Οι Αυστραλοί φύλακας καταναλωτών μηνύουν τις χώρες δύο μεγαλύτερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ, ισχυριζόμενοι ότι ισχυρίζονταν ψευδώς ότι έχουν πέσει μόνιμα οι τιμές των εκατοντάδων ειδών.
Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC) ισχυρίζεται ότι η Coles και η Woolworths παραβίασαν το καταναλωτικό δίκαιο αυξάνοντας προσωρινά τις τιμές προτού τις μειώσουν σε αξία είτε ίδια είτε υψηλότερη από το αρχικό κόστος.
Ο Κόουλς είπε ότι θα αμυνθεί ενάντια στους ισχυρισμούς, ενώ ο Γούλγουορθς είπε ότι θα επανεξετάσει τους ισχυρισμούς.
Οι γίγαντες του παντοπωλείου, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα της αυστραλιανής αγοράς, έχουν υποβληθεί σε αυξανόμενο έλεγχο κατά το παρελθόν έτος σε σχέση με τις υποτιθέμενες πρακτικές που αφορούν τις τιμές και τις αντιανταγωνιστικές.
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι η φερόμενη συμπεριφορά, αν αποδειχθεί ότι είναι αληθινή, είναι εντελώς απαράδεκτη.
Αυτό δεν είναι στο αυστραλιανό πνεύμα.
Οι πελάτες δεν αξίζουν να αντιμετωπίζονται ως ανόητοι, ανέφερε σε μια συνέντευξη τύπου, στην οποία αποκάλυψε επίσης σχέδιο νομοθεσίας για έναν προηγουμένως υποσχεμένο κώδικα συμπεριφοράς για τα σούπερ μάρκετ.
ACCC καρέκλα Gina Cass-Gottlieb είπε Coles και Woolworths έχουν περάσει χρόνια μάρκετινγκ τιμές τους πτώση και Down Down προσφορές, οι οποίες οι Αυστραλοί αγοραστές τώρα καταλαβαίνουν ότι αντιπροσωπεύουν μια συνεχή μείωση των τακτικών τιμών των προϊόντων.
Αλλά σε πολλές περιπτώσεις οι εκπτώσεις ήταν, στην πραγματικότητα, απατηλή, πρόσθεσε.
Η έρευνα των φρουρών - που προκλήθηκε από παράπονα και την παρακολούθηση των ACCCs - διαπίστωσε Woolworths είχε παραπλανήσει τους πελάτες περίπου 266 προϊόντα για 20 μήνες, και Coles για 245 προϊόντα για 15 μήνες.
Τα προϊόντα περιλάμβαναν τα πάντα από την τροφή για κατοικίδια ζώα, γύψινα επίδεσμα και στοματικό διάλυμα, μέχρι τα αγαπημένα της Αυστραλίας, όπως τα δημητριακά Arnotts Tim Tam, Bega Cheese και Kelloggs.
Η ACCC υπολόγισε ότι οι δύο εταιρείες πώλησαν δεκάδες εκατομμύρια από τα προσβληθέντα προϊόντα και προήλθαν από σημαντικά έσοδα από τις πωλήσεις αυτές.
Πολλοί καταναλωτές βασίζονται σε εκπτώσεις για να βοηθήσουν τους προϋπολογισμούς των παντοπωλείων τους να επεκταθούν περαιτέρω, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του κόστους των πιέσεων διαβίωσης, δήλωσε η κα Cass-Gottlieb.
Είναι σημαντικό οι Αυστραλοί καταναλωτές να μπορούν να βασίζονται στην ακρίβεια των απαιτήσεων τιμολόγησης και έκπτωσης.
Η ACCC επιδιώκει το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας να επιβάλει σημαντικές κυρώσεις στις δύο επιχειρήσεις, και μια εντολή που τους αναγκάζει να αυξήσουν τα φιλανθρωπικά τους προγράμματα παράδοσης γευμάτων.
Σε μια δήλωση, ο Coles ανέφερε ότι οι ίδιες οι εταιρείες ανέβαιναν το κόστος, γεγονός που οδήγησε σε αύξηση των τιμών των προϊόντων.
Επιδίωξε να επιτύχει την κατάλληλη ισορροπία μεταξύ της διαχείρισης αυτού και της προσφοράς αξίας στους πελάτες με την επανεκκίνηση των προσφορών το συντομότερο δυνατόν μετά τη θέσπιση νέων τιμών, ανέφερε.
Η εταιρεία λαμβάνει εξαιρετικά σοβαρά υπόψη το καταναλωτικό δίκαιο και δίνει μεγάλη έμφαση στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης με όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη, πρόσθεσε.
Ο Γούλγουορθς είπε σε μια δήλωση ότι θα εμπλακεί με το ACCC για τους ισχυρισμούς.
Οι πελάτες μας μας λένε ότι θέλουν να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά για να τους προσφέρουμε ουσιαστική αξία και ότι μπορούν να εμπιστεύονται την αξία που βλέπουν όταν ψωνίζουν τα μαγαζιά μας.
Εν μέσω της αυξανόμενης εξέτασης των σούπερ μάρκετ, η κυβέρνηση ανέθεσε μια αναθεώρηση των χωρών που υπάρχουν Κώδικας Δεοντολογίας Τροφίμων και Παντοπωλείου.
Η αναθεώρηση συνέστησε την εισαγωγή ενός ισχυρότερου, υποχρεωτικού κώδικα συμπεριφοράς και την αστυνόμευση από την ACCC, ώστε να μπορούν να προστατεύουν τους προμηθευτές καθώς και τους καταναλωτές.
Ο νέος κώδικας θα καθορίσει πρότυπα για τις επιχειρήσεις που ασχολούνται με τους παρόχους, οι οποίοι αναφέρουν ότι πιέζονται άδικα, και εισάγουν τεράστια πρόστιμα για παραβιάσεις.