Es war nur durch Tor Nummer 10, dass das Tempo nachließ.
Robin van Persies Streik gegen Watford – ein Schnitt innen, gefolgt von einem Henry-esque gelockten Finish in die untere Ecke – war ordentlich, aber es fehlte der Schlag der vorherigen neun.
Denn das Ziel des Monatswettbewerbs im Dezember 2006 war kraftvolles Zeug, ein 100%-sicherer Cocktail aus brüllenden Kommentatoren und schreienden Schüssen als Semtex-Schritte den Ball mit glänzendem Verlassen schlagen.
Paul Scholes spielt beiläufig einen abfallenden Ball in der Aston Villa Crossbar.
Didier Drogba schwattet einen schwindelerregenden Hack einer Volley an Tim Howard vorbei.
Michael Essien schießt einen auf den Lauf, nur das Netz rettet die Gesichter der Stamford Bridge in der ersten Reihe.
Die Ziele kamen dick, schnell und aus ungeheuerlicher Entfernung.
Selbst wenn du dich nicht an die Auswahl erinnerst, hast du sie wahrscheinlich gesehen.
Sie taucht regelmäßig in sozialen Medien wieder auf, um sie zu begrüßen.
Von allen Shortlist, Matt Taylors Tor war am längsten.
Der Portsmouth-Mittelfeldspieler war knapp hinter dem Mittelkreis, als der Ball aus einem Tackle zu ihm driftete.
Seine 55-Yard-Volley segelte über Howard – der einen schlechten Dezember hatte – und in.
Es tauchte einfach schön auf, sagt er, fast 18 Jahre später.
Und ich dachte, nur zu, warum nicht?
Aber für moderne Spieler scheint es viele Gründe zu geben, warum nicht.
Der Schreier ist eine Art in starkem Niedergang.
In der Premier League-Saison 2006-07 - die mit dem stellaren Ziel des Monats Compilation - 22,3% der Nicht-Penalty-Ziele kam von außerhalb der Box.
Die Zahl für 2023-24 betrug fast die Hälfte mit 12,4%.
Tatsächlich, in der letzten Kampagne, out-of-the-Box-Ziele den niedrigsten Anteil der Gesamtziele in jeder Premier League-Saison.
Noch deutlicher ist der Trend in den Teamabsichten.
Seit StatsPerform Daten in 2003-04 gesammelt hat, ist die durchschnittliche Anzahl der Schüsse von außerhalb der Box pro Premier League Spiel stetig und signifikant von 13,3 auf 9,1 letzte Saison gefallen, ein Rückgang von 32%.
In ganz Europa sind die Beweise ähnlich.
Die fünf besten Ligen der Kontinente – Premier League, Spains La Liga, Germanys Bundesliga, Frances Ligue 1 und Italiens Serie A – haben alle Teams gezeigt, die immer näher ans Ziel heranrücken.
Der Trend, der in den von Driblab erhobenen Daten gezeigt wird, ist bemerkenswert konsistent.
Die durchschnittliche Schussdistanz ist in den letzten neun Saisons in allen fünf Ligen um etwa 2,5 Yards zurückgegangen, in der Bar La Liga, wo die Reduktion bescheidener ist, 1,2 Yards.
Aber die Geschichte hinter den Statistiken?
Das ist schwerer zu erkennen.
Ich habe eine schnelle Berechnung gemacht, sagt James Yorke, Direktor des Fußballs bei StatsBomb, einem der sportlichen führenden Datenlieferanten und Analyseunternehmen.
Nach etwa 25 Yards liegt der erwartete Zielwert eines Schusses bei etwa 0,03, also geht ungefähr einer von 33 rein.
Aus 20 Yards verdoppelt sich das, ist aber immer noch nur 0,06.
Auch aus 12 Yards – Sie denken, oh, Strafpunkt, das ist eine gute Chance - aber die Wahrscheinlichkeit des Scoring ist immer noch eins von sechs.
Du musst in der Sechs-Yard-Box sein, bevor du überhaupt über 50:50 Münzumschläge sprichst.
Es klingt verrückt – Ihre Intuition ist, dass Ziele wahrscheinlicher sind, als sie tatsächlich sind.
Für jeden Schuss überschätzt jeder die Wahrscheinlichkeit, dass es reingeht.
Aber es gibt eine grundlegende Wahrheit, dass sich etwas, das sehr selten in etwas, das relativ viel häufiger ist, verändert.
Es wird nicht exponentiell wahrscheinlicher, aber die Kurve ist Schritt.
Was Yorke beschreibt – ein erwartetes Zielmodell – ist einer der grundlegendsten Bausteine in der Fußballanalytik.
Aber vor weniger als einem Jahrzehnt war es revolutionär, mit kalten Zahlen Schießmöglichkeiten zu beurteilen, anstatt auf Bauchgefühl und Optimismus zu setzen.
Um 2012 bis 2015 wurden erwartete Ziele Modelle verbreitet, verstanden und bekannter, sagt Yorke.
Sie wären verrückt als Trainer nicht zu integrieren, was diese Modelle Ihnen sagen, in was Sie Spieler erzählen.
Also, haben Daten die Taktik geändert?
Haben Trainer in der Tabellenkalkulation gesehen, dass Langstreckenziele sich in unsere Erinnerungen ritzen, aber im Laufe der Saison versucht, sie zu wiederholen, verbeult ihre Chance auf Sieg?
Es gibt einen Präzedenzfall.
Im Basketball, wo erfolgreiche Langstrecken-Aufnahmen mehr als zwei Punkte wert sind, haben die Analysen umgekehrt einen Wechsel zu Teams angeheizt, die mehr Versuche aus der Ferne machen.
Aber selbst die größten Köpfe in Fußballdaten überzeugten ihre Branche ist die Ursache für den Trend.
Auf der MIT Sloan Sports Analytics Konferenz im März wurde Sarah Rudd gefragt, wie und warum sich die Dinge auf dem Spielfeld verändert haben. Sarah Rudd, die als Pionierin des Einsatzes fortgeschrittener Statistiken im Fußball im Jahr 2012 von Arsenal mitgebracht wurde, wurde gefragt.
Die Daten zwingen die Menschen, in der Analyse der Dinge ein wenig mehr Absicht zu sein, sagte sie.
Also fragen die Leute jetzt, ob ich von außerhalb der Box schieße, was sind die Konsequenzen?
Aber sie wies auch darauf hin, dass lange bevor mathematische Modelle kamen die besten Teams eher auf die Aufnahme hochwertiger Schüsse konzentrieren, näher in.
Eines der ersten Projekte von Rudds in den Emiraten war zu beurteilen, ob sein Arsenal-Team, wie es bei einer häufigen Kritik an der späten Ära Arsene Wenger, versuchte, es zu betreten.
Was ich fand, war, dass sie waren, aber so waren alle anderen guten Teams in der Premier League, sagte sie.
Die Zahlen bestätigten nur die Weisheit in dem, was die Besten schon taten.
Neben Rudd stand Ian Graham, der bis 2023 eine ähnliche Rolle hinter den Kulissen in Liverpool spielte.
Statt Daten, die die Taktik beeinflussen, sieht er das Gegenteil: ein Wechsel der taktischen Ansätze, die die Daten beeinflussen.
Ich denke, ein Rückgang der Schießdistanz ist eine Konsequenz in einer Veränderung der Spielweise, sagte er.
Im Vergleich zu vor 10 Jahren, als es eine Menge Long-Ball-Fußball und Versuche von außerhalb der Gegend gab, spielen die Teams in einem viel ähnlicheren Stil wie die von Pep Guardiola und Jurgen Klopp.
Ich denke, es ist nur ein glücklicher Unfall, dass es sieht aus, Analyse bezogen.
High-Line-Verteidigungen, die hart und schnell durch die Opposition bedeuten, wenn Chancen in der heutigen Spiel kommen, haben Angreifer entweder einen näheren Blick auf das Ziel oder einen klaren Lauf zu ihm.
Sie ernähren sich nicht mehr von Knock-Downs und Snap-Shots, da tiefliegende Backlines sie auf der Länge der Arme halten.
Aber Taylors dachte Prozess im Fratton Park im Dezember 2006 war nicht so komplex.
Als ein lockerer Ball aus einem Wettbewerb zwischen Nwankwo Kanu und Simon Davies hervorflog, dachte er nicht an hochwertige Schüsse oder niedrige Defensivblöcke, Gelegenheitskosten oder halbe Räume.
Stattdessen bemerkte Taylor gerade, dass es sich schön aufsetzte.
Jetzt, als Manager, denkt er, dass die heutige Generation von Spielern mehr im Kopf hat.
Wenn Sie sich Spieler von Dezember 2006 und jetzt setzen würden, wären es zwei verschiedene Gruppen von Menschen, sagt er.
Es gab schon immer Druck intern – von Ihrem Trainer, Teamkollegen und den Fans im Stadion – aber es gibt jetzt viel mehr Druck extern.
Nach einem Spiel wird ein Spieler duschen, machen ihre Medien-Bits, dann schalten Sie ihr Telefon an und sie könnten 50.000 Nachrichten, wo sie auf Twitter oder Instagram markiert wurden.
Hier bekommen junge Spieler – junge Menschen im Allgemeinen – viel von ihren Informationen und Rückmeldungen.
Und alle Menschen mögen Lob und Abneigung.
Wenn Sie einen Schuss aus 25 Yards, es geht vorbei und Sie bekommen diese Kritik, das nächste Mal, wenn diese Chance entsteht, werden Sie wahrscheinlich in den Hinterkopf denken, wenn ich wieder vermisse, könnte ich die gleiche Antwort bekommen.
Beeinflusst das die Menschen und prägt ihre Entscheidungsfindung?
Natürlich muss es das.
Im November bemerkte Sky Sports Data Editor Adam Smith eine statistische Mahnung, die Taylors Theorie verstärken könnte, dass das, was Spieler über ihre Bildschirme verbrauchen, das beeinflusst, was sie auf dem Spielfeld produzieren.
Die Veröffentlichung von Netflixs Docuseries mit David Beckhams Karriere – deren erste Folge 1996 auf seinem berühmten Langstreckentor gegen Wimbledon null war – fiel mit einem vierfachen Anstieg der Schüsse aus 30 Yards und darüber hinaus in der Premier League zusammen.
Einige Wochen später schienen die Versuche aus der Ferne auf ihr vorheriges Niveau zurückzufallen.
Social Media wurde im Dezember 2006 kaum geboren.
Podcast-Analyse und YouTube-Beobachtungen existierten nicht.
Das Fernsehen zeigte weniger Spiele und Highlights waren schwieriger zu finden.
Die soziale Ansteckung breitete sich auf eine persönlichere Weise aus.
In der heutigen Premier League schleifen konkurrierende Systeme und Prozesse einen Weg zum Ergebnis.
Die Spieler sind Zahnräder in der Maschine.
Die Noughties aber, war eine Zeit der Alpha-Ball-Striker.
Größe kam häufiger über einen einzigen Akt von einem einzigen Schauspieler.
Ein Bolzen aus den blauen – oder 25 Yards plus – gebildeten Mannschaftsfiguren.
Die besten Torschützen der Premier League Tore von außerhalb der Box kartiert die größten Namen und Rivalitäten der Epochen: Frank Lampard von Chelsea, Steven Gerrard von Liverpool, David Beckham von Manchester United und Thierry Henry von Arsenal.
Als der Ball zu einem von ihnen 25 Yards heraus fiel, war ihr Instinkt, ungezähmt von Multi-Outlet-Kritik, zu versuchen, die Sterne anderswo zu überstrahlen?
Während die meisten produktiven und leicht mit Wundern verbunden, diese Namen Arent die besten Langstrecken-Shooter.
Oder zumindest nicht die effizienteste.
Seit Stats Perform die Daten 2003-04 gesammelt hat, ist Matheus Pereira der erfolgreichste Spieler bei der Umwandlung von Outside-of-the-Box-Aufnahmen in Tore in der Premier League, der Brasilianer, der zwischen 2019 und 2021 zwei Saisons mit West Brom verbrachte, bevor er nach Saudi-Arabien ging.
Interessanterweise ist Manchester City - bekannt für ihren hochstrukturierten, komplizierten Angriff, der darauf abzielte, den Rücken der Verteidigung zu umrunden - unter den effizientesten Langstreckenkünstlern, mit Bernardo Silva, Phil Foden und Sergio Aguero in den Top 5 vertreten.
Die ganze Liste skews neuer, was aktuelle Spieler sind mehr wählerisch über ihre Chancen aus der Distanz, Schießen weniger häufig, aber erfolgreicher.
In jedem Schreier ist natürlich ein stiller Partner.
Eine Fülle von Langstreckenzielen in diesen Sommern drehte die Aufmerksamkeit auf den Ball, mit Vorschlägen, dass etwas über die Adidas-Erstellung – die Zuckerrohr und Holzschnitzel enthielt – Streikenden mehr als Torhüter begünstigte.
Bei der WM 2010 fiel eine überdurchschnittliche Anzahl von Langstreckenzielen mit Torhütern zusammen, die behaupteten, dass Adidas Jabulani-Ball eine unvorhersehbare Flugbahn hatte.
Die Saison 2006-07 und 2007-08 – die beiden Kampagnen in der Premier League-Geschichte mit dem höchsten Anteil an Langstreckentoren – wurden beide mit dem Nike Total 90 Aerow II gespielt.
Es war das erste Mal, dass Nike aufgehört hatte zu erwähnen, dass der Ball schneller in ihrem Werbematerial, glauben, die Qualität musste inhärent sein.
Vielleicht hätten sie es tun sollen.
Die Spiele verändert, ob es sich um die Prüfung und Negativität oder was auch immer, die Spieler nehmen weniger Risiken als in meinem Tag, sagt Taylor.
Man sagt, die Geschwindigkeit des Spiels hat zugenommen und ein wenig vom Flair wurde herausgenommen.
Aus der Sicht der Fußballfans – was ich bin – würde ich gerne sehen, wie Spieler mehr Risiko eingehen und mehr Langstreckenziele erzielen.
Der Durst nach dem Donner ist universell.
Bereits in den 1990er Jahren würden Videos, die das Beste aus der ganzen Welt zusammenbringen – Beispieltitel: Lightning Strikes – um Schulhöfe herum weitergegeben, bis das Band dünn war.
Nun, ballistische YouTube-Compilations rack up Millionen von Ansichten Von Ronnie Radford bis Rooney, gibt es nur wenige Sehenswürdigkeiten überzeugender.
In den letzten 18 Jahren war die durchschnittliche Reichweite der Premier Leagues Ziel der Saison 22,5 Yards.
Aber für jede Langstreckenbemühung, die auf das Netz trifft, schlagen mehrere andere auf die Rückseite des Ständers.
Und während die Zahl der Schreier gesunken ist, ist die Gesamtzahl der Ziele stetig gestiegen.
Die Saison 2023-24 hatte die zweithöchste Anzahl von Nicht-Penalty-Ziele jeder Premier League-Kampagne.
Die einzige Saison, die sie schlug, war die allererste: 1992-93.
Es gab 11 weitere Ziele in 1992-93.
Aber mit 22 Mannschaften in der Premier League gab es damals auch 82 weitere Spiele.
Premier League-Teams haben sich besser beim Toren, aber sie haben eine schlechtere Qualität, zumindest durch den primitiven Nervenkitzel eines Balls gut gehackt beurteilt.
Ob dieser Trade-off lässt Fans in Kredit oder Schulden ist, wie die Auswahl eines Ziels des Monats, eine Frage des persönlichen Geschmacks.
Credits Geschrieben von Mike Henson Subbed by Richard Dore Design by Andy Dicks Images by Getty BBC Sport betrachtet die Daten, um zu beurteilen, ob er endlich sein Ziel erreichen wird.
BBC Sport schaut auf seine Drei-Punkte-Shooting und wie seine verändert die Kultur des Basketball