Eines der wichtigsten Schaufenster für britisches Gaming wurde gestrichen, was die größeren Kämpfe einer Branche widerspiegelt, die eine Reihe von Job Schnitten und Studioschließungen gesehen hat.
Die WASD-Expo, die normalerweise im April in London stattfindet, ist ein Schaufenster für britische Talente, mit einem besonderen Schwerpunkt auf kleineren, unabhängigen Spielmachern.
Aber sein Organisator ist jetzt in die Liquidation gegangen.
Der Mitbegründer David Lilley sagte der BBC: „Die steigenden Kosten und die geringere Nachfrage nach Standplatz bedeuten, dass laufende Veranstaltungen für uns nicht mehr lebensfähig sind." Es gab Spekulationen über die Zukunft der Veranstaltung, nachdem die WASD-Website Monate nach ihrer 2024-Expo aus der öffentlichen Sicht verschwunden war.
Aber die Industrie hat immer noch mit Schock und Bestürzung über die Bestätigung reagiert, dass sie nicht mehr voranging.
James Lightfoot, von den britischen Lightfoot Bros Games, wurde ausgewählt, um sein Spiel Sleepytime Village bei der Veranstaltung in diesem Jahr zu präsentieren, und sagte, er sei "so traurig zu hören, dass es nicht mehr sein wird." Dave Gilbert, der Gründer des amerikanischen unabhängigen Spieleentwicklers Wadjet Eye Games, der an der Konferenz jedes Jahr teilnahm, nannte es "eine erstaunliche Vitrine für alles, was die britische Spielszene zu bieten hat." WASD öffnete seine Türen 2022 als Antwort auf die Schließung von EGX Rezzed, einem Ableger des Londoner Gaming-Festival EGX, das sich hauptsächlich auf kleinere, alternative Videospiele und ihre Entwickler konzentrierte.
Die Expo fand typischerweise neben dem London Games Festival im April statt.
Neben Vorträgen von Industriemitgliedern präsentierte WASD eine Vielzahl von Demos aus kommenden kleineren Spielen, neben größeren Veröffentlichungen wie Street Fighter 6 und Vampire Survivors.
David Lilley sagte der BBC, dass er die Bedeutung der Veranstaltung für die "Indie and Creator Community" erkannte und wollte "diese Gelegenheit nutzen, um allen zu danken, die uns auf dem Weg unterstützt haben." Es kommt in einer schwierigen Zeit für persönliche Gaming-Events in ganz Großbritannien und der Gaming-Industrie als Ganzes.
Im September sollte das Insomnia Gaming Festival, die größte Gaming-Expo Großbritanniens, in Birmingham stattfinden, aber nach einer Reihe von Entlassungen bei seinem Veranstalter, Player1 Events, gingen Tickets nie in den Verkauf.
Während Londons andere Videospiel-Vorstellung EGX in diesem Oktober stattfand, tat es dies in Partnerschaft mit MCM Comic Con, anstatt als Stand-alone-Event.
In den letzten zwei Jahren haben auch Massenentlassungen von einigen der größten Unternehmen der Branche, wie Xbox Macher Microsoft und Sony, die PlayStation macht, nach einer Periode von Rekordwachstum und Gewinne während der Covid-19 Pandemie.
Rachel Watts, Spielejournalistin und Co-Host des Indieventure Podcast, glaubt, dass die Ankündigung ein Spiegelbild einer breiteren Bewegung von Unternehmen zur Ankündigung ihrer Spiele online ist.
„Jetzt, wo größere Gaming-Unternehmen ihre eigenen digitalen Events betreiben, gibt es keinen Grund mehr, Zeit, Geld und Ressourcen für die Anwesenheit bei Personenveranstaltungen zu verwenden." „Aber für Indie-Entwickler sind Events wie WASD unerlässlich, um ihre Spiele der Öffentlichkeit zu präsentieren und gleichzeitig eine Gemeinschaft im Indie-Raum aufzubauen."