Eine große internationale Studie deutet darauf hin, dass es seit der Pandemie einen starken Anstieg der so genannten problematischen Nutzung der sozialen Medien unter jungen Menschen gegeben hat.
Forscher kamen zu dem Schluss, nachdem sie fast 280.000 Kinder im Alter von 11, 13 und 15 Jahren in 44 Ländern befragt hatten.
Die Studie "Gesundheitsverhalten bei Kindern im Schulalter" (HBSC) ergab, dass 2022 im Durchschnitt 11 % der Befragten mit Social Media in problematischer Weise beschäftigt waren - im Vergleich zu 7 % im Jahr 2018.
In England, Schottland und Wales lagen die Zahlen über dem Durchschnitt.
Die Autoren berichten, dass die Ergebnisse dringend Anlass zu Besorgnis über die Auswirkungen der digitalen Technologie auf die psychische Gesundheit und das Wohlergehen der Jugendlichen in Europa geben.
Sie sagen, dass mehr Maßnahmen erforderlich sind, um ein gesundes Online-Verhalten zu fördern.
Problematische Nutzung ist am häufigsten unter 13-Jährigen - es Art von Spitzen in dieser frühen Jugendphase und Mädchen sind wahrscheinlicher, problematische Social-Media-Nutzung als Jungen zu berichten, sagte die Studien internationalen Koordinator Dr. Jo Inchley, von der University of Glasgow.
Sie sagte, die Forschung zeigte auch, wie viel Zeit junge Menschen online verbringen.
In der gesamten Studie fanden wir etwas mehr als ein Drittel der Jugendlichen berichten kontinuierlichen Online-Kontakt mit Freunden und anderen, sagte sie.
Das bedeutet fast die ganze Zeit über, dass sie online mit Freunden und anderen Menschen verbunden sind.
Der Bericht kommt nicht zu dem Schluss, dass die Online-Zeit schädlich ist.
Stattdessen berichteten Jugendliche, die schwer, aber nicht problematisch waren, über stärkere Peer-Unterstützung und soziale Verbindungen.
Für die problematische Minderheit war die Nutzung von Social Media jedoch mit Suchtsymptomen assoziiert, darunter: Es zeigt auch Bedenken hinsichtlich des Anteils von Jugendlichen, die als problematisch eingestuft werden, um problematische Spiele zu spielen – etwas, was sie nahelegt, trifft mehr auf Jungen als auf Mädchen zu.
Diese Bezeichnung galt für 15% der Jugendlichen in England - der zweithöchste Anteil in allen untersuchten Ländern.
Der durchschnittliche Anteil der Jungen, die täglich spielten, betrug 46 %, aber diese Zahl lag bei 52 % in England und 57 % in Schottland.
Und 13-jährige Jungen in England berichteten über die höchste Rate an langen Spielesitzungen, wobei 45% der Jungen dieses Alters darauf hindeuteten, dass sie mindestens vier Stunden an Spieltagen gespielt haben.
Die Studie wurde vom europäischen Arm der Weltgesundheitsorganisation (WHO) veröffentlicht.
Dr. Hans Henri P Kluge, Regionaldirektor der WHO für Europa, sagte, dass die Ergebnisse klare soziale Medien sowohl positive als auch negative Folgen für junge Menschen haben könnten.
Er sagte, dass es mehr digitale Alphabetisierungsbildung geben müsse, um jungen Menschen zu helfen, ein gesundes Online-Konzept zu entwickeln, und Regierungen, Gesundheitsbehörden, Lehrer und Eltern müssten alle ihren Beitrag leisten.
Es sei klar, dass wir sofortige und nachhaltige Maßnahmen brauchen, um Jugendlichen dabei zu helfen, die Nutzung der sozialen Medien zu beeinträchtigen, was nachweislich zu Depressionen, Mobbing, Angst und schlechter wissenschaftlicher Leistung führt, sagte er.
Ben Carter, Professor für Medizinische Statistik am Institut für Psychiatrie, Psychologie und Neurowissenschaften, beschrieb den Bericht als eine nützliche Momentaufnahme der Beweise.
Aber er wies darauf hin, dass es schwierig sei, sich auf eine Definition dessen zu einigen, was problematische soziale Medien seien, was das Sammeln von Daten darüber schwierig machen würde.
Nichtsdestotrotz sagte er, die Studie sei ein gültiger Beitrag zur Evidenzbasis.