Най-популярните мобилни игри в Обединеното кралство се рекламират, без да се разкрива, че съдържат кутии с плячка - случайни покупки по време на игра, които критиците казват, че са "експлоатативни" и "пристрастяващи".
Регулаторът, Advertising Standards Authority (ASA), казва, че забранява и премахва реклами, които не успяват да изяснят дали дадена игра съдържа кутия за плячка.
Но разследване на Би Би Си установи, че само две от 45-те най-печеливши игри в магазина на Google Play всъщност спазват тези правила.
Д-р Джейн Ригбай, главен изпълнителен директор на Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam), нарече констатациите "дълбоко обезпокоителни".
"При липсата на стабилна регулация в игрите е от съществено значение игрите да предоставят ясна и прозрачна информация за техните характеристики, което позволява както на родителите, така и на геймърите да вземат информирани решения", каза тя.
В изявление ASA заяви: "Това е текуща област на нашата работа и ние внимателно наблюдаваме сектора, за да открием мащаба на съответствието и да действаме съответно." Някои обаче казват, че регулаторът няма зъби, за да се справи с проблема.
"ASA, въпреки че е потвърдила някои оплаквания, отнема толкова време, за да обработи правилно всички тези неща - те ще отидат в компания и ще кажат "трябва да се съобразите", но те не се съобразяват", каза Леон Й Сяо, изследовател на регулирането на видеоигрите в IT университета в Копенхаген.
"Хората влизат във видео игра, без да знаят потенциалните рискове, и това предполага, че хората дори са разбрали риска от кутии за плячка." Loot кутиите съдържат случайни цифрови елементи, които геймърите могат да разкрият само чрез геймплей или - по-спорно - чрез извършване на плащане.
Производителите на игри преди това са ги защитавали като подобни на шоколадово яйце, съдържащо пластмасова играчка, като децата не знаят точно какво получават, докато яйцето не бъде купено и отворено.
Но критиците твърдят, че те всъщност са форма на хазарт, като доклад през 2022 г. на норвежкия потребителски съвет заключава, чечесто включват експлоатиране на потребителите чрез хищнически механизми, насърчаване на пристрастяването, насочване към уязвими потребителски групи и други." Същата година правителството на Обединеното кралство устоява на натиска да регулира кутиите с плячка, заявявайки, че индустрията за видеоигри може вместо това да се саморегулира.
Търговският орган Ukie публикува насоки през юли 2023 г., включително изискването за разкриване на кутии за плячка, преди да бъдат закупени игри, на които индустрията е дадена година, за да се съобрази.
Но повече от 12 месеца по-късно Би Би Си открива, че по-голямата част от големите мобилни игри, съдържащи кутии за плячка, все още не спазват правилата, като повечето игри разкриват присъствието си само ако бъдещите играчи докоснат малък информационен бутон в Play Store.
Адриан Хон, ръководител на разработчика на игри Six to Start, заяви, че игралната индустрия има опит с "удобно игнориране или забравяне на регулации, които могат да попречат на способността им да продават на играчите".
"Знаем, че много хора, включително деца, се борят с прекомерното харчене на кутии с плячка," каза той, добавяйки, че те умишлено са проектирани да бъдат "формиращи навици".
"Най-малкото, което компаниите за игри биха могли да направят, е да разкрият наличието на кутии за плячка, но те дори няма да го направят - това е обвинителен акт за техните приоритети и липса на грижа към уязвимите играчи." Би Би Си провери рекламите за най-добрите 45 най-печеливши игри в Google Play Store, които заедно с App Store на Apple са мястото, където по-голямата част от хората имат достъп до мобилни игри.
От тези 45, 26 са били етикетирани като включващи кутии за плячка - 22 от които са били активно рекламирани по същото време.
Само две от тези заглавия обаче изписаха наличието на кутиите с плячка в рекламите си.
Най-печелившата игра в Play Store, която съдържа кутии за плячка, Monopoly GO, беше сред тези, които да не споменават случайни покупки по време на игра в рекламите си.
Играта е изтеглена повече от 50 милиона пъти, генерирайки повече от 3 милиарда долара приходи според собственика на IP Hasbro.
Г-н Сяо каза пред Би Би Си, че констатациите са в съответствие с предварителните резултати от собствените му изследвания, които също са установили, че около 90% от игрите, съдържащи кутии за плячка, не разкриват това в рекламите си.
BBC се свърза с Hasbro, Meta и ASA за коментар.
Зоуи Озмънд, главен изпълнителен директор на GambleAware, заяви, че е "изключително загрижена" за "хазартни дейности", които се нормализират за децата.
"От предишните ни изследвания знаем, че много деца са докладвали как техните онлайн пространства са "наситени" със съдържание, което често размива границите между хазарта и хазарта", каза тя.
"Излагането на това съдържание, подобно на хазарта, от ранна възраст може да доведе до повишен риск от преживяване на хазартна вреда по-късно в живота."