Три года назад фирма, проводящая анализ ДНК 23andMe, добилась огромного успеха, при этом цена акций была выше, чем у Apples.
Но, начиная с этих сумасшедших дней миллионов людей, которые спешат послать ему образцы слюны в обмен на подробные сообщения об их происхождении, семейных связях и генетическом макияже, она теперь оказывается борющимся за свое выживание.
Цена на акции упала, и на этой неделе она едва избежала исключения из фондового рынка.
И, конечно же, это компания, которая хранит самые чувствительные данные, которые можно себе представить о своих клиентах, поднимая тревожные вопросы о том, что может случиться с ее огромной – и чрезвычайно ценной – базой данных индивидуальной человеческой ДНК.
Когда Би-би-си связалась с ней, 23andMe задирала свои перспективы и настаивала на защите данных о клиентах и неизменно сосредоточила внимание на сохранении конфиденциальности наших клиентов.
Но как то, что когда-то было одной из самых разговаривающих о технических фирмах, добралось до положения, где она должна отвечать на вопросы о своем выживании?
Не так давно 23and Me был в центре внимания по всем правильным причинам.
Среди его известных клиентов были Snoop Dogg, Opra Winfrey, Eva Longoria и Warren Buffet, и миллионы пользователей получали неожиданные и изменяющие жизнь результаты.
Некоторые люди обнаружили, что их родители не были теми, кем они себя считали, или что у них была генетическая предрасположенность к серьезным состоянию здоровья.
Цена его акций упала до 321 долл. США.
Быстро вперед три года, и цена упала до чуть ниже 5 долларов, и компания стоит 2% от того, что она когда-то была.
Что пошло не так?
По словам профессора Димитриса Андриосопулоса, основателя отдела ответственного бизнеса в Университете Стратклида, проблема для 23-й группы была двоякой.
Во-первых, у него не было постоянной бизнес-модели – после того, как вы заплатили за свой анализ ДНК, вам было очень мало за что вернуться.
Во-вторых, планы использования анонимной версии собранной базы данных ДНК для исследования наркотиков заняли слишком много времени, чтобы стать прибыльным, поскольку процесс разработки наркотиков занимает так много лет.
Это подводит его к тупому выводу: если бы у меня был хрустальный шар, Ид сказал, что они, возможно, продержатся еще немного, он сказал BBC.
Однако, по моему мнению, в настоящее время 23andMe вряд ли выживет. Проблемы, возникшие в 23andMe, находят отражение в волнениях в его руководстве.
Летом совет ушел в отставку, и только генеральный директор и соучредитель Энн Войчики – сестра покойного босса на YouTube Сьюзан Войчики и бывшая жена соучредителя Google Сергея Брина – остались из первоначального состава.
Ходят слухи, что фирма вскоре либо свернется, либо будет продана, - утверждения, которые она отвергает.
Соучредитель и генеральный директор компании Энн Войчики публично сообщила, что она намерена принять компанию в частном порядке и не готова рассматривать предложения третьих сторон о поглощении, о чем говорилось в заявлении компании.
Но это не остановило спекуляцию, соперничающая фирма Ansestry призвала американские органы регулирования конкуренции принять участие, если 23andMe действительно окажется на продажу.
Компании, поднимающиеся и падающие, не новы, особенно в технологии.
Но 23 и Я - это другое.
Его беспокойство из-за чувствительности данных, говорит Карисса Велиз, автор книги Power.
И это не только для тех, кто использовал фирму.
Если вы передали свои данные 23andMe, вы также дали генетические данные о ваших родителях, ваших братьях и сестрах, ваших детях и даже отдалённых родственниках, которые не дали на это согласия, она рассказала BBC.
Дэвид Стиллвелл, профессор вычислительной социальной науки в Кембридже, согласен, что ставки высоки.
* Данные DNA отличаются.
Если ваши банковские счета взломаны, это будет разрушительно, но вы можете получить новый банковский счет, как он объяснил.
Если ваш (неидентичные) брат и сестра использовали его, они делят 50% вашей ДНК, так что их данные все еще могут быть использованы для прогнозирования здоровья о вас.
Любая компания, которая обрабатывает информацию о потребителях, в том числе информацию о том, какого рода данные мы собираем, предусматривает в законодательстве соответствующие меры защиты данных, которые должны соблюдаться в рамках любых будущих изменений в правах собственности, как она заявила в своем заявлении.
23. Условия предоставления услуг и конфиденциальности будут оставаться в силе, если и до тех пор, пока клиентам не будут представлены новые условия и заявления и пока они не согласятся с ними.
Кроме того, в Соединенном Королевстве существуют правовые гарантии, которые применяются в соответствии с его версией Закона о защите данных, НСУПР, независимо от того, идет ли фирма в упадок или переключает руки.
Тем не менее, все компании могут быть взломаны, как это было 12 месяцев назад.
И Карисса Велиз остается неудобной и говорит, что в конечном счете необходим очень надежный подход, если мы хотим сохранить нашу самую личную информацию.
Условия этих компаний, как правило, невероятно инклюзивны; когда вы даете им свои личные данные, вы позволяете им делать с ними практически все, что они хотят, она сказала.
Пока мы не запретим торговлю личными данными, мы недостаточно защищены.
Дополнительная отчетность Тома Геркена