Правительство Австралии заявляет, что оно введет в действие «мировое лидерство» законодательство, запрещающее детям в возрасте до 16 лет посещать социальные сети.
Премьер-министр Энтони Альбанзе заявил, что предлагаемые законы, которые должны быть представлены на рассмотрение парламента на следующей неделе, направлены на смягчение "вреда" социальных сетей, причиняемого австралийским детям.
"Это для мамы и папы...
Они, как и я, беспокоятся о безопасности наших детей онлайн.
Я хочу, чтобы австралийские семьи знали, что правительство прикрывает тебя», - сказал он.
Хотя многие детали еще предстоит обсудить, правительство заявило, что запрет будет применяться к молодым людям, уже находящимся в социальных сетях.
Для детей, получивших согласие своих родителей, никаких исключений в отношении возрастного предела не предусматривается.
Правительство утверждает, что ответственность за то, чтобы показать, что они принимают разумные меры для предотвращения доступа, лежит на социальных сетях.
Альбанзе заявил, что для пользователей не будет никаких штрафов и что обеспечение соблюдения законов будет зависеть от австралийского онлайн-регулятора - уполномоченного по вопросам электронной безопасности.
Законодательство вступит в силу через 12 месяцев после его принятия и будет пересмотрено после его принятия.
Хотя большинство экспертов согласны с тем, что социальные сети могут нанести ущерб психическому здоровью подростков, многие из них не согласны с тем, насколько эффективно они все вместе пытаются объявить их вне закона.
Некоторые эксперты утверждают, что запрет на использование таких приложений, как TikTok, Instagram и Facebook, только отсрочивает их, вместо того чтобы учить их, как управлять сложными онлайновыми пространствами.
Предыдущие попытки ограничить доступ, в том числе со стороны Европейского союза, в значительной степени не увенчались успехом или столкнулись с противодействием со стороны технических фирм.
Остаются нерешенными вопросы о том, каким образом осуществление будет работать при наличии инструментов, которые могут обойти требования в отношении проверки возраста.
Одна из крупнейших австралийских групп, выступающих за права детей, критиковала предлагаемый запрет как «слишком грубый инструмент».
В открытом письме, направленном правительству в октябре, подписанном более чем 100 учеными и 20 организациями гражданского общества, Австралийская целевая группа по правам ребенка призвала Альбанзе вместо этого рассмотреть вопрос о введении «стандартов безопасности» в социальных сетях.
Группа также обратила внимание на рекомендацию Организации Объединенных Наций о том, что "национальная политика", направленная на регулирование онлайновых пространств, "должна быть направлена на то, чтобы дать детям возможность воспользоваться преимуществами цифровой среды и обеспечить их безопасный доступ к ней".
Но другие предвыборные кампании на низовом уровне лоббировали правительство Австралии в поддержку законов, говоря, что запреты необходимы для защиты детей от вредного контента, дезинформации, издевательств и других социальных проблем.
В петиции 36-Монсской инициативы, которая имеет более 125 000 подписей, утверждается, что дети «по крайней мере до 16 лет еще не готовы к безопасному использованию интернет-сетей» и что в настоящее время «чрезмерное использование социальных сетей перенастраивает молодые мозги в критический момент психологического развития, вызывая эпидемию психических заболеваний».
В ответ на вопрос о том, следует ли предпринимать более широкие усилия по просвещению детей относительно того, как использовать преимущества и риски, связанные с Интернетом, Альбансе заявил, что такой подход будет недостаточным, поскольку он "предполагает равные отношения власти".
"Не знаю как ты, но у меня в организме появляются вещи, которые я не хочу видеть.
Не говоря уже о уязвимом 14-летнем мальчике, - сказал он журналистам в четверг.
"Эти технические компании невероятно могущественны.
В этих приложениях есть алгоритмы, которые подталкивают людей к определенному поведению".