В пятницу ожидается вынесение приговора по делу заместителя премьер-министра Италии Маттео Сальвини, который обвиняется в похищении и невыполнении служебных обязанностей в связи с его отказом разрешить спасательной лодке-мигранту причалить в Италии в 2019 году.
Прокуроры Сицилии просили судей приговорить его к шести годам тюремного заключения.
Салвини, лидер правой партии Лега и союзник правительства премьер-министра Джорджии Мелони, уже сказал, что он подаст апелляцию, если будет признан виновным.
Он отталкивался от выдвинутых обвинений, неоднократно утверждая, что судьи являются «политическими», и его единственная вина заключалась в том, что он хотел «защитить Италию».
В сентябре один из прокуроров Гери Феррара заявил суду, что права человека должны превалировать над "защитой государственного суверенитета".
«Лицо, застрявшее в море, должно быть спасено, и не имеет значения, относятся ли они к категории мигрантов, членов экипажа или пассажиров», — сказала она.
Корабль НПО под названием " Открытое оружие " перевозил 147 мигрантов у берегов Ливии, когда он не мог причалить на итальянском острове Лампедуза по приказу Салвини, который в то время был министром внутренних дел.
Открытые вооружения оставались в море почти три недели, а состояние здоровья находящихся на борту мигрантов серьезно ухудшилось.
В конечном итоге прокурор Сицилийского города Агригенто Луиджи Патронаджио распорядился о превентивном изъятии судна после его осмотра и выявления «сложной ситуации на борту».
Сальвини утверждал, что тогдашнее правительство Джузеппе Конте полностью поддержало его в его миссии «закрыть порты» Италии для спасательных судов НПО.
Премьер-министр Джорджия Мелони поддержала своего заместителя премьер-министра, сказав, что у него есть она и ее правительство "солидарность".
«Преодоление обязанности защищать границы Италии от незаконной иммиграции в преступление является очень серьезным прецедентом», — написала она на X ранее в этом году.
Она никогда не указывала, что ожидает его отставки в случае вынесения обвинительного приговора, и, со своей стороны, Салвини сказал, что он не откажется.
В последние месяцы он часто ссылался на судебный процесс и предстоящий вердикт в социальных сетях, а также во время публичных выступлений и интервью.
«Я хочу верить, что Италия — нормальная страна, и в нормальной стране тот, кто защищает границы, не признается виновным», — сказал он итальянским СМИ ранее на этой неделе.
Он сказал, что если это так, то «это было бы ужасной новостью для страны и поводом для торжества за контрабандистов и врагов Италии».
Он также утверждал, что судебная система Италии была "политизирована" и что некоторые магистраты "очевидно следовали политике левого толка".
Элли Шлейн, лидер левоцентристской Демократической партии, обвинила Салвини в «пропаганде и разжигании серьезного институционального конфликта».
Три женщины-прокурора по этому делу находятся под защитой полиции с сентября после того, как они подверглись преследованиям в Интернете и получили угрозы.
Члены партии " Лега " Салвини собрались вокруг него и готовят демонстрации в его поддержку.
В среду Lega MEPs появилась на сессии Европейского парламента в Страсбурге в футболках с надписью «Вина в защите Италии» — лозунг, который в прошлом использовал Салвини.
«Осуждение было бы невероятно серьезным делом», — сказал заместитель секретаря Лега Андреа Криппа: «Это было бы так же, как осудить весь итальянский народ, итальянский парламент и избранное правительство».
Другие за пределами Италии также впали в поле зрения.
"Это сумасшедший обвинитель должен быть тем, кто отправится в тюрьму на шесть лет", — написал Элон Маск, а премьер-министр Венгрии Виктор Орбан, близкий союзник Сальвини, назвал суд "страшным".
В случае осуждения Сальвини заявил, что он обжалует приговор "всю дорогу в Верховный кассационный суд" итальянского высшего суда.
Этот процесс может занять месяцы, и позиция Сальвини в правительстве и парламенте будет нетронута.