Connor Hughes participera à la finale de PFL Europe samedi Connor Hughes a suivi sa mère et son oncle à travers le monde à partir de l'âge de trois ans pendant leur carrière de kickboxing, de sorte que peu d'étoiles MMA peuvent prétendre correspondre à l'arrière-plan de combat de Liverpudlian.
Samedi, Hughes affronte le plus grand combat de sa propre vie sportive alors qu'il prend la finale légère de Jakub Kaszuba, qui n'a pas été vaincue, lors de la finale légère de PFL Europe à Lyon.
Après avoir remporté deux combats dans le tournoi jusqu'à présent cette année, l'un par arrêt, Hughes, 27 ans, a une chance de devenir champion et de remporter le prix de 78 000 $ (100 000 $).
« Il ne s'agissait jamais d'argent, de titres mondiaux et d'héritage que je veux », a-t-il déclaré à BBC Sport.
"L'argent viendra si je reste concentré, c'est tout sur l'héritage." La mère de Hughes, Lorraine, et l'oncle, David, sont plusieurs champions du monde en kickboxing.
Connor a commencé le kickboxing à l'âge de trois ans, et à 18 ans, il a fait la transition à la MMA avec la MMA Academy à Liverpool.
« Je m'entraîne depuis que j'ai trois ans, en voyageant dans le monde entier en regardant ma mère et mon oncle David remporter des titres, c'est juste ma vie », a-t-il dit.
"Il n'y avait pas d'autre option pour moi.
Je rentrais de l'école et j'allais directement au gymnase. » L'histoire de Hughes n'est pas différente de celle du champion de 2023 PFL Europe et du champion de 2024 PFL Dakota Ditcheva, dont la mère était championne du monde de kickboxing.
Ditcheva de Manchester est passé de la victoire de la série européenne de PFL à la victoire de leur titre mondial de poids volant un an plus tard.
Sa mère, Lisa, était la seule à lui donner le premier titre mondial le mois dernier.
Ditcheva arrête Taila Santos pour gagner le titre mondial de PFL Malgré les antécédents familiaux de Hughes dans les combats, sa décision de passer à MMA n'était initialement pas populaire.
"Au début, ma mère n'était pas trop heureuse.
Je suis le premier à sortir du kickboxing et à poursuivre MMA », a-t-il dit en riant.
"Mais au fil du temps, ils ont vu à quel point j'étais cohérent et comment je croyais en moi-même, alors quand j'ai fait mes débuts amateurs tout le monde là-bas a réalisé que je pouvais faire quelque chose avec cela." Hughes a fait ses débuts professionnels MMA en juillet 2021 et détient maintenant un record de 10-1, la seule perte venant de ses débuts PFL l'année dernière.
Hughes (à droite) dit qu'il est revenu plus fort de sa seule défaite pro La défaite a eu lieu au premier tour du tournoi PFL Europe de 2023 et Hughes insiste sur le fait que l'expérience de la perte l'a aidé à atteindre la finale cette fois-ci.
"La perte m'a rendu dix fois meilleur que n'importe quelle victoire n'a jamais eu.
Je crois en ce jeu, tant que vous continuez à vous entraîner, vous devez lécher vos blessures, revenir et vous y arriverez.
J'en suis la preuve », a-t-il dit.
"Quand j'étais plus jeune, je voulais juste être champion du monde.
J'ai toujours voulu être connu comme l'un des meilleurs ou le meilleur combattant, et je ne pense pas que tu puisses le faire sans MMA.
« J'aurais pu aller en boxe, mais c'est un vrai combat. » Samedi, il est confronté à l'occasion de se rapprocher d'un pas de plus de ce but avec une victoire sur Kaszuba.
Après s'être battu sur la même carte en septembre, Hughes était en cage pour la demi-finale de Kaszuba de 29 ans contre l'Italien Daniele Scatizzi.
La star polonaise, surnommée 'The Auditor', est invaincue dans 13 combats avec sept finitions.
Hughes a regardé Kaszuba dépasser Scatizzi, mais dit qu'il a vu "rien de nouveau" d'un chasseur visant à devenir un deux fois PFL Europe champion léger.
"Je n'ai pas regardé la performance et je suis allé "wow".
Il est efficace dans ce qu'il fait et il est évidemment physiquement fort », a déclaré Hughes.
"Je suis sur le point de prouver que je suis numéro un en Europe, alors ensuite je dois prouver que je suis numéro un au monde.
"Sans regarder au-delà de Jakub, je dois le prouver ensuite." "Extraordinary" - le cas pour Aspinall de combattre Jones en nombres calendrier MMA et résultats 2024 Regarder chaque épisode Born to Brawl Notifications, médias sociaux et plus avec BBC Sport