Ben Stokes était heureux de jouer le rôle de soutien à ses compagnons de frappe le troisième jour du premier Test À son retour à Christchurch, Ben Stokes ne pouvait pas avoir rêvé que la Nouvelle-Zélande serait si hospitalière.
L'Angleterre a le premier test par le brouillon du cou grâce en grande partie à une performance très peu kiwi.
Le côté intérieur était gaspillé avec la chauve-souris dans leurs premiers ennings, puis shambolique avec leur capture.
Huit gouttes.
L'Angleterre a le dessus, les doigts de beurre de Nouvelle-Zélande.
Stokes a été le bénéficiaire peut-être de la pire chute du lot, un goober complet par le numéro opposé Tom Latham à courte couverture quand le skipper anglais avait 30.
Il a fait 80.
Bien qu'il ait manqué de devenir le premier capitaine d'Angleterre à faire un siècle dans la ville de sa naissance depuis Michael Atherton à Manchester en 1994, il s'agissait d'une étape stokésienne dans la bonne direction.
La tournée au Pakistan - et une défaite de la série 2-1 - a été une période extrêmement difficile pour Stokes.
Flat out dans sa tentative de se mettre en forme après une blessure au hamseau, il a été essuyé au moment où il est revenu sur le côté pour le deuxième test.
Dans ce match Stokes a souffert l'indignité d'être écrasé avec sa chauve-souris dans un code postal différent.
Le 33-year-old a également donné un spectacle rare de frustration sur le terrain quand l'Angleterre a lâché crucialement deux prises dans un passé.
Le troisième test décisif était pire.
Stokes était tactiquement inerte puisque Saud Shakeel commandait l'acte de sauvetage du Pakistan.
Apparemment en forme, le tout-terrain n'a pas servi de bol lui-même.
Son congédiement en deuxième manche, ne jouant pas pour être lbw à Noman Ali, était le genre de gel du cerveau qui vient après toute une boîte de pops de glace.
L'Angleterre se rapproche de la victoire lors du premier Test contre la Nouvelle-Zélande Out-of-sorts sur le terrain, Stokes faisait face à pire hors de lui.
Au cours du deuxième test, on lui a dit que sa maison avait été cambriolée avec sa femme Clare et deux enfants à la maison.
C'est Clare qui a persuadé Stokes de ne pas quitter la tournée.
Stokes étant Stokes, il a été dur avec lui-même quand il a réfléchi sur le voyage au Pakistan.
"C'est incroyable ce que vous pouvez penser quand vous êtes assis là à regarder la télé", a-t-il dit avant le test Christchurch.
"Tu commences à réaliser des choses, puis tu décroches le téléphone, tu parles à quelques personnes et tu parles.
« Je me suis asséché physiquement et je me suis ruiné, ce qui a certainement eu un impact mental.
Étant le leader de cette équipe, je ne peux plus jamais m'engager dans ce genre de domaine, en me concentrant tant sur moi-même.
Non seulement cela a un impact sur moi-même, mais il a aussi un impact énorme sur l'équipe. » Lorsque l'Angleterre s'est réunie à Queenstown, Stokes a dégagé l'air avec ses troupes, à ce moment-là il s'était déjà rendu à Christchurch pour surprendre sa famille.
Dans cette partie du monde, Stokes est habitué à répondre à des questions sur ses liens Kiwi, mais il est heureux d'admettre que cette ville est spéciale.
Sa mère Deb et son frère James vivent encore ici.
Sa vie de cricket a commencé à Merivale Papanui, à 15 minutes en voiture de Hagley Oval.
En train de s'entraîner, il a balancé autour d'une balle de rugby et a passé l'entraîneur adjoint d'Angleterre Marcus Trescothick.
Stokes était un joueur pratique comme un jeune.
Il s'est déclaré prêt à jouer un rôle complet en tant que bowler et a participé à l'action le premier matin.
Ses deux ouvertures ont été rouillées, allant pour 19 pistes, mais peu à peu les toiles d'araignée ont été soufflées.
Stokes aurait eu un guichet s'il avait appelé pour un bord non détecté au large de Rachin Ravindra.
La capitainerie de Stokes était quelque part près de son meilleur créatif.
En faisant confiance à Shoaib Bashir, il a d'une manière ou d'une autre câliné quatre mèches hors-spinner sur un terrain où aucun spinner n'a pris plus dans un test innings.
Les courses étaient le dernier morceau du puzzle.
Alors que le siècle aurait été le conte de fées, c'était la façon dont Stokes battait qui était si encourageante.
Pour sa réputation de tueuse d'attaques de bowling, Stokes est à son apogée quand il grandit en innings.
L'obscurcissement maniaque au début de son mandat de capitaine était un éclairage de la voie pour ses coéquipiers d'Angleterre.
Depuis lors, Stokes possède quatre des 11 demi-centuries les plus lents de l'ère Bazball.
C'était l'un d'eux - 50 sur 105 livraisons.
Quand l'Angleterre a pillé 140 courses avant le déjeuner samedi, Stokes n'a contribué que 41.
En partenariat de 159 avec Harry Brook, 63 avec Gus Atkinson et 40 avec Brydon Carse, Stokes était un actionnaire minoritaire.
Dans l'ensemble, son taux de grève de 55 a été le troisième score le plus bas dans un score d'au moins 80 par un batteur d'Angleterre depuis que Stokes est devenu capitaine.
C'était aussi son meilleur depuis le troisième test Ashes à Headingley il y a près de 18 mois.
Comme pour les courses marquées par la vice-capitaine de Stokes Ollie Pope au numéro six le deuxième jour, il y aura des questions sur la question de savoir si le skipper a trouvé une nouvelle maison dans l'ordre de battement.
C'est le premier Test Stokes qui a été breveté pour battre à sept ans depuis 2015.
Si le gardien Jamie Smith doit rester dans l'ordre du milieu lorsqu'il revient de son congé de paternité, le statu quo de Stokes à six ans et Smith à sept ans se sentent bien.
Stokes est mieux quand il prend son temps.
Ses choix de carrière 2019 en finale de la Coupe du monde et de Headingley Ashes Test ont été des brûleurs lents qui se sont enflammés dans des explosions dévastatrices.
Dans sa courte carrière, le prodigieux Smith semble avoir tous les rapports d'une voiture F1 et peut commencer dans n'importe lequel d'entre eux.
Il semble plus apte à contrer la queue (qui, en passant, avec Atkinson à neuf et Carse à dix ans, est préhensile).
Pour l'instant, Stokes et son équipe se rapprochent d'une victoire d'essai très nécessaire, peut-être assez tôt pour laisser une journée supplémentaire de plaisir Christchurch.
Bienvenue, Ben Stokes, de toutes sortes de façons.
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