Caroline Ellison wurde wegen ihrer Rolle beim Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse FTX, die als einer der größten Finanzbetruge in der US-Geschichte beschrieben wurde, zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.
Ellison, 29, war ein Top-Exekutiv in der Firma und ist auch die Ex-Freundin seines Gründers, Sam Bankman-Fried, der zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er mehr als $8 Mrd. (6,3 Mrd. £) von Kunden gestohlen hatte.
Im Rahmen eines Plädoyers räumte Ellison Anklagen ein, einschließlich Betrug und Geldwäsche, und sagte gegen Bankman-Fried aus.
Sie wurde auch angewiesen, mehr als $11 Mrd. (£8.2 Mrd.) an das Gericht zu verlieren und mehr zu zahlen, wenn sie befahl, jede Rückerstattung zu übergeben.
Sie hatte eine Höchststrafe von 55 Mal, was ihr gegeben wurde - 110 Jahre im Gefängnis.
Während Richter Lewis Kaplan ihre Zusammenarbeit mit Staatsanwälten als bemerkenswert bezeichnete, sagte er, sie sei schwer schuldig und ihre Hilfe und Reue für die Verbrechen dürfe laut Reuters nicht aus dem Gefängnis kommen.
Vor Gericht entschuldigte sich Ellison laut US-Medienberichten bei den Opfern des Programms.
Auf einer gewissen Ebene kann mein Gehirn nicht einmal verstehen, wie groß der Schaden ist, den ich verursacht habe, sagte sie.
FTX wurde 2019 gegründet.
Nur zwei Jahre später war es zum drittgrößten Krypto-Austausch der Welt herangewachsen, der mit 32 Milliarden US-Dollar (26 Milliarden US-Dollar) geschätzt wurde.
Sein offensichtlicher Erfolg machte Bankman-Fried zu einem Milliardär und Geschäftsberühmten.
Aber im Jahr 2022 lösten Gerüchte über finanzielle Schwierigkeiten einen Lauf auf ihren Einlagen aus, was die Firmen implosion und die Aufdeckung von Bankman-Frieds Verbrechen ausstürzte.
Er wurde letztes Jahr von einer New Yorker Jury wegen Betrugs und Verschwörung verurteilt, um Geldwäsche zu begehen, nach einem Prozess, der detailliert darlegte, wie er Kunden Geld für Immobilienkäufe, Investitionen und politische Spenden verwendet hatte.
Ellison war einer von Bankman-Frieds engsten Leutnants und lebte und arbeitete in den Firmenbüros und Luxuswohnungen auf den Bahamas.
Das on-and-off-Paar baute das Doppelimperium von FTX und Alameda Research.
Während Bankman-Fried verhaftet wurde und vor seinem Prozess Zeit im Gefängnis verbrachte, blieb Ellison frei und erklärte sich bereit, den strafrechtlichen Ermittlungen zu helfen.Die Enthüllung, die sie gegen ihren ehemaligen Freund und Chef aussagen würde, fügte dem Drama des hochkarätigen Prozesses hinzu.
Ellison sagte über drei Tage aus und sagte der Jury, dass Bankman-Fried sie und andere anwies, Geld von FTXs Kunden ohne ihr Wissen zu nehmen.
In einer tränenreichen Aussage sagte sie, sie fühle sich unbeschreiblich schlecht über den Betrug.
Die Staatsanwälte sagten, Ellison traf sie etwa 20 Mal, um ihnen zu helfen, zusammen FTXs entwirren, und machen ihren Fall gegen Bankman-Fried.
Vor der Verurteilung hatte Ellisons Rechtsteam argumentiert, die Hilfe, die sie zur Verfügung stellte, bedeutete, dass sie nicht ins Gefängnis gebracht werden sollte.
Die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan, die die Anklage erhoben hatte, hatte sich geweigert, eine bestimmte Strafe zu fordern, erkannte aber an, wie sie ihre außerordentliche Zusammenarbeit und ihren Ausdruck der Reue nannte.
Im Mai wurde Ryan Salame, Co-CEO der FTXs Bahamian Tochtergesellschaft, zu 90 Monaten Gefängnis verurteilt.
Salame plädierte im September letzten Jahres für schuldig, gegen die Gesetze zur Finanzierung politischer Kampagnen zu verstoßen und ein illegales Geldtransmittieren zu betreiben.