le billet d'entraîneur pour le côté All Blacks qui a frappé l'Irlande hors de la Coupe du monde de 2023 Même après que Schmidt soit parti en 2019, et toujours après avoir pris un poste avec les All Blacks pour la Coupe du monde de 2023, Sexton dit que l'influence de son ancien entraîneur s'est étendue, ajoutant qu'il avait toujours « sa voix à travers » sa tête dans ce qui s'est avéré être le dernier match de la carrière de la moitié volante.
« Il a eu une influence énorme sur moi à travers cette partie médiane de ma carrière.
Il est resté avec moi », a-t-il dit.
"J'ai joué à des jeux et j'avais sa voix dans la tête.
Même quand nous jouons en Nouvelle-Zélande et qu'il les entraîne, j'ai sa voix dans la tête et cela montre l'héritage qu'il laisse et l'influence qu'il a eu sur moi.
"Je peux aussi dire qu'il a posé les bases et Andy dirait la même chose.
Andy a travaillé avec Joe pendant quatre ans.
Il aurait beaucoup appris, il le reconnaîtrait lui-même.
Ils restent aussi de grands amis. »