Пожар в двигателя на Cathay Pacific Airbus A350 по-рано този месец е резултат от изтичане на гориво и може да е причинил големи щети на самолета, според разследващите.
Флагманската авиокомпания на Хонконг приземи самолети, след като беше принудена да обърне полет преди няколко седмици поради повреда в двигателния компонент.
Двигателят Trent XWB-97 е произведен от британския инженерен гигант Rolls-Royce.
Предварителен доклад на Hong Kongs Air Accident Investigation Authority (AAIA) посочва, че инцидентът е причинен от счупен маркуч за гориво - един от номера, които са били повредени.
Rolls-Royce и Cathay Pacific заявиха, че продължават да подкрепят разследването.
Инцидентът е станал малко след като самолетът е излетял от Хонконг на път за Цюрих в началото на септември.
Пилотите получиха предупреждение за пожар в пилотската кабина, изключиха двигателя и разположиха пожарогасители.
Самолетът, който е превозвал 348 пътници и екипаж, се приземява благополучно обратно в Хонконг.
Инцидентът обаче породи опасения относно безопасността на двигателите, използвани във флота на Cathay Pacifics A350, особено след като проверките разкриха проблеми с още 15 самолета.
Предварителният доклад установява, че защитната обвивка на маркуча за гориво се е разкъсала, оставяйки забележима дупка в маркуча.
Има следи от пожар в части от двигателя, включително следи от сажди и изгаряния.
По-нататъшните проверки разкриха, че още пет маркуча за гориво в същия двигател също са дефектни.
Ако не бъде своевременно открита и адресирана, се казва в доклада, тази ситуация би могла да ескалира в по-сериозен пожар на двигателя, потенциално причинявайки обширни щети на самолета.
За да се справи с проблема, AAIA препоръча Агенцията за авиационна безопасност на Европейския съюз (EASA) да изиска от Rolls-Royce да разработи нови изисквания за инспекция на съответните двигатели.
ЕААБ реагира в дните след инцидента, като изисква операторите, използващи същия тип двигател, да извършват инспекции на горивни тръби и да премахват всички, които са потенциално компрометирани.
Оттогава тя заменя тези спешни мерки с по-широк режим на инспекции, обхващащи няколко варианта на двигателя Trent XWB.
Агенцията заяви, че инспекциите са показали, че специфичен процес на почистване, наличен по време на обновяването на двигателя, може да доведе до влошаване на горивните маркучи.
В изявление Cathay Pacific заяви, че след инцидента проактивно е започнала проверка на целия флот на своя самолет Airbus A350, който е освободил самолета за експлоатация.
Тя добави, че е в пълно съответствие с директивата на ЕААБ и продължава да работи в тясно сътрудничество с производителите на корпуси и двигатели и регулатора.
Cathay Pacific получи първия си Airbus A350 през 2016 г.
Самолетът бързо се превръща в опора на авиолиниите по целия свят.
Основната му точка на продажба е неговата висока ефективност и ниски експлоатационни разходи.
Ключова част от тази ефективност е двигателят.
Trent XWB е разработен от Rolls-Royce специално за A350.
Инцидентът първоначално поражда опасения, че може да има сериозен проблем, засягащ световния флот на A350.
Това би било голяма спънка за британския производител.
Въпреки това, бързо става ясно, че проблемът не засяга движещите се части в самия двигател, а по-скоро горивните линии отвън.
Това означава, че проблемът може да бъде отстранен сравнително бързо, без скъп редизайн.
Първоначално се смята, че проблемът е ограничен до XWB-97, вариант с висока мощност на двигателя, който е монтиран на относително ограничен брой самолети с голям обсег.
Въпреки това, EASA вече поиска проверки и на други версии.
В отговор на доклада на разследващите, Ролс-Ройс заяви, че ние продължаваме да работим в тясно сътрудничество с регулаторите, за да подкрепим текущото разследване от страна на властите на полет CATHAY Pacific CX383 Той продължи да подчертава, че двигателят и самолетната система бързо откриват и решават проблема, както се очаква с такъв инцидент, като екипажът е предупреден и може да разположи пожарогасителя.
Тази година Rolls-Royce обяви плановете си да инвестира сериозно, за да подобри гамата си от двигатели, включително Trent XWB-97.
През 2023 г. Тим Кларк, шефът на превозвача Emirates, изрази опасения относно издръжливостта на двигателя и цените, които Rolls-Royce таксува за поддръжка.