Niels Wittich war zuvor Renndirektor bei den German Touring Cars Masters Niels Wittich hat seine Rolle als Renndirektor der Formel 1 mit sofortiger Wirkung verlassen.
Der Deutsche, ein Nachfolger von Michael Masi im Jahr 2022, "ist von seiner Position zurückgetreten, um neue Chancen zu verfolgen", sagte die FIA in einer Erklärung.
Er wird vom nächsten Rennen in Las Vegas durch Rui Marques ersetzt, zuletzt der Renndirektor für Formel 2 und 3.
Der Überraschungszug ist schnell passiert.
FIA-Mitarbeiter wurden bereits am Dienstag informiert, BBC Sport wurde informiert.
Ein FIA-Sprecher sagte: „Niels hat seine zahlreichen Aufgaben als Renndirektor mit Professionalität und Engagement erfüllt.
Wir danken ihm für sein Engagement und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.
"Rui bringt eine Fülle von Erfahrungen mit, die zuvor als Streckenmarschall, Scrutiner, nationaler und internationaler Steward, stellvertretender Renndirektor und Renndirektor in verschiedenen Meisterschaften gedient haben." Deutschlands Motorsport-magazin.com zitierte Wittich: "Ich habe nicht zurückgetreten." Sein F1-Reporter Christian Menath sagte auf X, dass Wittich ihm gesagt hatte, er sei gefeuert worden.
Die FIA sagte, sie könne über ihre offizielle Erklärung hinaus keine Informationen übermitteln.
Es ist sehr ungewöhnlich, dass ein F1-Renndirektor während einer Saison geändert wird, zumal es nur noch drei Rennen gibt und sowohl die Fahrer- als auch die Konstrukteursmeisterschaften unentschlossen bleiben.
Die Entscheidung wurde bei F1 nicht allgemein erwartet, obwohl einige Insider gehört hatten, dass Wittich am Ende der Saison ersetzt werden würde.
Eine leitende Quelle sagte, dass Wittich früher als erwartet aufgrund seiner Beziehung mit FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem verlassen hatte.
Wittich ist der jüngste in einer Reihe von Senioren, die die FIA im vergangenen Jahr verlassen.
Sportdirektor Steve Nielsen trat im Dezember 2023 nach weniger als einem Jahr in seiner Rolle aus der Organisation aus.
Seine Abreise folgte der von Deborah Mayer, dem Leiter der FIA-Kommission für Frauen.
Im Januar verließ der leitende Ingenieur Tim Goss seine Rolle als einsitziger technischer Direktor.
Er ist jetzt bei Red Bulls RB-Team.
Und im Mai verließ Natalie Robyn ihre Rolle als Chief Executive Officer, extern nach nur 18 Monaten in der Position.
Wittichs Abreise kam nach einer Kontroverse über die FIA-Rennrichtlinien, die im vergangenen Monat nach einem Kampf zwischen den Titelkonkurrenten Max Verstappen und Lando Norris während des US-Grand Prix ausbrach.
Beim anschließenden Rennen in Mexiko stimmte die FIA mit den Fahrern überein, dass sie die Leitlinien mit dem Ziel überarbeiten würde, eine von Verstappen perfektionierte und nach den geltenden Regeln zulässige Verteidigungsform zu verhindern.
Ben Sulayems Leitung der FIA wurde durch eine Reihe von Kontroversen gekennzeichnet, von denen der letzte ein Brief war, der letzte Woche von der Grand Prix Drivers' Association veröffentlicht wurde, in dem sie gebeten wurden, nach Verstappen und Ferraris Charles Leclerc wegen Eides bestraft zu werden.
Sie baten Ben Sulayem auch, sich bei der Behandlung des Themas um seinen "Ton und seine Sprache" zu kümmern, nachdem er von Lewis Hamilton kritisiert wurde, weil er "stereotypische" Sprache mit einem "rassischen Element" benutzte.
Es ist nicht klar, ob Wittichs Abreise mit beiden Szenarien zusammenhängt.
Sein Vorgänger Masi verließ die FIA nach seiner Rolle in der Kontroverse beim Großen Preis von Abu Dhabi im Jahr 2021.
Masi ignorierte die Regeln während eines späten Safety-Car-Zeit in diesem Rennen, und seine Entscheidungen führten zu Lewis Hamilton, der auf Kurs gewesen war, um einen achten Weltmeistertitel zu gewinnen, indem er das Rennen gewann, wurde von Max Verstappen überholt, wodurch der Holländer Meister statt.
Wittich war in seiner Rolle weniger kontrovers, aber es blieb eine zugrunde liegende Unzufriedenheit zwischen Teams und Fahrern über das Management der FIA-Rennkontrolle.
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