Офком предупредил компании социальных сетей, что они будут наказаны, если они не предпримут значительных дополнительных шагов для решения проблемы детей, притворяющихся взрослыми онлайн.
Недавно выпущенное обследование, проведенное британским регулирующим органом средств массовой информации, показало, что 22% детей в возрасте от 8 до 17 лет лгут о том, что им 18 лет или старше в социальных медиа-приложениях.
Это происходит несмотря на Закон о безопасности в режиме онлайн (ЗСБ), который требует создания платформ для проверки возраста, и эта обязанность вступит в силу в 2025 году.
Офком рассказал Би-би-си о своих "Alarming" выводах, которые показали, что техническим фирмам предстоит многое сделать для соблюдения этого нового правового стандарта, и заявил, что они столкнутся с принудительными мерами, если они этого не сделают.
В нем говорится о том, что дети могут сдавать экзамены для взрослых, что повышает их риск подвергнуться воздействию вредных веществ.
«Платформы должны делать гораздо больше, чтобы знать возраст своих детей онлайн», — сказал директор отдела рыночной разведки Ofcom Ян Маккрай.
Он добавил, что 2025 год — это «супер-год», в котором должны произойти «реальные изменения в безопасности Интернета». Он сказал, что Офком будет «принимать меры», если фирмы не будут соблюдать положения СУО, отметив, что законодательство допускает штрафы для компаний в размере 10% от их глобальных доходов.
В то же время, когда новости Би-би-си говорили с группой подростков в Академии Россалла в Глазго, все они сказали, что используют возраст взрослого для своих аккаунтов в социальных сетях "просто так легко лгать о вашем возрасте", сказала Мили, 15 лет.
Я помещаю свой настоящий день рождения, как день и месяц, но когда он дойдет до года, я просто прочитаю его десять лет назад», — добавила она.
Нет никакой проверки, они не просят удостоверения личности, они ничего не просят", добавила еще один ученик, Хания, которой также 15 лет.
BBC News также не оспаривалась, когда она создавала счета с использованием недавно созданных адресов электронной почты на ряде крупных платформ.
Пользователи в возрасте старше 18 лет были зарегистрированы без каких-либо доказательств.
Офком говорит, что это должно измениться в ближайшие месяцы.
«Самообъявление о возрасте ребенка явно недостаточно», — сказал мистер Маккри.
Существует глубокая озабоченность общественности по поводу того, что дети подвергаются вредоносному контенту в Интернете, что отчасти вызвано громкими случаями смерти подростков Молли Расселл и Брианны Гей.
Она не уточнила, какие технологии следует использовать для укрепления процесса проверки, но заявила, что она проводит испытания нескольких систем в своих собственных лабораториях и что в новом году будет «больше говорить».
Фонд Молли Роуз, созданный в памяти Молли Рассел, описал цифры как «невероятно шокирующие», сказав, что они показали, как легко получить в интернете проверки текущего возраста.
«Это означает, что многие дети не будут защищены от вредных самоубийств и самоповреждения, когда появится регулирование, потому что технические компании не могут обеспечить соблюдение своих собственных правил», — сказал глава исполнительной власти Энди Берроуз.
Би-би-си обратилась за ответами к самым популярным платформам для детей и молодежи в Великобритании.
«Каждый день мы удаляем тысячи подозреваемых несовершеннолетних счетов», — сказал ТикТок в заявлении.
«Мы изучаем вопрос о том, как новые технологии машинного обучения могут активизировать эти усилия и стать одним из инициаторов инициативы по разработке общеотраслевых подходов к обеспечению гарантий в отношении возраста, в рамках которых приоритетное внимание уделяется безопасности и уважению прав молодежи», — добавила она.
Как Снапчат, так и Мета - владелец WhatsApp, Instagram и Facebook - отказались делать заявления.
X, бывший Twitter, не ответил на запрос BBC о представлении комментариев.
Ранее правительство подвергалось давлению с целью укрепления Закона о безопасности в Интернете, при этом некоторые утверждают, что он не заходит достаточно далеко.
В четверг австралийский парламент принял правительственный закон, запрещающий социальные сети в возрасте до 16 лет - шаг, который секретарь по технологиям Питер Кайл ранее сказал, что он открыт для имитации.