Възможна забрана на социалните медии за деца под 16 години във Великобритания е "на масата", заяви министърът на технологиите Питър Кайл пред Би Би Си.
Говорейки по програмата Today, по BBC Radio 4, той каза, че ще "направи каквото е необходимо", за да запази хората и по-специално децата в безопасност онлайн.
Той също така обяви по-нататъшни изследвания на въздействието, което технологиите като смартфоните и социалните медии оказват върху младите хора, твърдейки, че в момента няма "твърди, рецензирани доказателства".
Кайл е изложил приоритетите си в това, което той нарича "писмо със стратегически намерения" до регулатора Ofcom, който поема допълнителни правомощия съгласно Закона за онлайн безопасност (OSA).
Кампанията на фондацията Моли Роуз приветства това, което тя нарича "важен маркер за Ofcom да бъде по-смел", но каза, че това не трябва да затъмнява факта, че OSA трябва да бъде укрепен.
"Нашето изследване е ясно.
Обществеността и родителите подкрепят актуализиран закон, който вгражда всеобхватно задължение за грижа в технологичните фирми, а премиерът трябва да действа бързо и решително, за да изпълни тази недовършена работа", се казва в пост на X.
Айона Силвърман от адвокатската кантора Фрийтс описа потенциалната забрана на социалните медии катоспад в проблем с размерите на океана", заявявайки, че тийнейджърите просто ще намерят нови начини за достъп до проблемни материали онлайн.
"Правителството трябва да мисли по-мащабно: това е проблем, който изисква културна промяна, а също така изисква законодателството да бъде една крачка пред, а не зад технологиите," каза тя.
Идеята за законно ограничаване на социалните медии за младите хора влезе в светлината на прожекторите, след като австралийското правителство заяви, че ще въведе законодателство за забрана на деца под 16 години от социалните медии.
Запитан дали Великобритания ще последва примера му, Кайл каза, че "всичко е на масата с мен", но каза, че първо иска да види повече доказателства.
Той каза също, че е съсредоточен и върху това да се увери, че правомощията, съдържащи се в ОСА, които влизат в сила през следващата година, са използвани "асертивно" от регулатора.
"Просто искам да се уверя, че Ofcom знае, че правителството очаква те да бъдат използвани", каза той пред Би Би Си.
OSA изисква от технологичните фирми да поемат по-голяма отговорност за съдържанието на своите платформи, за да защитят децата от някои правни, но вредни материали.
Кайл каза, че иска да види доказателства, че технологичните фирми предоставят подходяща проверка на възрастта за потребителите и че секторът се движи към "безопасност, изпечена от самото начало". Социалните медии и платформите за съобщения могат да бъдат изправени пред значителни глоби, потенциално измерени в милиарди, ако не се съобразят с OSA.
Това вече доведе до редица компании, които въвеждат значителни промени в начина си на работа - с Instagram създаване на нови тийнейджърски акаунти през септември, и Roblox забрана малки деца от съобщения други през ноември.
Въпреки това критиците постоянно казват, че правителството трябва да направи повече.
През февруари майката на убития тийнейджър Бриана Гей заяви пред Би Би Си, че не е стигнала достатъчно далеч.
Освен че ограничават социалните медии за младите хора, някои предполагат, че използването на смартфони също трябва да бъде по-строго контролирано.
Парламентът обмисля законопроект за частните членове, който разглежда как да направи цифровия живот на децата по-безопасен.
Тя ще чуе доказателства от орган, наречен Healthcare Professionals for Safeer Screens, който иска ограничаване на смартфоните.
"Когато създадох тази група, това беше много натискане на отворена врата", каза основателят и GP Ребека Фолджамбе.
"Има толкова много здравни специалисти, които се тревожат за това." Правителството не е спряло да забрани смартфоните в училищата, но е издало насоки, за да гарантира, че всички училища прилагат ефективни ограничения без смартфони.
Питър Кайл заяви пред Би Би Си през октомври, че вярва, че битката за използването на телефона в училищата е спечелена.