През 2010 г. Катарската държава от Персийския залив купува луксозния универсален магазин Harrods за 1,5 млрд. паунда, чрез своя суверенен фонд, Катарската инвестиционна агенция.
Би трябвало да е бижуто в катарската корона.
Сега обаче Хародс е изправен пред сериозни обвинения в сексуално насилие заради действията на бившия си шеф Мохамед Ал Файед.
Много от тези твърдения бяха разкрити в скорошно разследване на Би Би Си, но множество правни експерти заявиха, че Катар или е пропуснал, или е отхвърлил голяма част от това, което вече е било известно за Ал Файед по време на покупката.
Това включва полицейско разследване от 2008 г. за предполагаемото нападение на 15-годишно момиче в заседателната зала на Хародс.
Хародс е казал пред Би Би Си, че е напълно ужасен от обвиненията и се е извинил на жертвите.
Сега изглежда, че скандалът може да струва на компанията и нейния собственик милиони.
И така, какво, ако изобщо, е било известно на Катар за твърденията?
Когато една компания купува друга компания, процесът на търсене, за да се види дали има някакви скелети в шкафа, е известен като надлежна проверка.
Купувачите ще наемат съветници, които ще задават на продавачите съветници въпроси за всякакви въпроси, за които трябва да знаят.
Те също могат да направят свои собствени независими изследвания.
Когато собственикът е някой като Мохамед Ал Файед, който е имал няколко обвинения около него по време на сделката, процесът на надлежна проверка на купувачите трябва да бъде дълъг.
Мисля, че би било разумно да се зададат подробни въпроси за броя на исковете, броя на жалбите - неформални или формални - дори и да не бъдат уважени, предмет на жалбите, дори и да не бъдат уважени, броя и стойността на населените места, броя на НПР (споразумения за неразкриване на информация), казва Бет Хейл, партньор в адвокатската кантора CM Murray.
В изключителни случаи тази информация може да провали сделка, въпреки че тя вярва, че е по-вероятно купувачът да поиска от продавача да ги компенсира за всякакви загуби, които могат да дойдат от предполагаемото поведение.
Това е, което г-жа Хейл казва, че един бизнес трябва да направи, ако купува компания като Хародс през 2024 г., но тя казва, че 2010 г. е било различно време.
Тя казва, че тази епоха преди #MeToo е била далечен свят по отношение на нагласите и подходите към сексуалния тормоз.
Твърденията за сексуален тормоз не са били толкова голяма част от надлежната проверка тогава, колкото сега.
Тя казва, че изглежда, че или надлежната проверка на Катар не е била адекватна или че процесът е довел до определени твърдения и е решил да продължи във всеки случай, може би си представяйки, че те може да не наранят компанията твърде зле.
Pre-#MeToo, с няколко твърдения за сексуален тормоз, една компания може да ги уреди, да получи NDA и да продължи напред.
Катриона Уат, партньор във Fox & Partners, казва, че изглежда Катар може да е знаел за обвиненията, но въпреки това е продължил напред.
Струва ми се, че това не беше пълна тайна.
Това вероятно е пресметнат риск, казва тя, като добавя, че процесът на надлежна проверка зависи от въпросите, които задавате.
Може да се каже, че искам да знам за това само ако има стойност Х, казва тя.
Вирджиния Албърт, бивш професор по маркетинг и директор на текущата сметка в рекламната агенция DeVito/Verdi, също смята, че възгледите на катарските правителства за правата на жените са от значение.
Тя поставя под въпрос дали би разглеждала обвиненията в сексуално насилие като нещо достатъчно сериозно, за да оправдае отпадането на сделката Може да се твърди, че марките се привеждат в съответствие с ценностите на марката по време на сливания, казва тя, добавяйки, че държавата от Персийския залив би обмислила, ако стойностите й съвпадат с това, което знаят, ако знаят, за ценностите на този универсален магазин.
Лазард, който представляваше Ал Файед Тръст по време на сделката, заяви пред Би Би Си: Ние категорично осъждаме поведението, което тези доклади извадиха наяве.
Harrods и Qatar Investment Authority не отговориха на множество искания за коментар относно процеса на надлежна проверка, когато компанията беше купена.
В предишния си отговор на Би Би Си, Хародс заяви, че е уреждане на претенции, тъй като нова информация излезе на бял свят миналата година.
Междувременно изпълнителният директор на Harrods Майкъл Уорд заяви в четвъртък:Макар да е вярно, че слуховете за [Ал Файедс] поведение се разпространяват в публичното пространство, никога не са ми отправяни обвинения или твърдения от полицията, [Crown Prosecution Service], вътрешни канали или други.
Ако бяха, разбира се, щях да действам незабавно.
Credit Suisse, сега собственост на UBS, представлява Qatar Investment Authority в сделката и отказа да коментира.
Каквото и да е знаел Катар по време на сделката, въздействието на твърденията вероятно ще бъде значително.
Първо, общите разходи за плащания на оцелелите от предполагаемото сексуално насилие от страна на Ал Файед, за които множество правни експерти заявиха, че могат да бъдат в милиони, като всяка отделна претенция вероятно ще струва на фирмата шестцифрена сума.
Хародс е поел отговорност за някои от исковете, правен термин, който означава, че приема крайната отговорност за предполагаемите действия на Ал Файед.
Тя би могла потенциално да носи отговорност за предполагаеми недостатъци като работодател, включително за искове като небрежност или неосигуряване на безопасна работна среда, прогнозират експерти.
Защитата на съдебното дело и наемането на независим следовател, който да разгледа исковете, също се очаква да бъдат шестцифрени суми.
Реалните щети обаче се очаква да бъдат репутационни.
Хората ще бъдат наистина, наистина ядосани, казва г-жа Албърт, добавяйки, че мнозина ще искат да видят Хародс да се справя със сериозните твърдения от оцелелите бързо и задълбочено.
Сега има много повече видимост, отколкото е имало.
Това, което може да спаси Хародс, казва тя, е лоялността на дългогодишните му купувачи, но високата цена ще направи много по-лесно за случайни клиенти, които не харесват начина, по който се възприема, че търговецът на дребно се е отнасял с жените да отидат другаде.
Тя прогнозира бойкоти и казва, че бизнесът може да се бори да се възстанови, освен ако клиентите не видят действия, а не само думи.
Разследване на Би Би Си по обвинения в изнасилване и опит за изнасилване от Мохамед Ал Файед, бивш собственик на Хародс.
Дали луксозният магазин е защитил хищник милиардер?
Гледайте Ал Файед: Хищникът в Хародс по BBC iPlayer сега Слушайте света на тайните, сезон 4: Ал Файед, Хищникът в Хародс по BBC Sounds.
Ако сте извън Обединеното кралство, можете да слушате където и да получите вашите подкасти.