Brest nimmt an ihrer ersten Champions League-Kampagne teil In der Bretagne, Nordwestfrankreich, ist Fußball eine kulturelle treibende Kraft.
Dank der achtfachen französischen Champions Nantes und Rennes, deren Akademie Frankreich-Stars wie Eduardo Camavinga und Ousmane Dembele hervorgebracht hat, hatte sie immer einen heftigen Ruf.
Doch nachdem Stade Brestois 29 im Schatten ihrer dominanteren Nachbarn gelebt hatte, erreichte er in der letzten Saison etwas Bemerkenswertes: die Qualifikation der Champions League.
In den letzten 33 Jahren hat Brest sich aus der finanziellen Wildnis zurückgeschlagen.
Wie Bordeaux jetzt erlebt, stand Brest in den Amateurligen vor einem Bann, nachdem er sich finanziell überdehnte und zusammenbrach.
Brest existierte zwischen 1991 und 2004 in diesen Reihen, bevor er wieder Profi wurde.
Nach der Beförderung zur Ligue 1 im Jahr 2019 überlebte Brest mit einem kleinen Budget mit Einrichtungen, die kaum zwecktauglich waren.
Ein lokaler Journalist beschrieb ihr Stadion als aus dem Mittelalter - ein neues befindet sich in den Werken - während eine Quelle Brest als das Ende der Welt in einer Fußballstadt beschreibt.
Man sagt, die Leute seien stolz auf Charakter, Demut und harte Arbeit, und diese Eigenschaften erweckten den Club in seiner dunkelsten Stunde wieder.
Nachdem sie fünf Jahre lang gekämpft hatten, erwarteten viele, dass sie in der letzten Saison nach unten gehen würden.
Stattdessen beendeten sie den dritten Platz.
In gewisser Weise verursachten die Heldentaten von 2023-24 Kopfschmerzen innerhalb des Clubs.
Brests bescheidenen Boden - Stade Francis-Le Ble - erfüllt nicht Uefa Standards, so dass sie ihre europäischen Heimspiele in Guingamp spielen müssen, 70 Meilen entfernt.
Aber die märchenhafte Natur ihres Aufstiegs geht nicht auf alle Beteiligten verloren.
Es ist eine magische Geschichte, Yann Pondaven, Podcaster mit Brest on Air, erzählt BBC Sport.
Die Leute sagen, sieh dir Girona an, sieh dir Bologna an, sieh dir Brest an, es ist dasselbe.
Nein, Sie müssen verstehen; kommen Sie und sehen Sie das Stadion, die Trainingseinrichtungen.
Dies ist ein Club, der nicht in der ersten Division spielen soll.
Brest steht Bayer Leverkusen in ihrem dritten Spiel der Champions League-Kampagne am Mittwoch gegenüber und ist auf der Suche nach ihrem dritten Sieg, nachdem er bereits die österreichischen Seiten Sturm Graz und Red Bull Salzburg geschlagen hat.
Real Madrid und Barcelona kommen noch in die neue Ligaphase, aber Pondaven sagt, der Druck sei bereits aus.
Es war stressig [gegen Sturm Graz], weil sie das Team auf unserem Niveau waren, sagt er.
Aber wir haben gewonnen.
Dann hatten wir das erste Auswärtsspiel in Salzburg.
Das Ergebnis war uns egal.
Vielleicht klingt es nach einem Mangel an Ehrgeiz, aber wir haben ein Champions League-Spiel gewonnen.
Wir waren sehr glücklich.
Jetzt ist nur noch ein Bonus.
Real Madrid ist der größte Club der Welt.
Es ist ein Spiel, das Sie auf Fifa oder Football Manager spielen.
Es sollte nicht passieren, aber es wird passieren.
Die 15-fachen Europameister besuchen am 29. Januar.
Nächsten Monat geht Brest ins Nou Camp.
Brest haben ihre beiden Eröffnungsspiele Champions League gewonnen Es gibt viel Stolz in Brest, aber sehr wenig Ego.
Denis Le Saint, seit 2016 Präsident des Clubs, ist ein lokaler Geschäftsmann, während die Partei in der Stadt nach Brest ihren Champions League Platz mit einem 3:0 Sieg in Toulouse sicherte war ein für die Ewigkeit.
Die meisten Mitarbeiter kommen aus Brest, sagt Pondaven.
Viele von ihnen spielten für den Verein und schlossen sich den Mitarbeitern an.
Die Trainer und Physios sind seit 20 Jahren hier.
Die Geschichte wird von Leuten aus Brest geschrieben.
Geld spielt keine Rolle, wir machen es durch Menschen aus unserer Stadt für unseren Club.
Das war's.
Im Club ist Realismus in Bezug auf die Zukunft offensichtlich.
Gregory Lorenzi, der Sportdirektor seit 2017, hat mit nur 50 Verwaltungsmitarbeitern und einem kleinen Spielteam ein harmonisches Umfeld geschaffen.
Eric Roys Ernennung als Manager letzte Saison war eine komplette Überraschung.
Er war seit einem Jahrzehnt aus dem Management heraus, nachdem er Nizza verlassen hatte, und arbeitete 2019 kurzzeitig als Berater bei Watford, vor allem aber als Experte im französischen Fernsehen.
Die letzte Saison war eine einmalige.
Es ist nicht Brests Ziel an dieser Stelle, Herausforderung PSG und für die Champions League Spots, sagt Luke Entwistle, Chefredakteur bei Get French Football News.
Sie spielten es mit dem Ohr und das funktionierte für sie.
Im größeren Schema der Dinge, will es eine obere-Mitte-Tisch Ligue 1 Seite sein; zwischen dem sechsten und 10. ist ein guter Ort, um zu konsolidieren.
Brests dritter Platz in der letzten Saison war ihre beste Leistung in der französischen Top-Flug Auf dem Spielfeld wurde ein Team durch die Unterzeichnungen von erfahrenen Köpfen mit einem Punkt zu beweisen gebaut und durch die Durchführung von klugen Geschäft, indem Spieler aus den unteren Divisionen.
Der ehemalige Huddersfield Town Stürmer Steve Mounie führte die Linie, bevor er zum deutschen Verein Augsburg wechselte, unterstützt von Pierre Lees-Melou, dem ehemaligen Norwich City-Mittelfeldspieler.
Lees-Melou spielte Kylian Mbappe in der letzten Saison, in Bezug auf seine Konsistenz, ergänzt Entwistle.
Er war der wichtigste Spieler in jedem einzelnen Verein in Ligue 1 durch viele Metriken.
Viele ihrer Rekrutierungen sind französisch-zentriert - nicht unbedingt französisch, sondern vom heimischen Markt.
Brest Dont machen große Geschäfte, sie suchen risikofreie Optionen.
Das ist in Frankreich nicht so üblich, weil französische Teams dafür bekannt sind, ihre eigenen Talente zu entwickeln.
Aber sie haben nicht den Ruf oder die Einrichtungen von Rennes oder Nantes.
Sie sind die kleinen Fische im großen Teich der Bretagne.
Die wichtigsten Spieler wie Mounie und Martin Satriano - ein uruguayischer Forward, der sich auf Leihbasis von Inter Milan anschloss - sind abgereist, während Lees-Melou und Bradley Locko, ein hochkarätiger Verteidiger, mit Verletzungen zu kämpfen haben.
Aber Brest hat ziemlich gut im Inland begonnen, wenn auch nicht durch die extrem hohen Standards, die sie letzte Amtszeit gesetzt haben.
Mit drei Siegen in den ersten sieben Spielen sitzen sie am 11.
Die anhaltende Unsicherheit um Ligue 1 Rundfunkrechte und die Warnungen vor dem, was vor zwei Jahrzehnten passiert ist, bedeuten, dass sie nicht zu viel ausgeben werden, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Wir wollen diesen Traum so weit wie möglich weiterleben, sagt Pondaven.
Aber das Stadion wird für 2027 oder 2028 bereit sein; wir müssen bis dahin in Ligue 1 bleiben.
Danach können wir versuchen, die Leiter zu besteigen und ein Team zu werden, das für Europa jedes Jahr herausfordern kann.
Stabilität ist das Wichtigste.
Brest mag die Welt betäubt haben, um als Fußballer Davids gegen die Goliaths des Spiels zu konkurrieren, aber sie werden nicht vergessen, was im Herzen des Clubs zählt.
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