Ако не бяха катериците, опитът на Джордж Матю да стане производител на какаови зърна можеше да се провали.
Кариерата му в селското стопанство започва през 70-те години на миналия век, когато наследява гумена плантация в южния индийски щат Керала, която управлява заедно с кариерата си на лекар.
Неподходящ момент за наследяване на каучукова плантация, падащите цени на каучука означават, че тя продължава да губи пари.
Преди 10 години д-р Матю решава да експериментира с какаови дървета, надявайки се, че те ще генерират средства за подпомагане на останалата част от фермата.
Купил е няколко фиданки и ги е посадил.
Не мина добре.
"Не беше толкова успешно - повечето фиданки умряха", казва той.
Изглежда, че катериците влошават положението, като грабват шушулките с какаови зърна и ги изяждат.
Но тези набези имали неочаквана полза - какаовите семена били разпространени из цялата ферма.
"Всички разпръснати семена скоро пораснаха в растенията и те бяха много по-здрави и по-силни от фиданките, които бях посадил", казва д-р Матю.
"Трикът беше в засяването на семената", осъзна той.
Днес г-н Матюс има 6000 какаови дървета на 50 акра земя.
"Мисля, че това беше най-доброто решение, което съм взел", казва той.
Въпреки че има няколко региона с метеорологични условия, подходящи за какаови дървета, Индия представлява само 1% от световното производство на какаови зърна.
Световното производство в момента е доминирано от Западна Африка, където Кот д'Ивоар и Гана между тях произвеждат повече от половината от годишното производство в света.
Индийските производители могат да доставят само една четвърт от зърната, необходими на индийските производители на шоколад и други сладкарски изделия.
"Предизвикателството е, че се отглежда в много фрагментирани малки стопанства, така че не получава вниманието, което какаото трябва да получи", казва Рени Джейкъб, председател на India Cocoa, частна компания, която отглежда и обработва какаови зърна повече от 30 години.
По-специално той казва, че индийските фермери са бедни в боравенето с боб, след като са били събрани.
След като бъдат извадени от шушулките си, зърната преминават през процес на ферментация във фермата, което може да направи огромна разлика във вкуса им.
"Ферментацията на какаото е критичен процес в производството на шоколад, превръщайки суровите какаови зърна във форма, подходяща за производство на шоколад", казва Сарин Партрик, главен изпълнителен директор на India Cocoa.
"Този сложен процес включва няколко етапа и активността на различни микроорганизми, които спомагат за развитието на вкуса, аромата и цвета на зърната", казва той.
За да повиши количеството и качеството на производството на какаови зърна, правителството е въвело няколко инициативи.
Тя инвестира в схеми за разработване на хибридни какаови растения, които са по-продуктивни от съществуващите сортове.
Освен това има схеми за обучение на фермерите по най-новите техники за отглеждане и обработка на боб.
"Има огромна възможност индийските фермери да се включат в отглеждането на какао и да се възползват от ползите", казва д-р Фемина, която работи в правителствения отдел, натоварен с разработването на производството на какао.
Бизнесът инвестира и в нови разновидности на какаовото дърво.
Д-р Минимол Джей Ес е ръководител на изследванията на какаото в селскостопанския университет в Керала и работи с Кадбъри за разработването на хибридни какаови дървета.
В овощната градина на проекта съществуващите високоефективни сортове са кръстосани с екзотични видове.
До момента в програмата са излезли 15 нови сорта.
"Това са първите хибридни, устойчиви на болести семена в Индия", казва тя.
"Семената са толерантни към суша сортове и са издържали на температури от дори 40 градуса по Целзий, което обикновено не е възможно", добавя тя.
Хибридите също са много по-продуктивни от традиционните сортове.
"Средното производство в световен мащаб е 0,25 кг годишно на дърво.
"В Керала получаваме 2,5 килограма годишно на дърво.
В Андра и Телангана дори получаваме добив от четири или пет килограма на дърво годишно", казва тя.
Производството на какаови зърна в Индия се е увеличило значително.
Тази година той достигна 110 000 тона, което е с 40% повече от 2015 г.
Но това все още не е достатъчно, за да отговори на търсенето от местните производители на шоколад и сладкарски изделия.
Индийската Cocoa Board изчислява, че търсенето от индустрията се увеличава с 15% годишно.
Основана през 2019 г., Kocoatrait е от ново поколение индийски производители на шоколад.
Базирана в източния крайбрежен град Ченай, компанията използва само индийски какаови зърна.
Една от причините за това е, че местните зърна имат много по-малък въглероден отпечатък от бобовите, които са били изпратени от друг континент.
Освен това, казва основателят на Kocoatrait Нитин Чордиа, индийският боб е по-евтин от вноса и има отличителен вкус.
Г-н Чордия ръководи и земеделско училище, в което на фермерите се показват най-новите иновации във ферментирането и сушенето на боб.
"Ние постоянно се фокусираме върху подобряването на практиките след прибирането на реколтата за какаовъдите в Индия", казва той.
Той добавя, че индийските фермери трябва да произвеждат по-качествени зърна.
"Ние не сме в състояние да се конкурираме с международните играчи в сегмента на насипните какаови зърна", казва той.
Докато има подобрение, индийските производители имат някакъв път да отидат.
"През последното десетилетие, в сегмента на какаовите зърна, Индия започна да се забелязва...
Но ще минат няколко години, преди всички индийски фини вкусови какаови зърна да достигнат етап на голямо международно признание." Обратно в Керала, д-р Матю отразява десетилетието си като фермер на какао.
"Това е сложно растение", казва той.
"Миналата година нямах никакъв добив.
Така че никой фермер не може да разчита единствено на какаото - човек трябва да засади други дървета заедно с него." Въпреки предизвикателствата, той е оптимист.
"Бъдещето е светло, с огромно търсене." "От мултинационална компания се свързаха с мен, за да им продам продукцията си, така че ще направя добра печалба."