Следващия път, когато се движите с пълен наклон към портата на летището, спестете мисъл за персонала на авиокомпанията, който се е уверил, че тази порта е действително на разположение.
Разпределението на портата е изненадващо сложна задача.
С 15 порти и 10 самолета има повече от 570 милиарда възможности, казва д-р Джоузеф Дойч, който работи по проблема с разпределението на портите като водещ квантов компютър в Lufthansa Industry Solutions.
Избирането на най-добрата врата за всеки полет може да помогне за съкращаване на времето за таксита на самолетите и намаляване на задръстванията, което означава, че пътниците прекарват по-малко време в чакане на пистата.
Той също така намалява необходимото количество гориво, а оттам и емисиите на самолетите.
Обикновено портите се разпределят, когато се публикуват разписанията на полетите, така че до една година напред, но след това се преразглеждат месец по-рано, седмица по-рано, а след това най-накрая в деня на полета.
Всички видове приоритети трябва да бъдат жонглирани, когато се работи къде най-добре да се паркира самолет.
Например, някои превозвачи могат да получат достъп до порти в близост до техните салони и други съоръжения.
Освен това полетите с голям обем свързващи пътници често са поставени, за да се оптимизира времето за трансфер и да се подобри цялостното преживяване на пътниците, казва Джордж Ричардсън, съосновател на фирмата за управление на летища AeroCloud.
Някои авиокомпании, особено бюджетните превозвачи, могат да изберат по-рентабилни дистанционни стоянки с по-ниски такси за паркиране, като приоритизират оперативните икономии пред близостта до главния терминал.
Други фактори включват посоката, от която идва самолетът, вида на самолета, очакваното назначение на пистата, наличността на порта, персонала на летището, връзките с клиентите и багажа и планираните ходове на такситата и асфалта на други самолети.
За да се влошат нещата - много от тези фактори могат да се променят в последната минута.
Междувременно забавените полети могат да увеличат трудностите, принуждавайки летищата и авиокомпаниите да преназначат врати в последната минута, увеличавайки времето, което пътниците трябва да чакат, и потенциално причинявайки отмяна на полети.
Като се има предвид това ниво на сложност бихте си помислили, че умният компютърен софтуер ще се справи с работата, но помислете отново.
Работата по разпределянето на портите често се извършва с помощта на изненадващо основни технологии, според проучване на AeroCloud за предизвикателствата, пред които са изправени висшите ръководители на летищата.
Ще се изненадате колко летища в световен мащаб все още управляват процеса ръчно, казва г-н Ричардсън.
От тези ръководители на летища, които са отговорили на проучването на AeroClouds, 40% са заявили, че Excel и Word документи са използвани за съхраняване и управление на информация, свързана с техните летищни операции, включително управление на порта.
Но сериозните инвестиции отиват в по-напреднали системи.
Миналата година American Airlines представи Smart Gating на международното летище в Далас Форт Уърт.
Системата използва машинно обучение, за да присвои пристигащи самолети на най-близкия наличен портал с най-кратко време за такси.
Машинното обучение е клон на изкуствения интелект, където големи количества данни се използват за обучение на система, която може да бъде променена, за да подобри резултатите си.
В случая на системата на American Airlines се използва информация за полета в реално време и други данни, за да се избере на кой портал да се изпрати самолет.
Традиционно, членовете на нашия екип ръчно присвояват порти, използвайки наследствена компютърна система.
На международното летище Далас Форт Уърт, най-големият ни хъб, този процес отне около четири часа, казва говорител на American Airlines.
Новата система може да завърши този процес за 10 минути, което е съкратило времето за таксита на самолетите с 20%, спестявайки около 1,4 милиона галона реактивно гориво всяка година, добавя говорителят.
Lufthansa Industry Solutions, дъщерно дружество на германската авиокомпания Lufthansa, планира да използва квантови компютри, за да атакува проблема.
Квантовите изчисления използват странните, но мощни свойства на куибитите за решаване на определени видове проблеми много по-бързо от традиционните компютри.
В момента такива компютри са в ранна детска възраст.
Разпределянето на портове е един проблем, който традиционните компютри и алгоритми се борят да направят бързо, като времето за изчисление се увеличава непропорционално на размера на проблема.
Но д-р Дойч е убеден, че подходите, използващи квантови изчисления, ще смажат проблема.
Квантовите алгоритми ще позволят оптимално присвояване на порти и други ресурси, дори в големи летища и пътни мрежи.
Тези алгоритми ще могат да реагират на променящите се външни фактори с актуализирани оптимални решения в реално време, казва той.
В момента Lufthansa разследва коя от различните нови квантови изчислителни системи ще бъде най-подходяща за проекта си.
Тя провежда симулации, които могат да дадат индикация за това колко ефективни могат да бъдат квантовите изчисления.
В първите ни изпитания нашите оптимизирани решения биха могли да намалят средното транзитно време за пътниците с почти 50% в сравнение със съответните данни от реалния свят, добавя д-р Дойч.
С нарастващия натиск върху капацитета на летището, казва г-н Ричардсън, тези подобрени техники биха могли да помогнат за намаляване на необходимото разширяване.
Капацитетът е голям проблем за много летища и дори и да искат да въведат нови превозвачи или дестинации, физическата експанзия действа като блокер.
Те трябва да използват оптимално настоящите си ресурси.