Çocukken Devlyn van der Walt bir gün video oyunu geliştiricisi olmayı hayal etti.
İlkokul sırasında, kağıttan oyunlar yapar ve bir halka bağlama dosyasına koyardım, kağıt karakterleri keser ve sayfalara taşırdım, diyor.
Ancak Johannesburg, Güney Afrika'nın 100 mil doğusunda yer alan memleketi Middelburg, video oyunu üretiminin tam olarak bir merkezi değildi.
Yine de, coşkusu onu bir yazılım geliştiricisi olarak eğitmeye ve yandan oyun geliştirmeyi öğrenmeye teşvik etti.
Çabaları Johannesburg merkezli 24 Bit Games'te bir yıldan biraz fazla bir süredir çalıştığı bir iş ile ödüllendirildi.
Farklı ve zorlu işlerden gerçekten zevk alıyorum, diyor.
Bay van der Walt, şu anda Güney Afrika'nın küçük ama gelişen video oyunları endüstrisinin bir parçası.
24 Bit Games'te stüdyo yöneticisi Nicolina Visentin-E'Silva, şirket ofislerinde gururla ünlü duvarda dalgalanıyor.
2023'te dört Bafta Games Awards'a aday gösterilen yerel aromalı Broforce ve Cocoon gibi takımın üzerinde çalıştığı başlıkları sergiliyor.
Bayan Visentin-E'Silva, şirketinin daha geniş yerel endüstri ile birlikte genişlediğini söylüyor.
“Burada olduğumdan beri, kesinlikle her şeyde bir artış hissettim oyunlar. ” Bu büyüme denizaşırı ülkelerde fark edildi - 24 Bit Games, Kasım ayında Kaliforniyalı oyun yayıncısı Annapurna Interactive tarafından satın alındı.
Başarının bir kısmı, daha fazla üniversite kursu tarafından eğitilen genç seviye personelinin artan kullanılabilirliğine geliyor.
Ayrıca, Bayan Visentin-ESilva'ya göre, yerel konserve kültürü var.
"Güney Afrikalılar sadece farklı bir grup," diyor gülerek.
"Her zaman uyum sağlayabiliyorduk.
İşi öyle ya da böyle yapacağız ve profesyonelce yapacağız." Arabella Rogerson, oyun stüdyosu Sea Monster'da pazarlama müdürü, bu noktayı destekliyor.
Güney Afrikalı geliştiricilerin hem yerel pazar hem de uluslararası oyuncular için oyunlar üzerinde rahat çalıştıklarını söylüyor.
Diğer çekiciliğin ise, bu geliştiricilerin dünyanın başka yerlerine kıyasla nispeten ucuz olması olduğunu söylüyor.
"Tüm gözler Afrika'da olduğu gibi, dünya için çok fazla yaratıcı etkinin geleceği bir sonraki sınır olarak, ki bu da inanılmaz bir alan" diyor.
Fırsata rağmen, Güney Afrika video oyunları işletmesi hala küçük.
Güney Afrika Kültür Gözlemevi'nin Eylül 2022'deki endüstri incelemesi, sektörün yaklaşık 50 stüdyo ile bebeklik döneminde olduğunu buldu.
Bunların çoğu o zamanlar on yıldan daha azdı ve birçoğu doğrudan oyun üretiminden önemli bir gelir elde etmiyordu.
O zamanlar, yaklaşık yedi büyük stüdyo küresel oyun pazarına girmişti, ancak odak noktası büyük ölçüde sıfırdan üretim değil, servis çalışmalarına dayanıyordu.
İnceleme, endüstri için büyüme potansiyelinin, yurtdışında oynanma olasılığı daha yüksek olan premium PC oyunlarına odaklandığını buldu.
Bununla birlikte, ülkenin daha düşük yaşam maliyeti, ülkedeki oyun profesyonellerini küresel alanda muhtemelen daha çekici veya en azından rekabetçi hale getirdi.
Witwatersrand Üniversitesi'ne bağlı bir teknoloji geliştirme merkezi olan Tshimologong tarafından yapılan bir araştırma, 60 aktif stüdyoya daha yakın olduğunu tespit etti, ancak bunların çoğu çok küçüktü ve sadece bir veya iki kişiden oluşuyordu.
Az sayıda, daha büyük stüdyolar sektörlerin büyümesini sağlayanlardı.
Erik Prinz, kariyerinin ilk günlerinde video oyunları tasarlıyor - 2022'den beri yerel oyun geliştiricisi Nyamakop'ta.
Lisede, yerel Witwatersrand Üniversitesi'nde açılan bir oyun tasarım kursu hakkında bir dergi makalesi gördü.
“En iyi arkadaşım ve ben temelde buna inanamadık,” diyor.
"Bunun Güney Afrika'da yapabileceğiniz bir şey olduğunu düşünmüyorduk!" Bu arkadaşı Rodwin Malinga ile birlikte, Bay Prinz o üniversitede lisans ve yüksek lisans eğitimine devam etti ve her iki adam da Nyamakop'a katılmaya devam etti.
Malinga, Güney Afrika endüstrisinin şu anda nispeten küçük olduğunu, ancak gelecek hakkında iyimser olduğunu kabul ediyor.
"Yüzeyde işler şu anda yavaş ilerliyor gibi görünse de, bu yeni projelerin, ekiplerin ve şirketlerin çoğu kendilerini ortaya çıkardığında, sektörde büyük bir Güney Afrika içeriği dalgası olacak." Yeni bir oyun geliştiricisi dalgasının yanı sıra, Güney Afrika, GWI'de analist olan Chris Beer'in kendileri için büyüyen bir pazardır.
"Güney Afrikalılar keskin oyuncular, üç büyük oyun cihazını - akıllı telefonlar, PC'ler ve oyun konsolları - küresel ortalamadan daha fazla kullanıyor." Özellikle, yarış ve dövüş oyunları gibi sporla ilgili seçeneklere odaklanılıyor.
Güney Afrikalıların dünya çapında kumar veya bahis uygulamaları kullanma olasılıklarının da yüksek olduğunu söylüyor.
Son yirmi yılda, yerel oyun ve dijital eğlence fuarı rAge, sadece izleyici ilgisinde değil, çeşitlilikte de istikrarlı bir büyüme gördü.
rAge proje direktörü Michael James, "Bugünlerde Güney Afrika'nın her yaştan, ırktan ve cinsiyetten gelen gerçekten çok çeşitli bir kesiti var" diyor.
Oyun tutkunları oyun geliştiricileri olarak geri dönerken etkinliğe büyüyen insanları gördüğünü söylüyor.
Ancak, e-spor yorumcusu Sam Wright'a dikkat çeken zorluklar var - rekabetçi oyun dünyasında iyi bilinen bir ses.
“Seyirciyi geliştirme konusunda bir açığımız var çünkü konuştuğum gençlerin çoğunluğu, [internet] verilerinin ve teknolojinin maliyeti nedeniyle oyun oynamayı gerçekten karşılayamıyor.” Güney Afrika'daki verilerin dünyanın diğer bölgelerine göre daha pahalı olduğunu açıklıyor.
Oyun endüstrileri genel olarak fiziksel oyun kopyaları yerine dijital ürünlere ve aboneliklere taşınır, maliyet sorununu daha da zorlaştırır.
Akıllı telefonlara sahip çok aktif bir insan tabanımız var, ancak çevrimiçi olmaları çok pahalı, diyor.