Von der zweiten Stufe zur Geschichte - Larnes Aufstieg nach Europa

01/10/2024 07:27

Larne ist die erste irische Premiership-Seite, die sich für die Gruppen- oder Ligaphase eines großen europäischen Wettbewerbs qualifizieren Fünf Wochen nach Andy Ryans 2,6 Millionen Pfund Huttrick ist Larne dabei, in die Geschichte einzusteigen.
Die amtierenden Champions sind die erste irische Premiership-Seite, die den Hauptgewinn eines europäischen Wettbewerbs erreicht und am Donnerstag in der Europa Conference League nach Norwegen reisen, um Molde zu begegnen.
Als Molde das letzte Mal 2018 ein irisches Premiership-Outfit in Europa spielte - dann von Ole Gunnar Solskjaer geleitet und mit einem 17-jährigen Erling Haaland aus dem Spiel von Glenavons Andrew Doyle markiert - war Larne noch in der zweiten Stufe.
Nach der Übernahme durch den lokalen Geschäftsmann Kenny Bruce im Jahr 2017 änderten sich die Geschicke der Vereine sowohl auf als auch abseits des Spielfeldes.
Ihr Inver Park-Gelände unterzog sich einem dringend benötigten Facelift, mit einem künstlichen Pitch installiert und neue Stände aufgestellt, und erhöhte Marketing und Professionalität brachte Fans, jung und alt, auf den Boden.
Als die Pfeife blies, tobten sie um 17 Punkte zum Erfolg in der Meisterschaft, um sich 2019 die Beförderung zur irischen Premierschaft zu verdienen - und von dort blickten sie nicht zurück.
Ryan Treble als 10-Mann Larne macht Geschichte in Europa In einem Interview mit BBC Sport im Oktober 2018, mit Larne noch in der zweiten Klasse Meisterschaft, äußerte Bruce eines der denkwürdigsten Zitate der irischen Liga in letzter Zeit.
Ich möchte, dass Larne eines Tages die Musik der Champions League im Inver Park spielt.
Es ist eine Linie, die einige Spott von Oppositionsfans verdient und schien fast übertreibend zu der Zeit, da sie noch nicht einmal Top-Flight-Fußball in 10 Jahren gespielt hatte.
Es zeigte jedoch den Ehrgeiz, den Bruce für den Club hatte, den er seit seiner Kindheit unterstützt hatte.
Nachdem Larne die Meisterschaft dominierte und sich dafür verdiente, wurde er in der ersten Saison in der irischen Premiership in der Covid-Hit-Kampagne 2019-20 Sechster.
Larne holte sich im April den Gibson Cup, um sich in der folgenden Saison den Titel der Back-to-Back-Liga zu sichern.
Während sie im Finale des Irish Cup gegen Linfield verloren, gab es auch einen bedeutenden Moment, als sie das County Antrim Shield gewannen - ein Wettbewerb, den sie vier Jahre in Folge gewinnen würden.
In ihrer ersten Europa-Kampagne besiegten sie Bala Town und AGF Aarhus, bevor sie in der dritten Qualifikationsrunde für die Europa Conference League zu den Portugals Pacos de Ferreira fielen.
In der Saison 2021-22 fiel Tiernan Lynchs auf den fünften Platz, doch als es darauf ankam, kam es wieder auf die Spitze des Play-offs, um wieder Europa zu erreichen.
Sie erlitten jedoch eine erste Runde Qualifikationsausfahrt nach St. Josephs von Gibraltar.
Die Geschichte kam, als sie in der folgenden Saison ihren ersten irischen Premiertitel gewannen - und Bruces Traum, in der Champions League zu spielen, wurde wahr.
In der ersten Qualifikationsrunde verließen sie die HJK Helsinki, und eine weitere Niederlage folgte gegen Ballkani im Kosovo, nachdem sie in die Europa Conference League-Qualifikation fielen.
Larne wurde jedoch zum zweiten Mal in Folge Meister der Liga, um ihren historischen Lauf zu etablieren.
Nachdem Larnes im Vorjahr auf den Gruppenstadien ausgelassen hatte, kam es zu einem felsigen Start, als sie in der Champions League das Qualifying bei RFS verloren.
Sie fielen in die dritte Runde der Europa Conference League Qualifying, und es gab Drama in Inver Park, als Larne Rache an Ballkani durch Fortschritte 4-1 auf Strafen.
Dann kam die berühmte Nacht im Inver Park gegen Lincoln Red Imps.
Linfield war zwei Jahre zuvor der Geschichte nahe gekommen, und Larne versuchte nun, einen ähnlichen Herzschmerz zu vermeiden.
Nach dem Verlust der ersten Etappe 2-1 in Gibraltar, Larnes Aufgabe wurde noch schwieriger, als Bernardo Lopes slotte nach Hause in der 20. Minute.
Scottish Stürmer Ryan ist seit der Unterzeichnung im Jahr 2023 ein Fan-Favorit geworden und er erzielte zwei Strafen vor der Halbzeit, um die Krawatte zu leveln.
Es gab jedoch noch mehr Drama, als Chris Gallagher abgeschickt wurde.
Aber Ryan trat auf, um der Held zu sein, als er Benji Magees Kreuz konvertierte, um die Unterstützung zu Hause in Bedlam mit sieben Minuten zu spielen zu schicken.
Diese Party in den Ständen setzte sich lange nach der letzten Pfeife fort.
Larne feiert Andy Ryans historischen Sieger - der die Irish Premiership Champions 2,6 Millionen £ verdiente Jetzt werden Larnes europäische Träume Wirklichkeit.
Es wird ein harter Test sein, da sie eine erste europäische Kampagne mit einem gestapelten nationalen Zeitplan, mit ihren Liga-Verteidigung und Cup Krawatten auch auf den Karten balancieren.
Erst einmal ist es eine Reise nach Molde am 3. Oktober.
Die Norweger, die im Jahr 2018 gegen Glenavon verloren, sind Dritter in der Liga und kommen in das Spiel ungeschlagen in vier.
Larnes Heimspiele werden im Windsor Park, der Heimat ihrer Irish Premiership Rivalen Linfield gespielt werden, da Inver Park nicht Uefas Anforderungen für die Gruppenstadien erfüllt und Shamrock Rovers die kurze Reise nach Belfast am Ende des Monats machen wird.
Die Schweizer Seite St. Gallen reist am 7. November nach Nordirland, bevor Tiernan Lynchs Ende November Ljubljana besucht, um Olimpija zu begegnen.
Larnes Spiel mit Dinamo Minsk wird wahrscheinlich hinter verschlossenen Türen wegen der aktuellen Uefa-Beschränkungen gegen Belarus sein, und ihre Gruppenphase endet mit möglicherweise ihrer härtesten Einrichtung, zu Hause auf belgischer Seite Gent.
Finanziell hat der Verein mit seiner Qualifikation bereits 2,6 Millionen Pfund verdient, und diese Zahl kann mit positiven Ergebnissen steigen.
Larne hat sich bereits dort verständigt, wo keine Seite der irischen Premierschaft vorher gewesen ist.
Werden sie noch mehr Geschichte schreiben?

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