Δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενοι στις αποβάθρες έχουν κάνει απεργία επ' αόριστον σε λιμάνια σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, απειλώντας σημαντική εμπορική και οικονομική διαταραχή πριν από τις προεδρικές εκλογές και την πολυάσχολη περίοδο αγορών διακοπών.
Μέλη της Διεθνούς Ένωσης Λονγκόρμενς (ILA) έφυγαν την Τρίτη σε 14 μεγάλα λιμάνια κατά μήκος των ανατολικών και των ακτών του κόλπου, σταματώντας την κυκλοφορία εμπορευματοκιβωτίων από το Μέιν στο Τέξας.
Η δράση σηματοδοτεί το πρώτο τέτοιο κλείσιμο σε σχεδόν 50 χρόνια.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει την εξουσία να αναστείλει την απεργία για 80 ημέρες για περαιτέρω διαπραγματεύσεις, αλλά ο Λευκός Οίκος είπε ότι δεν σκοπεύει να δράσει.
Οι συνομιλίες έχουν καθυστερήσει εδώ και μήνες και η τρέχουσα σύμβαση μεταξύ των μερών έληξε τη Δευτέρα.
Οι δύο πλευρές μάχονται για ένα εξαετές κύριο συμβόλαιο που καλύπτει περίπου 25.000 λιμενικούς εργαζόμενους που απασχολούνται σε επιχειρήσεις εμπορευματοκιβωτίων και roll-on/roll-off, σύμφωνα με τη Ναυτική Συμμαχία των ΗΠΑ, γνωστή ως UPMX, η οποία εκπροσωπεί ναυτιλιακές εταιρείες, ενώσεις λιμένων και φορείς εκμετάλλευσης θαλάσσιων τερματικών σταθμών.
Τη Δευτέρα, η UPMX ανέφερε ότι είχε αυξήσει την προσφορά της, η οποία θα αύξανε τους μισθούς κατά σχεδόν 50%, τριπλές εισφορές εργοδοτών στα συνταξιοδοτικά σχέδια και θα ενίσχυε τις επιλογές υγειονομικής περίθαλψης.
Το αφεντικό της Ένωσης Χάρολντ Ντάγκετ έχει ζητήσει σημαντικές αυξήσεις των μισθών για τα μέλη του, ενώ εκφράζει ανησυχίες για απειλές από αυτοματισμούς.
Η UsMX κατηγόρησε την ένωση ότι αρνήθηκε να διαπραγματευτεί, υποβάλλοντας καταγγελία σε ρυθμιστές εργασίας που τους ζήτησαν να διατάξουν την ένωση να επανέλθει στο τραπέζι.
Σύμφωνα με το προηγούμενο συμβόλαιο, οι μισθοί εκκίνησης κυμάνθηκαν από 20 έως 39 δολάρια την ώρα, ανάλογα με την εμπειρία των εργαζομένων.
Οι εργαζόμενοι λαμβάνουν επίσης και άλλα οφέλη, όπως τα μπόνους που συνδέονται με το εμπόριο εμπορευματοκιβωτίων.
Ο κ. Daggett ανέφερε ότι το σωματείο θέλει να δει ανά ώρα αύξηση των μισθών κατά πέντε δολάρια ετησίως κατά τη διάρκεια της εξαετούς συμφωνίας, η οποία υπολογίζεται ότι ανέρχεται σε περίπου 10% ετησίως.
Η ILA ανέφερε ότι οι εργαζόμενοι οφείλονται μετά τα κέρδη της ναυτιλιακής εταιρείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid, ενώ ο πληθωρισμός έπληξε τους μισθούς.
Προειδοποίησε να περιμένει μια ευρύτερη απεργία των μελών της, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν εμπλέκονται άμεσα σε αυτή τη διαμάχη, αν και οι ακριβείς αριθμοί είναι ασαφείς.
Η ένωση έχει αναφέρει ότι αντιπροσωπεύει περισσότερα από 85.000 άτομα · ισχυρίστηκε ότι περίπου 47.000 ενεργά μέλη στην ετήσια έκθεσή της προς το Τμήμα Εργασίας.
Οι εισαγωγές που είναι ευαίσθητες στο χρόνο, όπως τα τρόφιμα, είναι πιθανό να είναι μεταξύ των εμπορευμάτων που έχουν πρώτη επίπτωση.
Οι εν λόγω λιμένες χειρίζονται περίπου το 14% των γεωργικών εξαγωγών που αποστέλλονται μέσω θαλάσσης και περισσότερο από το ήμισυ των εισαγωγών, συμπεριλαμβανομένου σημαντικού μεριδίου του εμπορίου μπανάνας και σοκολάτας, σύμφωνα με το Γραφείο Γεωργίας.
Άλλοι τομείς που εκτίθενται σε διαταραχές περιλαμβάνουν κασσίτερο, καπνό και νικοτίνη, ανέφερε η Οξφόρδη Οικονομική.
Οι εταιρείες ένδυσης και υποδημάτων, καθώς και οι ευρωπαίοι κατασκευαστές αυτοκινήτων, οι οποίοι διασχίζουν πολλές από τις αποστολές τους μέσω του λιμανιού της Βαλτιμόρης, θα χτυπήσουν επίσης.
Οι εισαγωγές στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, καθώς πολλές επιχειρήσεις έλαβαν μέτρα για να επισπεύσουν τις αποστολές πριν από την απεργία.
Δεν νομίζω ότι θα δούμε άμεσες, σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις... αλλά κατά τη διάρκεια των εβδομάδων, αν η απεργία διαρκέσει τόσο πολύ, μπορούμε να αρχίσουμε να βλέπουμε τις τιμές να αυξάνονται και για να υπάρξουν κάποιες ελλείψεις σε αγαθά, δήλωσε ο Σεθ Χάρις, καθηγητής στο Βορειοανατολικό Πανεπιστήμιο και πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου σε θέματα εργασίας.
Περισσότερο από το ένα τρίτο των εξαγωγών και των εισαγωγών θα μπορούσε να επηρεαστεί από την απεργία, χτυπώντας την οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ με τουλάχιστον 4,5 δις δολάρια κάθε εβδομάδα της απεργίας, σύμφωνα με την Γκρέις Ζέμμερ, μια συνεργάτιδα οικονομολόγος των ΗΠΑ στα Οικονομικά της Οξφόρδης, αν και άλλοι έχουν υπολογίσει ότι το οικονομικό χτύπημα θα μπορούσε να είναι υψηλότερο.
Είπε ότι περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι θα μπορούσαν να βρεθούν προσωρινά εκτός εργασίας καθώς ο αντίκτυπος του stoppage εξαπλώνεται.
Αυτό είναι πραγματικά ένα γεγονός ενεργοποίησης, ένα γεγονός που θα δει ντόμινο να πέφτει κατά τους επόμενους μήνες, δήλωσε ο Peter Sand, επικεφαλής αναλυτής στην εταιρεία ωκεανού μεταφοράς εμπορευμάτων analytics Xeneta, προειδοποιώντας ότι το stand-off έχει επίσης τη δυνατότητα να αυξήσει το ευρύτερο κόστος αποστολής.
Αυτό θα πλήξει τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις που τείνουν να βασίζονται στις λεγόμενες αλυσίδες εφοδιασμού με δίκαιο χρόνο, πρόσθεσε.
Το stand-off εισάγει αβεβαιότητα στην οικονομία των ΗΠΑ σε μια λεπτή στιγμή.
Η οικονομία είναι πιο αργή και το ποσοστό ανεργίας αυξάνεται καθώς οι εκλογές των "ΠΑ πλησιάζουν σε έξι εβδομάδες.
Η απεργία κινδυνεύει να βάλει τον Πρόεδρο Μπάιντεν σε δύσκολη θέση.
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ μπορούν να παρέμβουν σε εργατικές διαφορές που απειλούν την εθνική ασφάλεια ή την ασφάλεια επιβάλλοντας περίοδο αναμονής 80 ημερών, αναγκάζοντας τους εργαζόμενους να επιστρέψουν στη δουλειά τους ενώ οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται.
Το 2002, ο Πρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων Τζορτζ Μπους παρενέβη σε ανοιχτά λιμάνια μετά από 11 ημέρες απεργίας από εργάτες στις δυτικές ακτές.
Η επιχειρηματική ομάδα του Εμπορικού Επιμελητηρίου των ΗΠΑ κάλεσε τον Πρόεδρο Μπάιντεν να αναλάβει δράση.
Οι Αμερικανοί αντιμετώπισαν τον πόνο των καθυστερήσεων και των ελλείψεων αγαθών κατά τη διάρκεια της αλυσίδας εφοδιασμού πανδημικής εποχής το 2021.
Θα ήταν παράλογο να επιτρέψουμε σε μια συμβατική διαμάχη να προκαλέσει ένα τέτοιο σοκ στην οικονομία μας, είπε η Σουζάν Π.
Κλαρκ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της επιχειρηματικής ομάδας.
Ο ILAs κ. Daggett υποστήριξε τον Democrat Biden το 2020, αλλά είναι πιο επικριτικός από τον πρόεδρο πιο πρόσφατα, επικαλούμενος την πίεση των εργαζομένων στις αποβάθρες της δυτικής ακτής να καταλήξουν σε συμφωνία πριν από ένα χρόνο.
Συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ τον Ιούλιο.
Αν και οποιοδήποτε χάος απεργίας είναι πιθανό να βλάψει τους Δημοκρατικούς, το κόστος της αποξένωσης συμμάχων στο εργατικό κίνημα λίγες εβδομάδες πριν από τις εκλογές θα ήταν μεγαλύτερο, δήλωσε ο William Brucher, καθηγητής σπουδών εργασίας και εργασιακών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Rutgers.
Ωστόσο, η δημόσια υποστήριξη των απεργιών θα μπορούσε να δοκιμαστεί από τη διαμάχη, η οποία στηρίχθηκε από τον κ. Daggett, ο οποίος αθωώθηκε από τη σύνδεση με το οργανωμένο έγκλημα σε μια υπόθεση του 2004 από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς.
Μια σχετική μήνυση παραμένει ανεπίλυτη.
Ταινίες όπως το κλασικό του 1954 On the Waterfront κάποτε καθόριζε την εικόνα των εργατικών συνδικάτων, αλλά ο καθηγητής Brucher είπε ότι πίστευε ότι η ιστορική μνήμη είχε σε μεγάλο βαθμό ξεθωριάσει και πολλοί άνθρωποι μοιράστηκαν τις ανησυχίες των εργατών αποβάθρας σχετικά με το κόστος ζωής και αυτοματισμού.
Όσο και αν θα μπορούσε να επηρεάσει την κοινή γνώμη κατά του ILA, μια απεργία των μελών του ILA είναι δική τους απόφαση και δεν νομίζω ότι θα επηρεάσει την κοινή γνώμη με κανένα ουσιαστικό τρόπο, ανέφερε.
Αυτό που είναι πιο πιθανό να συμβεί είναι ότι η πίεση μιας απεργίας πιθανότατα θα αναγκάσει τους εργοδότες πίσω στο τραπέζι με μια πολύ πιο ουσιαστική προσφορά.