Американската енергийна централа Three Mile Island, мястото на най-тежката ядрена авария в историята на САЩ, се готви да отвори отново, тъй като Microsoft търси начини да задоволи нарастващите си енергийни нужди.
Технологичният гигант заяви, че е подписал 20-годишна сделка за закупуване на електроенергия от завода в Пенсилвания, която ще бъде отворена отново през 2028 г. след подобрения.
Споразумението има за цел да осигури на компанията чист източник на енергия, тъй като центровете за данни за изкуствен интелект (AI) се разширяват.
Планът сега ще отиде при регулаторите за одобрение.
Собственикът на централата, Constellation Energy, заяви, че реакторът, който планира да рестартира, е до, но напълно независим от единицата, която е участвала в инцидента от 1979 г.
Тя не причини наранявания или смъртни случаи, но предизвика широк страх и недоверие сред американското общество, обезкуражавайки развитието на ядрената енергия в САЩ в продължение на десетилетия.
Въпреки това, има подновен интерес към ядрената енергия, тъй като опасенията за изменението на климата нарастват - и компаниите се нуждаят от повече енергия поради напредъка в изкуствения интелект.
Главният изпълнителен директор на Constellation Джо Домингес заяви пред анализатори в петък, че сделката е мощен символ на възраждането на ядрената енергия като чист и надежден енергиен ресурс.
"Преди да бъде преждевременно затворена поради лоша икономика, тази централа беше сред най-безопасните и най-надеждните ядрени централи в мрежата и ние с нетърпение очакваме да я върнем с ново име и подновена мисия, каза той в изявление, обявявайки сделката.
Той каза, че ядрените централи са единствените енергийни източници, които могат последователно да доставят изобилие от безвъглеродна енергия.
Microsoft също го нарече крайъгълен камък в усилията си да помогне за декарбонизацията на мрежата.
На 28 март 1979 г. комбинация от механична повреда и човешка грешка води до частично разтапяне в атомната електроцентрала в централна Пенсилвания.
Инцидентът е станал около 04:00 ч. във втори блок на централата на остров Три Майл.
Заводите Unit 1 - които ще бъдат отворени отново по сделката на Microsoft - продължиха да генерират енергия до затварянето през 2019 г.
Собственикът му по това време, Екселон, който представи Constellation като независим бизнес през 2022 г., заяви, че ниската цена на добива на природен газ е направила нерентабилно производството на електроенергия, генерирана от ядрени оръжия.
Constellation заяви, че ще инвестира 1,6 млрд. долара (1,2 млрд. евро) за модернизиране на съоръжението, което ще търси одобрение да работи поне до 2054 г.
Отварянето на централата ще създаде 3400 преки и непреки работни места и ще добави повече от 800 мегавата безвъглеродна електроенергия към мрежата, генерирайки милиарди долари данъци и друга икономическа дейност, според проучване на The Brattle Group, цитирано от Constellation.
Местните медии съобщиха по-рано този месец, че вестта за евентуалното му възраждане е привлякла някои протестиращи.
Microsoft не е единствената технологична компания, която се обръща към ядрената енергия, тъй като енергийните нужди се разширяват.
По-рано тази година Amazon също подписа сделка, която включва закупуване на ядрена енергия за захранване на център за данни.
Тези планове сега са под контрола на регулаторите.