Η κυβέρνηση της Αυστραλίας λέει ότι θα δημιουργήσει νέους κανόνες για να αναγκάσουν τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να πληρώσουν τους τοπικούς εκδότες για ειδήσεις.
Η πολυαναμενόμενη απόφαση ορίζει έναν διάδοχο ενός παγκόσμιου πρώτου νόμου που πέρασε η Αυστραλία το 2021, ο οποίος σχεδιάστηκε για να κάνει γίγαντες όπως η Meta και η Google να πληρώσουν για τη φιλοξενία νέων στις πλατφόρμες τους.
Νωρίτερα φέτος η Meta - η οποία κατέχει το Facebook και το Instagram- ανακοίνωσε ότι δεν θα ανανεώσει τις συμφωνίες πληρωμής που είχε σε ισχύ με τις αυστραλιανές ειδησεογραφικές οργανώσεις, δημιουργώντας μια στάση με τους νομοθέτες.
Οι νέοι κανόνες, που ανακοινώθηκαν την Πέμπτη, θα απαιτούν από τις επιχειρήσεις που κερδίζουν περισσότερα από $250 εκατομμύρια (160 εκατομμύρια δολάρια; 125 εκατομμύρια) σε ετήσια έσοδα για να εισέλθουν σε εμπορικές συμφωνίες με οργανώσεις μέσων ενημέρωσης, ή να διατρέχουν κίνδυνο να πληγεί με υψηλότερους φόρους.
Ο σχεδιασμός του προγράμματος δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα, αλλά θα εφαρμοστεί σε ιστοσελίδες όπως το Facebook, το Google και το TikTok.
Σε μια δήλωση, ο Μέτα είπε ότι ανησυχούσε ότι η κυβέρνηση "έβαζε τη μία βιομηχανία στην άλλη".
Σε αντίθεση με το προηγούμενο μοντέλο, το νέο πλαίσιο - που ονομάζεται Κίνητρο Διαπραγμάτευσης Ειδήσεων - θα απαιτήσει από τις εταιρείες τεχνολογίας να πληρώσουν ακόμη και αν δεν συνάπτουν συμφωνίες με εκδότες.
"Οι ψηφιακές πλατφόρμες λαμβάνουν τεράστια οικονομικά οφέλη από την Αυστραλία και έχουν κοινωνική και οικονομική ευθύνη να συμβάλουν στην πρόσβαση των Αυστραλών στην ποιοτική δημοσιογραφία," δήλωσε την Πέμπτη ο Βοηθός Ταμίας Στίβεν Τζόουνς.
Ο προηγούμενος Κώδικας Διαπραγμάτευσης των Ειδήσεων είδε τους οργανισμούς ειδήσεων να διαπραγματεύονται εμπορικές συμφωνίες με γίγαντες τεχνολογίας, ενώ δεσμεύτηκε επίσης επιχειρήσεις όπως το Facebook και η Google να επενδύσουν εκατομμύρια δολάρια σε τοπικό ψηφιακό περιεχόμενο.
Ο κώδικας αυτός είχε ως στόχο να αντιμετωπίσει αυτό που η κυβέρνηση αποκάλεσε ανισορροπία ισχύος μεταξύ των εκδοτών και των εταιρειών τεχνολογίας, ενώ παράλληλα αντισταθμίζει ορισμένες από τις απώλειες που έχουν αντιμετωπίσει τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης λόγω της αύξησης των ψηφιακών πλατφορμών.
Καθώς οι συμφωνίες μεσιτεύονταν κάτω από αυτή τη διευθέτηση κοντά στη λήξη της, ο Μέτα είπε ότι δεν θα τις ανανέωνε, οδηγώντας σε απώλεια εσόδων περίπου 200 εκατομμυρίων δολαρίων για τους αυστραλούς ευαγγελιζομένους.
Αντ' αυτού, ο Μέτα είπε ότι θα κλιμακώσει την ειδική καρτέλα ειδήσεων - η οποία φωτίζει τα άρθρα - στο Facebook στην Αυστραλία, και θα επανεπενδύσει τα χρήματα αλλού.
"Ξέρουμε ότι οι άνθρωποι δεν έρχονται στο Facebook για ειδήσεις και ειδήσεις πολιτικού περιεχομένου αποτελούν λιγότερο από το 3% των όσων βλέπουν οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο στην τροφή τους στο Facebook," ανέφερε σε δήλωσή τους τον Φεβρουάριο.
Η ανακοίνωση προκάλεσε ισχυρή αντίδραση από την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Anthony Albanese, η οποία χαρακτήρισε την κίνηση ως "θεμελιακή εγκατάλειψη" της "ευθυνότητας προς τους Αυστραλούς χρήστες" της Μέτα.
"Ο κίνδυνος είναι ότι η παραπληροφόρηση θα καλύψει οποιοδήποτε κενό που δημιουργείται από τις ειδήσεις δεν είναι πλέον στην πλατφόρμα," δήλωσε τότε η υπουργός Επικοινωνιών Μισέλ Ρόουλαντ.
Το νέο φορολογικό μοντέλο αρχίζει τον Ιανουάριο του 2025 και θα παγιωθεί στο νόμο μόλις επιστρέψει το κοινοβούλιο το Φεβρουάριο.
Η κυβέρνηση λέει ότι θα σχεδιαστεί για να κάνει τις τεχνολογικές εταιρείες να χρηματοδοτήσουν την αυστραλιανή δημοσιογραφία με αντάλλαγμα φορολογικές αντισταθμίσεις, όχι να αυξήσουν τα έσοδα.