Vor drei Jahren war die DNA-Testfirma 23andMe ein großer Erfolg, mit einem Aktienkurs höher als Apples.
Aber seit diesen krassen Tagen von Millionen von Menschen, die sich beeilen, ihr Speichelproben als Gegenleistung für detaillierte Berichte über ihre Abstammung, ihre familiären Verbindungen und ihr genetisches Make-up zu schicken, kämpft sie jetzt um ihr Überleben.
Sein Aktienkurs ist gesunken und in dieser Woche hat er es nur knapp vermieden, von der Börse ausgeschlossen zu werden.
Und natürlich ist dies ein Unternehmen, das die sensibelsten Daten über seine Kunden vorstellbar hält und beunruhigende Fragen darüber aufwirft, was mit seiner riesigen – und äußerst wertvollen – Datenbank individueller menschlicher DNA passieren könnte.
Als 23andMe von der BBC kontaktiert wurde, war sie bullisch über ihre Aussichten - und beharrte darauf, Kundendaten zu schützen und sich konsequent auf die Wahrung der Privatsphäre unserer Kunden zu konzentrieren.
Aber wie kam das, was einst eines der meistgeredeten Tech-Unternehmen war, zu der Position, wo es Fragen über sein Überleben beantworten muss?
Vor nicht allzu langer Zeit war 23andMe aus den richtigen Gründen in der Öffentlichkeit.
Zu seinen berühmten Kunden gehörten Snoop Dogg, Oprah Winfrey, Eva Longoria und Warren Buffet - und Millionen von Nutzern wurden unerwartete und lebensverändernde Ergebnisse.
Einige Leute entdeckten, dass ihre Eltern nicht der waren, für den sie dachten, oder dass sie eine genetische Prädisposition zu ernsthaften gesundheitlichen Bedingungen hatten.
Sein Aktienkurs stieg auf 321 Dollar.
Schnell vorwärts drei Jahre und dieser Preis ist auf knapp unter $5 gesunken - und das Unternehmen ist 2% wert von dem, was es einmal war.
Was ist schief gelaufen?
Laut Professor Dimitris Andriosopoulos, Gründer der Responsible Business Unit an der Strathclyde University, war das Problem für 23andMe doppelt.
Erstens, es hatte nicht wirklich ein anhaltendes Geschäftsmodell – sobald Sie für Ihren DNA-Bericht bezahlt haben, gab es sehr wenig für Sie, für zurückzukehren.
Zweitens dauerte die Nutzung einer anonymisierten Version der gesammelten DNA-Datenbank für die Drogenforschung zu lange, um profitabel zu werden, da der Entwicklungsprozess so viele Jahre dauert.
Das führt ihn zu einer stumpfen Schlussfolgerung: Wenn ich eine Kristallkugel hätte, würde ich sagen, dass sie vielleicht für ein bisschen länger dauern wird, sagte er der BBC.
Aber wie es derzeit ist, ist aus meiner Sicht 23andMe höchst unwahrscheinlich, zu überleben.Die Probleme bei 23andMe spiegeln sich in den Turbulenzen in seiner Führung wider.
Der Vorstand trat im Sommer zurück und nur die Geschäftsführerin und Mitgründerin Anne Wojcicki – Schwester der verstorbenen YouTube-Chefin Susan Wojcicki und Ex-Frau von Google-Mitgründer Sergei Brin – bleibt aus der ursprünglichen Besetzung.
Gerüchte haben unscharf gemacht, dass das Unternehmen bald entweder falten oder verkauft werden wird - behauptet, es lehne ab.
23andMe-Gründer und CEO Anne Wojcicki hat öffentlich geteilt, sie beabsichtigt, das Unternehmen privat zu nehmen, und ist nicht offen für die Prüfung von Übernahmevorschlägen Dritter, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Aber das hat die Spekulation nicht gestoppt, mit rivalisierende Firma Ancestry, die US-Wettbewerbsbehörden dazu aufruft, sich zu engagieren, wenn 23andMe nicht zum Verkauf kommt.
Unternehmen steigen und fallen ist nichts Neues - vor allem in der Technik.
Aber 23andMe ist anders.
Seine Besorgnis wegen der Empfindlichkeit der Daten, sagt Carissa Veliz, Autorin von Privacy is Power.
Und das gilt nicht nur für die Personen, die die Firma benutzt haben.
Wenn du 23andMe deine Daten gegeben hast, hast du auch die genetischen Daten deiner Eltern, deiner Geschwister, deiner Kinder und sogar entfernter Verwandter gegeben, die dem nicht zugestimmt haben, sagte sie der BBC.
David Stillwell, Professor für Computer-Sozialwissenschaften an der Cambridge Judge Business School, stimmt zu, dass die Einsätze hoch sind.
Die Daten von DNA sind unterschiedlich.
Wenn Ihre Bankkontodaten gehackt werden, wird es störend sein, aber Sie können ein neues Bankkonto erhalten, erklärte er.
Wenn Ihr (nicht-identisches) Geschwister es verwendet hat, teilen sie 50% Ihrer DNA, so dass ihre Daten immer noch verwendet werden können, um Gesundheitsprognosen über Sie zu machen.
Jedes Unternehmen, das Verbraucherinformationen behandelt, einschließlich der Art der Daten, die wir erheben, gibt es geltende Datenschutzbestimmungen, die im Rahmen einer zukünftigen Eigentumsänderung eingehalten werden müssen, sagte er in seiner Erklärung.
Die 23andMe Nutzungsbedingungen und die Datenschutzerklärung würden weiterhin bestehen bleiben, es sei denn, und bis Kunden mit neuen Nutzungsbedingungen und -erklärungen präsentiert werden und damit einverstanden sind.
Es gibt auch gesetzliche Schutzbestimmungen, die in Großbritannien nach der Fassung des Datenschutzgesetzes DSGVO gelten, unabhängig davon, ob die Firma kaputt geht oder die Hände wechselt.
Trotzdem können alle Unternehmen gehackt werden - wie 23andMe war vor 12 Monaten.
Und Carissa Veliz bleibt unbehaglich - und sagt letztendlich, dass ein sehr robuster Ansatz notwendig ist, wenn wir unsere persönlichsten Informationen sicher halten wollen.
Die Bedingungen dieser Unternehmen sind in der Regel unglaublich inklusive; wenn Sie geben Ihre persönlichen Daten an sie, Sie erlauben ihnen, so ziemlich alles, was sie damit wollen, sagte sie.
Bis wir den Handel mit personenbezogenen Daten verbieten, sind wir nicht gut genug geschützt.
Zusätzliche Berichterstattung von Tom Gerken