Die Messaging-App Telegram hat gesagt, es übergibt Benutzer IP-Adressen und Telefonnummern an Behörden, die Suchbefehle oder andere gültige rechtliche Anfragen haben.
Die Änderung seiner Service- und Datenschutzbestimmungen sollte Kriminelle davon abhalten, sagte CEO Pavel Durow in einem Telegram-Post am Montag.
Während 99,999% der Telegram-Nutzer nichts mit Kriminalität zu tun haben, schaffen die 0,001% in illegale Aktivitäten involvierten ein schlechtes Image für die gesamte Plattform, was die Interessen unserer fast Milliarden Nutzer gefährdet," fuhr er fort.
Die Ankündigung markiert eine deutliche Umkehrung für Herrn Durow, den in Russland geborenen Mitbegründer der Plattform, der im vergangenen Monat von französischen Behörden auf einem Flughafen nördlich von Paris festgehalten wurde.
Tage später beschuldigten ihn Staatsanwälte, kriminelle Aktivitäten auf der Plattform zu ermöglichen.
Zu den Vorwürfen gegen ihn gehören Komplizenschaft bei der Verbreitung von Kindermissbrauchsbildern und Drogenhandel.
Er wurde auch beschuldigt, sich nicht an die Strafverfolgung zu halten.
Herr Durow, der die Anklage verneint hat, hat kurz nach seiner Verhaftung die Behörden angeprangert und erklärt, dass es überraschend und fehlgeleitet sei, ihn für Verbrechen Dritter auf der Plattform verantwortlich zu machen.
Kritiker sagen, Telegram ist zu einer Brutstätte von Fehlinformationen, Kinderpornographie und Terror-bezogenen Inhalten geworden, teilweise wegen einer Funktion, die Gruppen erlaubt, bis zu 200.000 Mitglieder zu haben.
Meta-eigene WhatsApp hingegen begrenzt die Größe der Gruppen auf 1.000.
Telegram wurde im vergangenen Monat untersucht, weil er rechtsextreme Kanäle beherbergte, die zur Gewalt in englischen Städten beitrugen.
Anfang dieser Woche verbot die Ukraine die App auf staatlichen Geräten, um Bedrohungen durch Russland zu minimieren.
Die Verhaftung des 39-jährigen Geschäftsführers hat eine Debatte über die Zukunft des freien Sprachschutzes im Internet ausgelöst.
Nach der Inhaftierung von Herrn Durows begannen viele Menschen zu fragen, ob Telegram tatsächlich ein sicherer Ort für politische Dissidenten sei, so John Scott-Railton, Senior Researcher an der University of Torontos Citizen Lab.
Er sagt, dass dieser jüngste politische Wandel bereits in vielen Gemeinden mit noch mehr Besorgnis begrüßt wird.
Telegrams Marketing als Plattform, die den Forderungen der Regierung widerstehen würde, zog Menschen an, die sich sicher fühlen wollten, ihre politischen Ansichten in Orten wie Russland, Belarus und dem Nahen Osten zu teilen, sagte Scott-Railton.
Viele prüfen die Ankündigung von Telegrammen jetzt mit einer grundlegenden Frage im Hinterkopf: Bedeutet dies, dass die Plattform mit Behörden in repressiven Regimen zusammenzuarbeiten beginnt?
Telegram habe nicht viel Klarheit darüber gegeben, wie das Unternehmen künftig mit den Forderungen von Führungskräften solcher Regime umgehen werde, fügte er hinzu.
Cybersecurity Experten sagen, dass, obwohl Telegram einige Gruppen in der Vergangenheit entfernt hat, es hat ein weit schwächeres System der Moderation extremistischer und illegaler Inhalte als konkurrierende Social-Media-Unternehmen und Messenger-Apps.
Vor der jüngsten politischen Expansion würde Telegram laut 404 Medien nur Informationen über Terrorverdächtige liefern.
Am Montag sagte Herr Durow, dass die App jetzt ein engagiertes Team von Moderatoren benutzt, die künstliche Intelligenz nutzen, um problematische Inhalte in Suchergebnissen zu verbergen.
Aber diese Art von Material schwieriger zu finden wahrscheinlich nicht genug sein, um Anforderungen nach französischem oder europäischem Recht zu erfüllen, nach Daphne Keller an der Stanford Universität, Center for Internet and Society.
Alles, was Telegram Mitarbeiter betrachten und erkennen können, mit angemessener Sicherheit illegal ist, sollten sie vollständig entfernen, sagte Frau Keller.
In einigen Ländern müssten sie auch die Behörden über bestimmte Arten ernsthaft illegaler Inhalte wie z.B. Materialien für den sexuellen Missbrauch von Kindern informieren, fügte sie hinzu.
Frau Keller wirft die Frage auf, ob die Änderungen der Unternehmen ausreichen würden, um die Behörden, die Informationen über die Untersuchungsziele, einschließlich der mit denen sie kommunizieren, und über den Inhalt dieser Mitteilungen suchen, zufriedenzustellen.
Es klingt wie eine Verpflichtung, die wahrscheinlich weniger ist als das, was die Strafverfolgung will, sagte Frau Keller.
Das ist nicht der Fall.