Ένας στους πέντε επιβάτες σιδηροδρόμων που έφτασαν στις μεγάλες πόλεις της Αγγλίας και της Ουαλίας κατά τη διάρκεια της πρωινής ώρας αιχμής αναγκάσθηκε να σταθή, δείχνουν επίσημα στοιχεία.
Κατά μέσο όρο, μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου 2023, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους, ο μέσος αριθμός των μετακινούμενων ατόμων που εισέρχονται σε αστικά κέντρα σε καθημερινή βάση αυξήθηκε κατά 13% σε 1,7 εκατομμύρια κατά μέσο όρο.
Ωστόσο, οι φορείς εκμετάλλευσης αμαξοστοιχιών αύξησαν τη χωρητικότητα των θέσεων κατά μόλις 2% κατά την περίοδο εκείνη, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε το Υπουργείο Μεταφορών (DfT).
Άλεξ Ρόμπερτσον, διευθύνων σύμβουλος στο Μεταφορέα Focus, ο φύλακας είπε: Η έρευνά μας δείχνει ότι η θέση είναι στις πέντε πρώτες προτεραιότητες του τι θέλουν οι επιβάτες από το σιδηρόδρομο.
Αυτό θα πρέπει να εξεταστεί παράλληλα με άλλες προτεραιότητες για επενδύσεις, καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται.
Είπε ότι αν και η μετακίνηση προς την πρωτεύουσα τείνει να είναι ήσυχη, το ταξίδι επιστροφής μπορεί να είναι μια μάχη.
Αν υπάρξει ακύρωση, τότε έχεις δύο πολλούς ανθρώπους που προσπαθούν να μπουν σε ένα τρένο, και έχεις τον καβγά του ποιος έκλεισε σε ποια θέση, είπε.
Η χειρότερη εμπειρία μου ήταν να σταθώ από το Κινγκς Κρος μέχρι το Νιούκαστλ, που είναι περίπου τρεις ώρες, πάνω κάτω.
Η Karen Rudge, λογίστρια, μετακινείται από το Letchworth περίπου μία φορά το μήνα, και είπε ότι δεν χρειάζεται πάντα να στέκεται στην 30λεπτη διαδρομή της, αλλά συμβαίνει.
Είναι απογοητευτικό όταν έχεις να πάει στη συνέχεια και να κάνει μια πλήρη ημέρα εργασίας, είπε.
Επιπλέον, είμαι πολύ κοντός, οπότε αν στέκομαι με πολλούς ανθρώπους, έχω την τάση να νιώθω κλειστοφοβική.
Αλλά ο Ισραήλ Ομπινούσι, ο οποίος επέστρεφε στο Σέφιλντ από το Λονδίνο την Πέμπτη μετά τις εξετάσεις, είπε ότι το ταξίδι του ήταν ευχάριστο.
Η προσδοκία που είχα ικανοποιήθηκε.
Ποτέ δεν ήταν απαίσιο, είπε.
Και η Τζες Λέιλαντ, σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων από το Γουέικφιλντ, είπε ότι το κλειδί είναι να κλείσεις μια θέση.
Συνήθως οι άνθρωποι είναι αρκετά ευγενικοί, είπε.
Αν έχεις κάνει κράτηση, θα είναι εντάξει με αυτό.
Από τις μεγαλύτερες πόλεις, το Λονδίνο είδε τον υψηλότερο αριθμό αφίξεων κατά τη διάρκεια της περιόδου, με ημερήσιο μέσο όρο 1,1 εκατομμύρια που ήταν 14% αύξηση την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.
Είναι περίπου 10 φορές υψηλότερο από το Μπέρμιγχαμ, την πόλη με τον επόμενο μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων που ταξιδεύουν καθημερινά στους 108.400.
Αλλά ενώ τα πρωινά στα τρένα στο Λονδίνο ήταν απασχολημένα πέρυσι, δεν ήταν τόσο πολυσύχναστα όσο τα προ-Κόβιντ ταξίδια.
Οι αριθμοί δείχνουν ότι οι άνθρωποι έχουν αλλάξει από την πανδημία, με περισσότερους επιβάτες να φτάνουν έξω από την πρωινή κορύφωση.
Το φθινόπωρο του 2019, το 55% των επιβατών στο Λονδίνο ήρθε μεταξύ 7 π.μ. και 10 π.μ.
Το 2023, το ποσοστό αυτό είχε μειωθεί στο 45%.
Ωστόσο, οι άνθρωποι συνεχίζουν να επιστρέφουν στους χώρους εργασίας τους.
Απογυμνώνοντας την επίδραση της γραμμής Elizabeth, η οποία ξεκίνησε το 2022, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο αριθμός των αφίξεων στις μεγάλες πόλεις της Αγγλίας και της Ουαλίας μειώθηκε κατά μόλις 73.000, ή 4%, μεταξύ του φθινοπώρου 2019 και του φθινοπώρου 2023.
Ένας εκπρόσωπος της DfT είπε: □Φέρνουμε τους φορείς εκμετάλλευσης υπό δημόσια ιδιοκτησία και ηγούμαστε της μεγαλύτερης αναθεώρησης των σιδηροδρόμων μας σε μια γενιά.