Το Bitcoin υποστηρίζει μια βιομηχανία κρυπτονομικών νομισμάτων δύο τρισεκατομμυρίων δολαρίων, αποτελεί πλέον αντικείμενο διαπραγμάτευσης από τους μεγαλύτερους επενδυτικούς οίκους παγκοσμίως και αποτελεί ακόμη και επίσημο νόμισμα σε μια χώρα.
Αλλά παρά την μετεωρική του άνοδο, ένα βαθύ μυστήριο παραμένει στην καρδιά του: ποια είναι η αληθινή ταυτότητα του ιδρυτή του, του άπιαστου Σατόσι Νακαμότο;
Πολλοί προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτή την ερώτηση, αλλά μέχρι στιγμής όλοι έχουν αποτύχει.
Τον Οκτώβριο, ένα υψηλού προφίλ ντοκιμαντέρ HBO πρότεινε ότι ένας Καναδός ειδικός μπίτκοϊν ονόματι Πίτερ Τοντ ήταν αυτός.
Το μόνο πρόβλημα: είπε ότι δεν ήταν, και ο κρυπτογραφικός κόσμος σε μεγάλο βαθμό το έβγαλε.
Έτσι, αναπόφευκτα, αυτιά τρύπησαν σε όλη την αίθουσα ειδήσεων μας - και τον κόσμο κρυπτογραφίας γενικά - όταν την Πέμπτη έγινε μια κλήση ότι ο μυστηριώδης δημιουργός του Bitcoin επρόκειτο, τελικά, να αποκαλύψει τον εαυτό του σε μια συνέντευξη τύπου.
Υπάρχει βαθύ ενδιαφέρον για το ποιος είναι ο Σατόσι Νακαμότο εν μέρει επειδή θεωρούνται επαναστατικός προγραμματιστής που βοήθησε στην δημιουργία της βιομηχανίας κρυπτογραφίας.
Η φωνή, οι απόψεις και η κοσμική τους άποψη θα είχαν μεγάλη επιρροή σε μια βιομηχανία με μια τόσο αφοσιωμένη και γεμάτη ζήλο βάση θαυμαστών.
Αλλά η γοητεία πηγάζει επίσης από το γεγονός ότι, ως κάτοχος άνω του ενός εκατομμυρίου bitcoins, ο Satoshi θα ήταν πολυεκατομμυριούχος, κυρίως επειδή η τιμή των κερμάτων είναι επί του παρόντος κοντά σε ένα all-time υψηλό.
Δεδομένου ότι ο τεράστιος πλούτος, ήταν κάπως ασυνήθιστο να ζητηθεί από τον διοργανωτή της συνέντευξης τύπου της Πέμπτης.. να πληρώσει για τη θέση μου στα μεγάλα αποκαλυπτήρια του.
Ένα μπροστινό κάθισμα θα ήταν 100 λίρες.
Ήταν άλλες 50 λίρες αν ήθελα απεριόριστες ερωτήσεις.
Ο διοργανωτής Τσαρλς Άντερσον με ενθάρρυνε να ξοδέψω 500 λίρες σε αντάλλαγμα για το προνόμιο να πάρω συνέντευξη από τον Σατόσι στη σκηνή.
Αρνήθηκα.
Ο κ. Anderson είπε ότι θα μπορούσα να έρθω με οποιονδήποτε τρόπο, αλλά προειδοποίησε ότι μπορεί να μην υπάρχει θέση για μένα, αυτό ήταν το επίπεδο της προσμονής.
Όπως συνέβη, οι θέσεις δεν ήταν πρόβλημα.
Μόνο μια ντουζίνα δημοσιογράφοι εμφανίστηκαν στο διάσημο Frontline Club - το οποίο διέκοψε τις διαδικασίες σε ένα σημείο για να τονίσει ότι παρείχε μόνο ένα δωμάτιο, και όχι οποιαδήποτε επίσημη έγκριση.
Πολύ σύντομα κατέστη σαφές ότι όλοι οι συμμετέχοντες ήταν εξαιρετικά επιφυλακτικοί.
Μετά από λίγο σκάψιμο προέκυψε τόσο ο διοργανωτής όσο και ο δήθεν Σατόσι ενεπλάκη σήμερα σε μια περίπλοκη νομική μάχη για τους ισχυρισμούς απάτης - που συνδέονται με ισχυρισμούς ότι είναι ο Σατόσι.
Ήταν μια ανυπόφορη αρχή, και τα πράγματα χειροτέρεψαν από εκεί.
Ο κ. Anderson κάλεσε τον Satoshi να ανέβει στη σκηνή.
Ένας άνθρωπος που ονομάζεται Stephen Mollah, ο οποίος είχε καθόταν σιωπηλά στο πλάι όλη την ώρα περπατούσε και δήλωσε κατηγορηματικά: Είμαι εδώ για να κάνει μια δήλωση ότι ναι: Είμαι ο Satoshi Nakamoto και δημιούργησα το Bitcoin για την τεχνολογία Blockchain.
Ο κ. Mollah υποσχέθηκε ότι θα έκανε την κίνηση Hail-Mary να ξεκλειδώσει και να αλληλεπιδράσει με τα Bitcoins που δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά - κάτι που μόνο ο Satoshi μπορούσε να κάνει.
Αλλά δεν το έκανε.
Έφυγα, μαζί με άλλους φημισμένους δημοσιογράφους, παίρνοντας μαζί μας οποιεσδήποτε αμφιβολίες ότι αυτό θα αποδεικνυόταν ακόμα ένα αδιέξοδο στην αναζήτηση να ξεσκεπάσω τον Σατόσι.
Ο κατάλογος εκείνων που αναγνωρίστηκαν - ανεπιτυχώς- ως Satoshi Nakamoto είναι μακρύς.
Το 2014, ένα άρθρο υψηλού προφίλ στο Newsweek είπε ότι ήταν ο Dorian Nakamoto, ένας Ιάπωνας-Αμερικανός που ζούσε στην Καλιφόρνια.
Αλλά το αρνήθηκε και ο ισχυρισμός έχει σε μεγάλο βαθμό αποτραβηχτεί.
Ένα χρόνο αργότερα, ο Αυστραλός επιστήμονας κομπιούτερ Κρεγκ Ράιτ βγήκε έξω ως Σατόσι από δημοσιογράφους.
Το αρνήθηκε, προτού πει ότι ήταν αλήθεια - αλλά στη συνέχεια απέτυχε επί πολλά χρόνια να παρουσιάσει οποιαδήποτε απόδειξη.
Την άνοιξη, το Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου αποφάνθηκε ότι ο κ. Wright δεν ήταν ο εφευρέτης.
Tech δισεκατομμυριούχος και crypto ενθουσιώδης Elon Musk επίσης αρνήθηκε ότι ήταν πίσω από το cryptocurrency μετά από έναν πρώην υπάλληλο σε μια από τις εταιρείες του, SpaceX, το πρότεινε.
Το οποίο μας φέρνει στο ερώτημα: έχει πραγματικά σημασία;
Η τρέχουσα αποτίμηση των αγορών κρυπτογράφησης σημαίνει ότι αξίζει περισσότερο από ό, τι η Google.
Και φαίνεται αδιανόητο ότι ο γίγαντας τεχνολογίας θα έπαιζε τόσο μεγάλο ρόλο στη ζωή μας χωρίς να ξέρουν οι άνθρωποι ποιος το ίδρυσε, και είχε ένα σημαντικό κομμάτι της εταιρείας.
Ίσως υπάρχει καλός λόγος για το πραγματικό Satoshi να κρατήσει schtum όμως.
Αυτή η αποθήκη θα τους έκανε να αξίζουν περίπου 69 δις δολάρια και η ζωή τους και ο χαρακτήρας τους θα ελέγχονταν αναμφίβολα σε μεγάλο βαθμό αν τους έβρισκαν.
Ο Πίτερ Τοντ, ο οποίος ονομάστηκε από το ντοκιμαντέρ του HBO ως Σατόσι, είπε ότι η ανεπιθύμητη προσοχή που έλαβε τον έκανε να φοβάται για την ασφάλειά του.
Πολλοί στον κρυπτογραφικό κόσμο απολαμβάνουν το γεγονός ότι το μυστήριο παραμένει άλυτο.
Κανείς δεν ξέρει ποιος είναι ο Satoshi και αυτό είναι καλό, Adam Back, ένας από τους βασικούς προγραμματιστές του (και ένας άλλος πιθανός υποψήφιος Satoshi) δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο X.
Η Natalie Brunell, μια Bitcoin podcaster, πιστεύει ότι η ανωνυμία του Σατός δεν είναι μόνο σκόπιμη αλλά απαραίτητη.
Αποκρύπτοντας την πραγματική του ταυτότητα, ο Σατόσι διασφάλισε ότι ο Μπιτκόιν δεν θα είχε ηγέτη ή κεντρική φιγούρα, της οποίας η προσωπική ατζέντα θα μπορούσε να επηρεάσει το πρωτόκολλο, μου είπε.
Αυτό επιτρέπει στους ανθρώπους να εμπιστεύονται το Bitcoin ως σύστημα, αντί να θέτουν την εμπιστοσύνη τους σε ένα άτομο ή εταιρεία.
Η Κάρολ Αλεξάντερ, καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Σάσεξ - η οποία διαλέξει για την ιστορία του Bitcoin - είναι λιγότερο βέβαιη.
Κατά την άποψή της, το τσίρκο γύρω από το ποιος Satoshi Nakamoto είναι αποσπάσει την προσοχή από τους ανθρώπους που ψάχνουν - και να πάρει σε λαβές με - το πιο σοβαρό ερώτημα για το πώς κρυπτογραφικές συνθήκες μπορεί να ανατρέψει τον τρόπο λειτουργίας της οικονομίας.
Καθώς έφυγα από το Frontline Club ήταν δύσκολο να υπολογίσω το περίεργο γεγονός του Τύπου, πέρα από ένα προφανές γεγονός.
Προς το παρόν - και ίσως για πάντα - η αναζήτηση του Σατόσι συνεχίζεται.