Coco Gauff hat 11 Mal an Iga Swiatek verloren, alle in geraden Sätzen Coco Gauff bestätigte ihren Halbfinale-Platz bei den WTA Finals mit einem seltenen Sieg über die Titelverteidigerin Iga Swiatek.
Die Amerikaner schlugen Swiatek 6-3 6-4 und schlossen sich Aryna Sabalenka in den letzten vier Jahren in Riad, Saudi-Arabien an.
Das Ergebnis bedeutet auch, dass Sabalenka die Jahresende-Welt Nummer eins sein wird, da Nummer zwei Swiatek sie nicht mehr in der Rangliste erwischen kann.
Es ist erst das zweite Mal, dass Gauff in 13 Versuchen Polens Swiatek besiegt hat.
"Es fühlt sich toll an", sagte der 20-jährige Gauff.
"Ich wusste, dass ich ins Spiel ging, trotz unseres Kopf-an-Kopf, ich hatte viel Selbstvertrauen und ich fühlte mich, als würde ich tolles Tennis spielen.
"Selbst als ich ein wenig schlampig spielte, wurden die Spiele, die ich verlor, immer noch zu deuce.
Das gab mir Vertrauen und ich wusste, wenn ich stabil blieb, hatte ich die Chance, das Spiel zu schließen." Früher, Gauff s Landsmann Jessica Pegula wurde der zweite Spieler, der aus der Saison-Ende-Turnier - nach Elena Rybakina am Montag - nach ihrer 6-3 6-3 Niederlage von Barbora Krejcikova eliminiert werden.
Swiatek muss Pegula im finalen Spiel der Orange Group am Donnerstag zum Fortschritt schlagen, während der Dritte Gauff die tschechische Krejcikova aufhalten muss, um die Gruppenwertung zu übertreffen.
Ist es richtig, dass WTA Finals in Saudi-Arabien stattfinden?
Sabalenka in WTA Finals letzte vier, aber Rybakina aus Djokovic zieht aus ATP Finals Nicht seit dem letzten Jahr Cincinnati Open hatte Gauff geschlagen 23-jährige Swiatek, bei dieser Gelegenheit in drei Sätzen, und die Amerikaner häuften den Druck auf ihre Gegner von Beginn ihres Treffens in Riad.
Die französische Open-Championin Swiatek, die nur ihr zweites Spiel unter dem neuen Trainer Wim Fissette spielte, sparte vier Break Points früh im ersten Satz vor ihrer Backhand über die Baseline und setzte Gauff bei der fünften Chance an die Spitze.
Gauff konvertierte dann den Sollpunkt auf Swiatek, als der Pol eine wegweisende Vorhand aus den Grenzen traf.
Aber Gauffs Spiel fiel zu Beginn des zweiten Satzes auseinander, gezwungen, fünf Break Points über ihre Eröffnung zwei Service-Spiele zu sparen - in denen sie auch sechs Doppelfehler - bevor Swiatek schließlich bekam eine über die Linie.
Aber sie brach sofort in die Liebe zurück, als sie ihre Gelassenheit wiedererlangte und dann wieder vom Bruchpunkt nach unten hielt.
Das Paar tauschte weitere Breaks in einem topsy-turvy Set aus, in dem sieben der ersten acht Eröffnungsspiele Break Points boten.
Gauffs erster Love-hold des Spiels folgte, bevor Swiatek ihr den Sieg mit einer langen Vorhand zurück auf den Spielpunkt übergab.
Bei den WTA Finals im letzten Jahr verlor Jessica Pegula im Finale gegen Iga Swiatek Im vergangenen Spiel am Dienstag stand Wimbledon-Champion Krejcikova vor einer kleinen Herausforderung von einer unterpar Pegula, die letztes Jahr das Finale des Turniers erreichte.
In einer Leistung ohne jede positive Energie, Pegula kämpfte mit den großen tschechischen serviert, darunter 11 Asse, und traf nur vier Gewinner in einem Spiel, das etwas mehr als eine Stunde dauert.
Die US Open Finalistin Pegula, 30, hatte mit einem Love Hold in ihrem ersten Service-Spiel, inmitten eines Katalogs von Krejcikova unerzwungenen Fehlern, den perfekten Start geschafft.
Aber nachdem Krejcikova die erste Pause mitten durch das erste Set bekommen hatte, begann Pegulas Körpersprache des sechsten Samens sauer zu werden und sie schenkte ihrem Gegner den Opener mit einer schlampigen Rückkehr, die aus nächster Nähe ins Netz gezapft wurde.
Die Form verbesserte sich für Pegula zu Beginn des zweiten Satzes nicht, da Krejcikova bei der ersten Gelegenheit ihren Dienst brach, obwohl es eine kurze Begnadigung für die Amerikaner gab, als sie das im nächsten Spiel absagte.
Aber jeder Hoffnungsschimmer für ein Pegula-Comeback wurde ausgelöscht, als sie doppelt verfehlt wurde, um ihrem Gegner den Rückschlag zu geben, woraufhin Krejcikova - deren Leistung noch lange nicht poliert war - mit einem einsamen Break Point auf einen einfachen Sieg stieß.
"Ich bin wirklich zufrieden mit der Art, wie ich heute gespielt habe.
Ich fühlte, dass ich mein bestes Tennis spielen musste", sagte der achte Same Krejcikova, der in der Welt den 13. Platz belegt, sich aber für das WTA Finale qualifiziert hat, weil er 2024 Grand Slam Champion war.
"Ich hatte einige sehr hohe Teile der Saison, vor allem den Wimbledon-Titel zu gewinnen.
Es war etwas, das wirklich unbeschreiblich ist, und gerade jetzt hier zu sein, ist ein großes Privileg, in den letzten acht Spielen zu spielen." Die WTA Finals werden zum ersten Mal in Saudi-Arabien abgehalten - ein Schritt, der von einigen wegen der Menschenrechtsbilanz des Landes kritisiert wurde.
Das diesjährige Turnier hat Rekord-Preisgeld, mit dem Singles-Champion gesetzt, um ca. £4m sammeln.
In den letzten Purple Group Round-Robin-Spielen am Mittwoch wird Sabalenka Rybakina angreifen, bevor Jasmine Paolini und Zheng Qinwen ins Halbfinale gehen.
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